Теперь к удивительным способностям этих морских млекопитающих, похоже, можно добавить и самолечение: международная исследовательская группа сообщает iScience, что у побережья Египта дельфины используют кораллы и губки для лечения кожных заболеваний.
Тринадцать лет назад Ангела Цилтенер (Angela Ziltener), биолог из Цюрихского университета, впервые наблюдала за трущимися телами о кораллы индо-тихоокеанскими афалинами (лат. Tursiops aduncus). Дельфины были довольно привередливы. Сначала было непонятно, почему животные направлялись к определенным типам кораллов, игнорируя другие виды. Вместе с Гертруд Морлок из Гиссенского университета (Германия) Цилтенер хотела разобраться в причинах такого странного поведения.
Самка дельфина со своим детенышем у «лечебных» кораллов Фото: © Ангела Цилтенер
Преимуществом Ангелы оказалось то, что она была дайвером и могла вблизи изучать дельфинов и их повадки. Со временем исследователи определили те кораллы, о которые те особенно любили тереться. Наблюдения показали, что афалинам нужна слизь, которую выделяют коралловые полипы, когда их беспокоят.
Морлок, химик-аналитик и исследователь продуктов питания и ее команда обнаружили множество активных веществ, обладающих, в частности, антибактериальным или антиоксидантным действием, в слизи таких видов, как горгониевый коралл (лат. Rumphella aggregata), кожистый коралл (лат. Sarcophyton sp.) и губка (Iлат. rcinia sp.).
Полученные результаты позволили предположить, что биоактивные соединения некоторых кораллов и губок способны регулировать микробиом кожи дельфинов и лечить инфекции.
«Повторяющееся трение может привести к контакту активных метаболитов с кожей дельфина. Эти метаболиты могут служить профилактикой или лечением микробных инфекций у животных».
Гертруд Морлок
Рифы, где водятся эти кораллы, оказались любимыми местами обитания местной популяции дельфинов, куда они приплывают, чтобы отдохнуть или поиграть. Если толпа слишком велика, дельфины даже выстраиваются в очередь.
«Это похоже на то, как будто дельфины принимают душ, прихорашиваются, а затем немного поколачивают друг друга».
Ангела Цилтенер
К сожалению, такие тихие уединенные места у берегов Египта встречаются все реже.
«Сегодня индустрия туризма зарабатывает большие деньги на плавании с дельфинами. Владельцы лодок теперь обнаружили места, где любят собираться дельфины, и беспокоят их, если те не придерживаются стандартных маршрутов».
Ангела Цилтенер
Источник информации:
