Кукши умеют различать степень родства

Кукша: фото в зимнем лесу

Швейцарские исследователи обнаружили, что врановые птицы придают большое значение степени родства особей своего вида.

Цюрих - От севера Скандинавии до сибирской тайги встречается кукша - птица, относящаяся к семейству врановых, у которой несколько причудливых названий. Немцы зовут ее "сойкой беды" (Unglückshäher). Куша действительно напоминает сойку, только меньших размеров (до 30 см), а свое зловещее имя получила из-за того, что появлялась в Центральной Европе, куда перелетала в поисках пищи с Крайнего севера, только в самые сильные холода. У нас эту коричневато-серую птицу называют еще ронжей (лат. Perisoreus infaustus).

Врановые отличаются своей социальностью. Швейцарские исследователи из Цюриха, изучавшие особенности поведения этих птиц, выяснили, насколько хорошо "сойка беды" ориентируется в структуре своих сородичей и разбирается в разной степени родства.

Кукши не занимаются совместным уходом за птенцами, но ведут себя в целом очень социально. Они защищают свое потомство от хищников и делятся с птенцами кормом, даже если те уже выросли. Однако, как сообщает Университет Цюриха, при некотором стечении обстоятельств птицы оказываются в социальной ситуации, имеющей и свои подводные камни.

Живут они семейными группами. "Холостые" остаются на одной территории с гнездящимися особями, пока не начинают размножаться поблизости от уже сложившихся пар. Но те не всегда воспринимают их как членов семьи. Со своими потомками родители обходятся очень толерантно, а по отношению к неродственным кукшам часто ведут себя агрессивно и прогоняют их от корма.

Фото: Университет Цюриха

Так кукши обращаются с незваными гостями: самец, не имеющий пары, приближается к обедающим супругам, и те его немедленно выгоняют.

Фото: Университет Цюриха

Путем генетического анализа было установлено, их агрессивность зависит от степени родства. Чем дальше отстоят в этом отношении соседи от хозяев гнезда, тем сильнее те их отвергают. Но неизвестно, как именно кукши могут определять эту степень.

"Это показывает нам, что кукши могут тонко различать степень родства индивидуумов. Они узнают родственных птиц, даже если отсутствуют социальные доказательства степени родства, например, при более позднем присоединении этих птиц к их группе".
Майкл Гриссер (Michael Griesser), автор исследования

Интересно, что наблюдения ученых показали, как можно обмануть эту способность птиц. Когда дело доходит до собственных отпрысков, которыми кукши считают даже подброшенных им птенцов, они не замечают отсутствие биологической связи.

Источник: onlinelibrary.wiley.com

Создан тест на выявление слабоумия у собак

Новый CDS-тест покажет, не слабоумна ли собака, и степень ее заболевания.

Если пожилая собака вас больше не признает и ночами бродит по коридорам, то у нее, вероятно, некоторая форма собачьего слабоумия. Ученые подсчитали, что существует более 30 миллионов старых собак (в возрасте старше 7 лет) в Соединенных Штатах и более 15 миллионов в Европе.

Количество таких псов преклонного возраста с синдромом когнитивной дисфункции (CDS) достаточно высокое: 28 % 11-12-летних собак и 68 % достигших 15-16 лет. Ученые предполагают, что болезнь прогрессирует. И чем раньше она будет обнаружена, тем больше шансов хорошие результаты лечения. Для улучшения ветеринарных тестов, выявляющих тяжесть заболевания, было изучено 215 собак в возрасте 8-16,5 лет. У них обнаружены некоторые признаки CDS, сообщают исследователи в текущем номере "Applied Animal Behaviour Science".

Они побеседовали с владельцами собак о симптомах, в том числе о бесцельных прогулках и бессмысленном взгляде, наблюдали собачьи "ответы на команды", отношения с их хозяевами, незнакомцами и другими собаками.

Анализ показал, что болезнь быстро прогрессирует, начинаясь с незначительных проблем, связанных с социальным поведением и/или сном.

Эти три пса тоже участвовали в выявлении степени CDS

У 24% собак степень заболевания изменилась с легкой до умеренной за небольшой промежуток (шесть месяцев) в пять раз быстрее, чем у человека. Возможно, это происходит такими скоростными темпами из-за короткой продолжительности жизни собак, считают ученые. На более поздних стадиях псы теряют свои навыки, полученные путем тренировки, и часто путают, где они находятся.

Новая шкала рейтинга должна помочь ветеринарам диагностировать даже умеренные формы CDS, что даст возможность применять к животным соответствующие медикаменты и другие методы лечения старых собак, предназначенные для определенных стадий этой болезни.

Источник: news.sciencemag.org

Вороны работают в команде, но не с каждым

Умные вороны, работающие коллективно, не сотрудничают с сородичами-мошенниками.

Кто обманывает, тому не доверяют - даже вороны следуют этому принципу: умные птицы запоминают, кто из сородичей обманул их и украл во время эксперимента заслуженную награду. С такими мошенниками вместе вороны больше не работают. Этим они демонстрируют абсолютно новое для птиц проявление кооперативного поведения, пишут ученые в "Scientific Reports".

Умная ворона - хитрая птица

Решение головоломок, создание и использование инструментов - в'ороны и вор'оны освоили эти трюки без проблем. Вороны считаются при этом в равной степени умными и хитрыми. Они крадут добычу у других хищников и сородичей, прячут корм и создают ложные укрытия, чтобы обмануть конкурентов. Поэтому они приобрели в народе противоречивую репутацию: с одной стороны, они символизируют мудрость, а с другой - воровские наклонности.

Благодаря сотрудничеству вороны могли добраться до каждого куска сыра, но мошенникам было отказано в сотрудничестве Фото: © Jorg Massen/Университет Вены

При этом хитрые вороны демонстрируют ярко выраженное социальное поведение и могут сотрудничать, если они хотят, например, защищаться или отнять добычу у крупного хищника.

"Мы уже знаем, что вороны в природе могут сотрудничать друг с другом, когда они все вместе запугивают своих охотников".
Йорг Массен (Jorg Massen), Венский университет

Такое сотрудничество было до сих пор известно лишь у слонов и шимпанзе.

Сотрудничество без тренировки

Йорг Массен, занимающийся процессами поведения и познания, и его коллеги более подробно исследовали, как вороны, умные птицы, координируют друг с другом такое сотрудничество. В ходе эксперимента, чтобы добраться до платформы с двумя кусками сыра, пара должна была тянуть веревку за свободные концы. Если это делала только одна птица, то канат выскальзывал из креплений в устройстве и никакой награды не было.

"Без предварительной тренировки вороны успешно решали эту задачу путем сотрудничества".
Йорг Массен

Умные вороны показывают на удивление выраженное социальное поведение и умение кооперироваться Фото © Jorg Massen/Университет Вены

Но эта коллективная работа не всегда шла безупречно. Хотя вороны вступали в тесные и длительные дружеские отношения с многими сородичами, с некоторыми они с трудом находили взаимопонимание. Если им не нравился партнер по команде, сотрудничество шло плохо.

"Они охотнее сотрудничали с птицами, с которыми подружились, чем с врагами".
Йорг Массен

Кто обманывает, того бойкотируют

Были и случаи, когда вороны вообще больше не работали друг с другом. Это происходило, например, если одна из птиц "обманывала" и брала не только свой сыр, но и кусок лакомства помощника. Жертвы такого несправедливого поведения запоминали обидчиков и в будущем бойкотировали сотрудничество с этими мошенниками.

Источник: nature.com

Походка человека и шимпанзе очень похожи

Когда шимпанзе встает на ноги и устремляется вперед, его походка напоминает движения современного идущего человека. Следовательно, такой способ экономить энергию при ходьбе гораздо старше, чем считалось.

Для шимпанзе не слишком трудно ходить на двух ногах, хотя они предпочитают другой вид передвижения. При наблюдении за нашими ближайшими родственниками сразу становится понятно, почему: раскачивающаяся "походка вразвалочку" и размахивание руками производят впечатление неустойчивости.

Видимо, животные стараются держать весь корпус относительно неподвижно. Это означает, что из-за сильного вращения тазобедренного сустава верхняя часть тела вынуждена крутиться туда-сюда.

Намного элегантнее бежит человек: его бедро лишь слегка вращается. Этот поворот компенсируется одновременным вращением верхней части тела и движением рук в противоположном направлении.

Такой процесс движения экономит значительно больше энергии, чем вертикальное передвижение шимпанзе. Поэтому многие исследователи полагали, что балансировка вращения верхней части тела - результат более позднего эволюционно-исторического развития прямохождения.

Но сейчас ученые поставили эту гипотезу под сомнение. Команда, возглавляемая Натаном Томпсоном (Nathan Thompson) - Университет Стоуни Брук, Нью-Йорк, провела измерения хода этих человекообразных обезьян. Выяснилось, что эффект обратного вращения присутствует и у шимпанзе, хотя и в гораздо меньшей степени, чем у Homo sapiens. Однако бедро и верхняя часть тела шимпанзе в целом вращаются в одном направлении. Если же рассматривать движение обеих частей тела относительно друг друга, то обнаруживается типично человеческий способ. Шимпанзе и человек поворачивают для этого свою верхнюю части тела меньше, чем бедра.

