Слуховое восприятие летучей мыши

Фото: © Alex Borisenko

Мозг летучей мыши, как и человеческий, разделяет слуховые задачи.

Ученые считали, что только у человека левая и правая половины мозга выполняют разные слуховые задачи. Как оказалось, и среди животных нашлись "специалисты", избравшие для прослушивания такое же разделение.

Слуховые функции левого и правого полушарий

Особенности слухового восприятия человека

Выяснение того, что сказал наш партнер и как мы ему на это ответили - такие задачи выполняет в человеческом мозге преимущественно одно его полушарие - левое. Оно отвечает за непосредственную обработку речи. Правая же половина имеет дело с другими аспектами услышанного, например, была ли интонация нашего собеседника резкой или веселой - и о ком, вообще, идет речь.

Распределение слуховых задач у летучих мышей

Исследователи Университетского медицинского центра Джорджтауна впервые изучали аналогичное распределение задач в животном мире: особенности слухового восприятия у летучих мышей вида Листоносы голоспинные (Pteronotus). Ночные охотники используют эхо своих ультразвуковых криков, чтобы разведать окрестности и выследить добычу. Им помогает в этом не только высокочувствительный слух.

Исследование слухового восприятия летучих мышей

Команда Стюарта Д. Вашингтона (Stuart D. Washington) исследовала необычное устройство мозга этих животных, чем-то напоминающее мозг человека. Слуховые центры левой половины, видимо, направлены на быстрые изменения звука, а правая часть обрабатывает медленно изменяющиеся признаки.

Это разделение соответствует двум главным сферам деятельности: правой частью мозга летучая мышь очень внимательно слушает изменения частот. Это важно для определения ее местоположения и разведки окружающей местности. Способность левой половины помогает животному при общении с сородичами. При таких призывах это происходит скорее благодаря точному расчету времени, чем точным частотам колебаний.

Эта специализация полушарий, вероятно, базируется на конфликте ресурсов. Если область мозга должна очень точно определить распределение частот услышанного, это происходит за счет их временной распознающей способности и наоборот. Этот компромисс скорости/точности (speed/accuracy trade-off) мог и у человека способствовать возникновению двух отдельных систем слуховой обработки.

Источник: journal.frontiersin.org

Плавание с дельфинами - риск для здоровья

Поплавать раз в жизни с дельфинами - одно из самых больших желаний многих людей. Но для животных содержание в крошечных бассейнах дельфинариев - страшное мучение. Как показано в документальном фильме "Темные секреты окружающие дельфинов" (The Dark Secrets Surrounding Dolphins), за плаванием с морскими млекопитающими скрывается большой риск для человека и животного.

Поцелуи и "подавание плавника", движение людей вокруг бассейна - это "рабочие будни" для множества дельфинов по всему миру. Посетителям остаются на память фотографии, а животные влачат свое существование в условиях, совершенно несоответствующих окружающей среде их видов. К тому же, мало кто знает, какой вред может действительно принести плавание с дельфинами, причем для людей и животных. Завесу этой тайны приоткрывает нам вышеназванный документальный фильм.

Дельфины опасны для посетителей

Морской биолог Наоми Роуз (Naomi Rose) предупреждает об опасности для человека.

"Я считаю глупым, вообще, позволять плавание с дельфинами, так как это просто не безопасно. Дело в том, что уже многие люди были при этом ранены .."
Наоми Роуз

Купание с дельфинами рискованно также с гигиенической стороны, заявляет бывший тренер этих морских млекопитающих, Расс Ректор (Russ Rector).

Такое общение, к тому же, негигиенично

"Дельфин мочится и испражняется в 3-5 раз чаще, чем человек. Животные плавают как бы в собственных фекалиях, и поэтому в воду приходится добавлять много химических веществ".
Расс Ректор

Но это не всегда эффективно, и тренеры дельфинов, а случается и гости заболевают, заражаясь в воде вредными бактериями.

Люди и животные могут серьезно заболеть

По достоверным источникам, не только дельфины постоянно умирают от инфекций, частично вызываемых очень плохим качеством воды. И люди, которые глотают воду или имеют небольшие раны на коже, поглощают бактерии и вирусы. Кроме того, посетители могут заразить морских млекопитающих своими заболеваниями - и наоборот. Речь идет о туберкулезе, грибковых инфекциях, бронхите, конъюнктивите и лептоспирозе. По словам защитников животных, стали не редкостью такие методы спасения жизни дельфинов, как принудительное кормление.

Дельфинарии скрывают ранения посетителей

Общение с дельфинами может быть травмоопасным

Кроме того, есть риск получить травму от дельфина. Вынужденный тесный контакт с сотнями людей приводит к массовому стрессу животных, что делает их не только восприимчивыми к болезням, но иногда и агрессивными. Тренеры и посетители часто заканчивают общение с такими животными сломанными пальцами или ребрами, синяками от ушибов и контузиями.

В фильме "The Dark Secrets Surrounding Dolphins" показаны мелкие нападения дельфинов:

"О таких инцидентах почти никогда не сообщают органам власти. Это, вероятно, происходит потому, что дельфинарии предлагают таким жертвам деньги, если они будут молчать".
Наоми Роуз.

Настоящие любители животных могут прекрасно обойтись без этого сомнительного ''удовольствия" - к такому выводу пришли эксперт Мэгги Энтенфеллер (Maggie Entenfellner) и австрийская газета "Krone".

Обезьянки-игрунки и эволюция нашего языка

В мире приматов только люди могут послушать звук, который произносит кто-то другой, и имитировать его. Такая способность привела к общению и эволюции языка во всем мире. Ученые знают, что участник разговора, прежде чем начать отвечать своему собеседнику, должен его выслушать. Это требует от обеих сторон понимания, что в диалоге нужна очередность.

В новом исследовании этологи  - ученые, занимающиеся вопросами поведения животных - обнаружили, что детеныши обыкновенной игрунки (Callithrix jacchus) - крошечной южно-американской обезьянки, покрытой серебристой шерсткой - тоже в состоянии научиться издавать звуки  по очереди, хотя языка, как такового, у этих приматов нет (здесь можно послушать их "разговор").

Обыкновенные игрунки (этих обезьянок еще называют мармозетками) водятся на северо-востоке и в центре Бразилии во влажных тропических лесах. У них постоянные и довольно большие семьи, в которых бывает 9-15 родственников.

Эти малютки живут на деревьях, передвигаясь по ним, как белки Фото: Antonio Souto

Пищу обезьянки-мармозетки предпочитают растительную: в их рацион наряду с фруктами, семенами и соком растений входят камедь, латекс, цветы, нектар и грибы. Как и большинство приматов, они вовсе не вегетарианцы и не брезгую насекомыми, улитками, лягушками и ящерицами, обитающими на деревьях, птичьими яйцами и сами птенцами, а также детёнышами мелких млекопитающих.

Ученые наблюдали за близнецами игрунок и их родителями на протяжении первого года жизни малышей и обнаружили два момента, важных для развития языка:

1. Издавать звуки по очереди - умение у мармозеток не врожденное, а приобретенное в процессе обучения.
2. Молодых обезьян учили этому их родители. Причем способами, аналогичными тем, которые использует человек, чтобы научить детей не перебивать собеседника.

Наблюдая за выросшими обезьянами, исследователи отметили, что писк, доносящийся от юной поросли во время “речи” одного из родителей, как правило, игнорируется взрослыми членами семьи. В результате этого подросток со временем учится дожидаться и не перебивать взрослых, пока они не закончат "беседу". Было замечено, что через некоторое время молодежь начинала реже прерывать старших, хотя это чаще касалось матери, чем отца.

Игрунки умеют слушать друг друга

Этологи предполагают, что их наблюдения выявили механизм обучения, одинаковый у всех приматов. Это важно для лучшего понимания эволюции языка у человека.

Очередность в разговоре является неотъемлемой частью развития языка, так как он отражает социальные факторы. Люди координируют свою речь на основе поведения собеседника. Этому мы учимся в младенчестве. Взрослые особи некоторых видов приматов тоже требуют от малышей соблюдать очередность, но ученым пока не ясно, насколько подобные процессы обучения стимулируют развитие этих обезьян, а также являются уникальными для языка.

Источник: rspb.royalsocietypublishing.org

Волки толерантнее друг к другу, чем собаки

Одомашнивание собаки привело к более сильному чувству иерархии.

Собаки считаются более толерантными, более безопасными родственниками волков. Но это заблуждение. Наоборот, у волков более толерантное отношение друг к другу, а собаки подчиняются авторитету и более статусным сородичам. Причина этого, вероятно, заключается в доместикации: наши предки целенаправленно выбирали для разведения более послушных животных.

Кто толерантнее и почему

Собака вот уже около 15000 лет считается лучшим другом человека. Переход от дикого волка к его одомашненным родственникам изменил, прежде всего, социальное поведение животных: последние менее агрессивны и больше ориентированы на человека – об этом позаботился отбор. Но отразилось ли это и на их поведении друг с другом?

Собака и волк - кто относится друг к другу толерантнее? Фото: © Вальтер Форбек

Исследования показали, что во время наблюдения волки лучше оценивают сородичей, чем собаки. К тому же, они по-разному воспринимают сигналы людей и своих собратьев. Фридерике Ранге (Friederike Range) и София Вираньи (Zsófia Virányi) из венского Университета ветеринарной медицины исследовали, действительно ли собаки более терпимы и менее агрессивны друг к другу, чем волки.

Собаки больше признают авторитет

Для своего исследования этологи провели серию поведенческих тестов с восьмью беспородными собаками и девятью волками. Все животные были выращены людьми в одинаковых условиях, а затем содержались в отдельных стаях. Во время эксперимента кормили вместе двух животных - с более высоким и более низким рангом. Им давали либо миску с сырым мясом, либо большую кость.

Удивительно, но ни волки, ни собаки не проявляли особой агрессии и в крайнем случае ограничивались угрозами. Кроме того, волки меньше подчинялись авторитету, чем их прирученные родственники. Животные, имевшие более низкий ранг, чаще защищали пищу от вожака стаи. Собаки же признавали доминирование более высокого по рангу и вели себя сдержанно.

Волки с высоким статусом терпели угрожающее поведение своих низкоранговых сородичей Фото: © Вальтер Форбек

Послушный партнер

"Чувствительность к более высокому рангу, видимо, у собак выражена сильнее, чем у волков. Это проявляется в том, что у волков и низкоранговые животные могут протестовать, а доминантные животные терпеть это".

Фридерике Ранге, ведущий автор исследования.

Исследователи видят причину такого различия в одомашнивании человеком. Когда люди приручали волка, они, вероятно, отбирали как можно более послушных животных, предполагает ее коллега Вираньи. В отношениях собаки и человека нет речи о равенстве. В отличие от волков, их домашние родичи способны принимать руководство другого. Это делает собаку послушным партнером человека.

Общим у собак и волков было то, что агрессивное поведение у тех и других вчтречалось редко. Этологи делают вывод, что волкам присуща высокая степень толерантности к своим сородичам:

"Это выражалось в том, что высокоранговые волки во время эксперимента с едой мирились с угрожающим поведением нижестоящих членов стаи. Такая толерантность позволяет их сотрудничество друг с другом. Именно на этой способности волков, вероятно, построены отношения человека и собаки".

Фридерике Ранге

Источник: rspb.royalsocietypublishing.org

Самки шимпанзе применяют орудия охоты

Занятие охотой считается мужским делом: у многих первобытных народов, а также у наших ближайших родственников, человекообразных обезьян, этим занимаются именно самцы. Но группа шимпанзе в Сенегале заставила взглянуть под совершенно другим углом на эту якобы мужскую традицию.

В саванне Фонголи у шимпанзе самка не только активно участвует в охоте, но и использует инструменты, чтобы вспугнуть добычу. До сих пор эту особенность, которая может дать ценную информацию о наших предках, ученые не встречали ни в одной другой группе этих приматов.

Что едят шимпанзе

Долгое время шимпанзе считались чисто травоядными животными, так как наблюдения в дикой природе показывали, что они в основном собирают и жуют орехи, фрукты или листья. В начале 1960-х годов, однако, картина изменилась: исследовательница шимпанзе Джейн Гудолл (Jane Goodall) обнаружила, что человекообразные обезьяны охотятся, убивая и съедая при этом даже других обезьян. Выяснилось, что охота шимпанзе является неотъемлемой частью их образа жизни.

Охота шимпанзе

"Шимпанзе охотятся и делят убитое мясо в каждом месте, где этих человекообразных обезьян до этого довольно долго изучали", - поясняют Джилл Прютц (Jill Pruetz) из Университета штата Айова в Эймсе и ее коллеги. "Как и у человека, у шимпанзе замечены при этом гендерные различия – самцы охотятся больше, чем самки". Поэтому большинство антропологов исходят из того, что и у наших дальних предков охота была мужским делом. Но наблюдения Прюц и ее коллег в Сенегале заставляют в этом усомниться.

