Гигантская жаба ага получила кличку Тоадзилла

Жабы ага пользуются в Австралии дурной репутацией: завезенные земноводные пожирают местную фауну - особенно когда вырастают такими большими. Рейнджеры нашли эту огромную особь лишь случайно. Из-за ее размеров Rhinella marina назвали Тоадзилла.

Все началось с благих намерений: чтобы защитить ценные плантации сахарного тростника от прожорливых жуков, австралийцы в 1930-х годах завезли в Квинсленд жабу ага. Но ядовитые амфибии не ограничились шестиногими существами, а с большим аппетитом поедали других земноводных, змей, мелких млекопитающих или птиц и массово распространились по пятому континенту. Сегодня они считаются опасными вредителями, с которыми люди борются всеми средствами. Но иногда отдельные экземпляры шокируют даже закаленных рейнджеров.

Кайли Грей путешествовала со своей командой по национальному парку Конвей, раскинувшемся в Квинсленде. Внезапно им пришлось остановить машину, потому что дорогу переползала змея. Когда они вышли, чтобы посмотреть поближе, то заметили огромную жабу ага.

"Я схватила жабу и не мог поверить, насколько она большая и тяжелая. Мы назвали его Тоадзилла и быстро поместили в контейнер, чтобы удалить из дикой растительности".
Кайли Грей

В целом животное весило 2,7 кг. Как показало более тщательное обследование, это была самка. Они вырастают крупнее самцов, но, вероятно, таких гигантов до сих пор зарегистрировано не было.

"Жаба ага такого размера будет есть все, что влезет ей рот, включая насекомых, пресмыкающихся и мелких млекопитающих".
Кайли Грей

Эти амфибии могут жить до 15 лет. Учитывая размеры, Грей и его коллеги предположили, что животное обитало в этом районе уже давно.

Поскольку самка жабы ага может за сезон отложить до 30 000 яиц, рейнджеры были рады, что им удалось поймать такую громадную особь. Возможно, она попадет в Квинслендский музей, так как может стать новым рекордсменом этого вида. В Австралии у жаб ага мало естественных врагов, потому что местные хищники: куницы, змеи и крокодилы - не приспособлены к их яду и могут о него погибнуть.

Зато сами амфибии поедают животных многих австралийских видов и подвергают их опасности уничтожения. От их яда погибали и многие домашние животные, поэтому с этими жабами ведется интенсивная борьба. Правда, это не остановило их широкое распространение в восточной и северной Австралии.

Источник информации и фото: spektrum.de

Как коала защищается от перегрева во время жары

Австралийский сумчатый медведь мало пьет и не прячется в пещерах. Для защиты от жары он прижимается к деревьям, обычно к акации.

Лето, солнце, температура выше 30 градусов. Человек в таких условиях пьет, регулирует свой теплообмен потом или освежает себя под душем. Коала приходится прибегать к более жестким методам. Сумчатые медведи (Phascolarctos cinereus) - это вид, который обходится малым количеством питьевой воды. Поэтому, когда жарит солнце, им нужно что-то, заменяющее прохладную влагу и помогающее бороться с обезвоживанием. Животные забираются на деревья, обнимают ветку или ложатся сверху - не имеет значения, главное, чтобы было дерево.

Натали Бриско (Natalie Briscoe) и её коллеги с кафедры зоологии Мельбурнского университета впервые профессионально задокументировали "механизм терморегуляции млекопитающих, живущих на деревьях". Для этого биолог оснастила в дикой природе 37 животных радиопередатчиками, зафиксировав положение их тел и местопребывание 130 других коала в зимние и летние месяцы.

Сумчатый медведь плотно обнимает ствол дерева Фото: Greg Wood/AFP/Getty Images

Климат определялся переносными метеостанциями. Как только температура поднималась выше 30 градусов по Цельсию, большинство сумчатых медведей принимали положение, позволяющее охладить как можно большую поверхность тела. Они вытягивались, хватались всеми четырьмя конечностями за нижние ветви и стволы деревьев, на которых они хорошо себя чувствовали. Животные делали так в жаркие дни вдвое чаще, чем при более мягких температурах (до 25 градусов по Цельсию).

Биологи пишут: "Это поведение в высшей степени уменьшает количество тепла, которое должно теряться при охлаждении испарением". Сумчатые медведи потеют меньше, и это хорошо, так как они они пьют мало жидкости, например, росу с листьев. Нагретый под палящим солнцем мех может отдавать дереву иногда до 68 % тепла, иначе во время длительной засухи у них могло бы наступить обезвоживание.

Стратегия такого охлаждения помогает медведю-коала справляться с жарким климатом. В неволе, чтобы держать постоянную температуру тела при 25-30 °C, они сильно потеют.

Если удобно расположиться на дереве, то можно выдержать жару! Фото: SGriffiths

Но у этих животных есть при этом ботанические пристрастия: стволы черной древесной акации (Acacia mearnsii) в среднем примерно где-то на 5 градусов прохладнее окружающей среды. Затем идут чуть более теплый эвкалипт: коала предпочитают их листья всем остальным. Однако, как только становится жарче, сумчатые медведи переходят на акации, хотя листья этих деревьев им не нравятся.

Охлаждение с помощью деревьев может иметь значение и для других животных, предполагают учёные. Чтобы остыть во время длительной жары и не потерять слишком много жидкости, обезьяны, леопарды и птицы, вероятно, ведут себя, как коала. Бриско и ее команда считают, что "прохладные стволы как жизненное пространство будут важнее" в будущем при нарастающих потоках горячего воздуха, что является еще одной причиной для уменьшения вырубки лесов, пишет zeit.de.