Томпсон и его коллеги предполагают, что уже ранние члены нашего генеалогического древа владели энергосберегающим трюком прямохождения. Это должны были уже освоить австралопитеки, которые возникли после разделения линий человека и шимпанзе и, в основном, показали адаптацию к вертикальному передвижению. По мнению ученых, в этой связи интересно было бы выяснить, когда появилось не только относительное, но и абсолютное встречное вращение верхней части тела - иначе говоря: размахивал ли уже Homo erectus руками в направлении, противоположном движению ног.

Источник: nature.com

Птицы, которые боятся смерти

Почему вороны собираются в стаи вокруг своих умерших собратьев?

Вороны ведут себя в этом случае странно: увидев мертвого сородича, они окружают его и пронзительно кричат. Этологи высказывали предположение, что такое поведение птиц часть своего рода "ритуальных похорон". Но оставалось загадкой, что же все-таки происходит. У ученых было мало данных, а на неподтвержденную информацию они полагаться не могли.

Вороны не спускают зорких глаз с любой потенциальной опасности
Фото: Neil DeMaster/CC by 2.0

Команда, возглавляемая Джоном Марзлаффом (John Marzluff) - университет Вашингтона, Сиэтл, США - собиралась установить, почему вороны так ведут себя со своими павшими собратьями, и провела инновационный эксперимент. Предыдущие опыты показали, что эти птицы не забывают лицо, угрожавшее им, и учат других птиц громко каркать на обидевшего их субъекта. В результате целое сообщество ворон должно будет через несколько лет точно также орать на него.

Вороны устраивают скандал при виде угрозы Фото Inc/Alamy

Чтобы предотвратить подобное преследование со стороны ворон, на участников эксперимента надели довольно реалистичные латексные маски, закрывающие их настоящие лица.

Добровольцы носили защитные маски с нейтральными выражением лиц Фото: Каэли Свифт

Используя подобную маскировку, исследователи впустили человека в маске туда, где вороны ожидали вкусное лакомство от экспериментатора - Каели Свифт (Kaeli Swift), Университет Вашингтона. Принося еду, она играла роль хорошего полицейского, а посетитель в маске - плохого. Он держал мертвую ворону на ладонях вытянутых рук, будто тарелку с закуской. Этот зловещий персонаж должен был оставаться на месте в течение получаса.

Поведение ворон, увидевших мертвую птицу

В первый день, когда он появился, птицы вообще избегали еды, которую выложила Свифт. Поведение ворон было угрожающим, они кричали так, будто хотели отпугнуть хищников. В этом случае нападение толпой могло преследовать не одну цель:

• наказание хищника;
• показ превосходства;
• социальное обучение опасного лица;
• показ опасного места.

Если бы рядом с вороной был ястреб, они бы тоже не ели, считая, что ястреб указывает на опасность.

Когда человек в маске на следующий день вернулся, но уже без мертвой вороны, они по-прежнему избегали пищи.

Вороны предупреждают друг друга о потенциальной опасности Фото: Kevin Ebi/Alamy

Чего боятся птицы

Результаты показывают, что вороны избегают мест или предметов, если считают их опасными для своего вида. Они знают, что такое смерть и знают, что ее нужно бояться.

"Это говорит нам, что вороны рассматривают смерть, по крайней мере, частично - говоря антропоморфным языком - как 'доступный момент'. Это сигнал опасности, а опасность - это что-то такое, чего следует избегать".
Каели Свифт

Эта работа является еще одним примером эволюции ворон для успешной жизни с нами.

Страх потенциально смертельной ситуации не прошел. Даже спустя шесть недель более трети из 65 пар ворон продолжали реагировать так же.

Они наблюдают за вами: Фото Alamy

Исследование, опубликованное в Animal Behaviour, стало еще одной попыткой лучше понять, как животные реагируют на своих мертвых собратьев. Западные кустарниковые сойки, которые относятся к тому же семейству врановых, тоже впадают в "похоронное" настроение, когда видят своего мертвого товарища. Но они так же негативно реагируют на мертвых птиц других видов того же размера, а вороны - нет. Если человек в маске протягивал мертвого голубя, это их, похоже, не беспокоило.

Эти данные подчеркивают, насколько важную роль играет память ворон для изучения и запоминания деталей человеческих лиц. Это навык, который помогает им отличать людей, несущих угрозу от безвредных.

"Они могут изучать наши лица и делать так в ряде волнующих обстоятельств, включая те, когда мы оказываемся одними из тех беспокойных соседей, производящими действия с их мертвыми".
Каели Свифт

Вороны входят в небольшую группу животных, которые, как известно, осознают, или, возможно, даже оплакивают своих мертвых сородичей. Слоны, жирафы, шимпанзе и несколько других видов не уходят от недавно умерших товарищей, а стоят, скорбя, или печально бродят вокруг.

Источник: sciencedirect.com