Джилл Прютц с копьем шимпанзе Фото: Франс Лантинг

Для своего исследования ученые проанализировали длительные наблюдения (2005-2014 гг.) за сообществом шимпанзе в Фонголи. Эта группа приматов живет на юго-востоке Сенегала. Их ареал во многих отношениях аналогичен среде обитания наших далеких предков: там лес переходит в саванну, образуя мозаику из перелесков, открытых лужаек, бамбуковых рощ и лесной саванны.

Орудия охоты шимпанзе

И еще одна особенность этой группы шимпанзе: "Это единственная нечеловеческая популяция приматов, которая систематически охотится на добычу с помощью инструментов", - сообщают исследователи. Обезьяны целенаправленно ломают ветви, чтобы добывать ими мелких приматов - сенегальских галаго Galagos (Galago senegalensis), обитающих в дуплах деревьев или гнездах, а затем убивать их. Прютц и ее коллеги впервые исследовали, используют ли также самки шимпанзе эти орудия охоты и как часто это происходит.

Хотя шимпанзе используют инструменты, однако, для охоты, применяют их только шимпанзе, живущие в Фонголи Фото: Vincent St.Thomas

Удивительные результаты наблюдения

Самки шимпанзе не только участвовали в охоте - они использовали инструмены значительно чаще, чем самцы. Из 308 замеченных случаев применения орудий охоты в 175 это делали как раз самки, достававшие свою добычу ветками. "Учитывая широко распространенное мнение, что основными охотниками являются взрослые самцы шимпанзе, эта картина поражает", - говорят исследователи. С другой стороны, мы знаем из предыдущих наблюдений, что у шимпанзе и бонобо использование инструментов - например, чтобы колоть орехи - часто женское дело. Среди десяти лучших охотников шимпанзе Фонголи были - возможно, благодаря их отточенной технике - даже две самки. Самцы же скорее пользовались добычей, преследуя и убивая галаго, которых вспугнули их дамы.

Самка шимпанзе использует копье

"Поведение этих шимпанзе показывает, что охота у наших ближайших родственников не такое уж мужское дело, как считалось ранее", - констатируют Прютц и ее коллеги. Это может помочь сделать ценные выводы о наших далеких предках, живших и охотившихся, как и шимпанзе Фонголи, в похожих на саванны областях. "Возможно, окружающая среда саванн была также чем-то вроде катализатора для охоты с помощью инструмента", - говорят исследователи. В лесу много другой добычи, для охоты на которую не нужно каких-либо орудий, а в саванне палки часто повышают успешность охоты на галаго.

"Поэтому и ранние гоминиды могли разработать инструменты для преодоления недостатков окружающей их среды", - предполагают этологи. А так как для охоты с такими копьями требовалось меньше силы и не имели значения размеры, женщины у наших предков тоже могли участвовать в охоте.

Источник: rsos.royalsocietypublishing.org

О чем шепчут обезьяны-гиббоны

Обезьяна-гиббон известна своими громкими криками. Этим обитающим на деревьях приматам свойственны в джунглях даже настоящие поединки с соседними кланами: кто кого перекричит. Но они умеют издавать и очень тихие звуки. Интенсивно подслушивая животных в тайских джунглях, исследователи выяснили, что означает этот едва слышный "шепот" и когда гиббоны им пользуются. Оказывается, шепотом гиббоны сообщают удивительно конкретную информацию.

Живущие семейными группами гиббоны (Hylobates lar) любят покричать. Их вопли с утра разносятся по влажными джунглями Юго-Восточной Азии. По этим звукам можно отличать разных гиббонов и отдельные семьи. Несколько лет назад, исследователи обнаружили, что у гиббонов есть гесколько вариантов подобных песен. В "утреннем дуэте" с соседними парами они используют не те, которые предупреждают о появлении хищников.

С 1940-х годов ученым известно, что в репертуаре человекообразных обезьян, гиббонов, есть очень тихие звуки - так называемые "Hoos". Из-за малой громкости их не могли записать и проанализировать. Поэтому было неясно, насколько разнообразны сам шепот и ситуации, в которых животные его применяют.

Кричит белорукий гиббон Фото: Эстер Кларк

Эстер Кларк из университета Дарема и ее коллеги изучали этот вопрос в джунглях на северо-востоке Таиланда. Четыре месяца - с утра и до отхода гиббонов ко сну - они следили за ними, записывая при этом их тихое общение. Одновременно этологи отмечали, в каких ситуациях обезьяны издавали эти звуки. В целом они получили таким образом 4500 отдельных записей. Специальным программами проводилась оценка, насколько определенные формы криков были связаны с конкретными ситуациями.

Оказалось, что гиббоны сообщали этими звуками определенную информацию. Существовали Hoos, которые были нужны только при поиске пищи. Другие говорили о приближении соседей или предназначались партнерам. Интересно, что этот способ использовали как самцы, так и самки, но последние издавали звуки более глубокими голосами, что удивительно, потому что у млекопитающих - как и у нас, людей - обычно наоборот. Неизвестно, почему дамы у гиббонов шепчут в более низком регистре.

Особенно необычными были тихие звуки, которые гиббоны издавали в присутствии хищников. Смотря по тому, кого видели обезьяны: хищную птицу, леопарда, тигра или питона, они использовали для каждого свои звуки. При обнаружении летающего хищника предупреждающий шепот был особенно низким, глубоким и коротким. Эти Hoos всегда были частотой ниже одного килогерца, то есть вне звукового диапазона, в котором птицы слышат лучше всего. Поэтому гиббоны могут предостерегать сородичей, не подвергая себя риску быть услышанными птицами. Звуки оповещения о тиграх и леопардах имели много сходства. Вероятно, обезьяны считают их просто "большой, опасной кошкой".

"Эти обезьяны - чрезвычайно голосистые создания, - говорит Кларк. - Они дают нам редкую возможность изучить эволюцию сложных форм звукового общения у приматов нечеловеческих видов". Исследователи полагают, что и наши далекие предки сначала использовали простые звуки, чтобы о чем-то предупредить своих сородичей. С течением времени из такой коммуникации развился человеческий язык.

Источник: biomedcentral.com

Крыса - животное, распознающее чувства

Крысы могут узнавать, испытывают ли их сородичи боль. Они определяют это лишь по "выражению лиц" своих собратьев. Животные избегают мест, где можно увидеть такие "портреты боли". Это указывает на то, что грызуны не только отображают чувства на своих мордах. Как и люди, они могут по лицам интерпретировать, что чувствуют их близкие.

Крысы гораздо умнее и привлекательнее, чем мы себе представляем. Как и мы, они чувствуют раскаяние, помогают сородичам, ценят услугу и отвечают любезностью на добрые поступки. И в чувствах они больше похожи на нас, чем многим хотелось бы думать: крысы - животные, способные на раскаяние, а при боли у них кривятся мордочки. Однако ученые не знали, понимают ли их сородичи, что означает такое выражение лица.

Крысы различают чувтва собратьев

Сатоши Никашима (Satoshi Nakashima) из NTT Communication Science Laboratories в Канагаве и его коллеги подробно изучили этот вопрос, проведя эксперимент с крысами. Исследователи сначала фотографировали их с нейтральными мордами, а затем тех, кто ощутил кратковременную боль в ноге от легкого удара электрическим током.

Эти портреты были затем вывешены в двух комнатах, где проводились тесты: в одной - только нейтральные, в другой - с болезненным выражением. В настоящем тесте исследователи выпускали туда друг за другом 104 крысы и смотрели, как ведут себя животные. В качестве контроля во время некоторых сеансов изображения были искусственно размыты или разрезаны.

Крысы узнают "выражение лица" своих собратьев

В результате крысы продемонстрировали явное предпочтение помещениям, где висели нейтральные портреты. Хвостатые участники избегали мест, где на фотографиях крыс выражение мордочек свидетельствовало о боли. С незнакомыми портретами этого не происходило: грызуны одинаково часто выбирали одну из двух комнат.

"Это указывает на то, что крысы способны воспринимать чувства сородичей с помощью визуальных сигналов", - констатирует Накашима. До сих пор визуальное восприятие у этих животных в значительной степени игнорировалось, так как считалось, что они общаются, прежде всего, ароматами, феромонами и писком в ультразвуковом диапазоне.

"Выражение эмоций не только невольно отражает у этих животных их статус, но и может иметь коммуникативную функцию", - подчеркивает Никашима. Однако этот эксперимент не смог доказать, действительно ли крысы понимали, что морда крысы на снимках их сородичей выражает боль. Ученые полагают, что это помогут выяснить дальнейшие исследования.

Источник: rsos.royalsocietypublishing.org