Ярко-зеленые изумрудные ящерицы (Emerald Anolis) пользуются популярностью в Южной Америке и Карибском бассейне: 20-сантиметровые большие ящерицы избавляют население от насекомых, которыми они главным образом и питаются. Но свой интеллект маленькие помощники до сих пор не проявляли.
Emerald Anolis или Anolis evermanni
Биологи ранее предполагали, что рептилии, к которым относятся ящерицы, по сравнению с другими животными, имеют ограниченные умственные способности и не в состоянии изменить своё обычное поведение. В этом они, по мнению экспертов, уступают птицам или обезьянам.
Исследователи из Университета Дьюка в Дареме выяснили, что ящерицы в решении задач, даже умнее, чем птицы: при исследовании изумрудных ящериц Мануэлем Лилом (Manuel Leal) и Брайаном Пауэллом (Brian Powell) было обнаружено, что рептилии могут справиться с возникшими проблемами. Для этого им нужно даже меньше времени, чем их пернатым коллегам.
Ящерицы смогли запомнить решение задачи и даже изменить или улучшить свою стратегию. Исследователи предполагают, что способность к обучению этого вида, также известного как Anolis evermanni, внесла свой вклад в успешное распространение изумрудных ящериц в тропиках. Об этом они сообщают в журнале Biology Letters.
Изменение поведения при добыче пищи
Биологи проводили с шестью изумрудными ящерицами в течение нескольких дней тест на определение уровня интеллекта, который до тех пор применялся у птиц. Использовался деревянный брусок с двумя пазами. В одном исследователи прятали червя. Они закрывали отверстие голубой крышкой, чтобы ящерицы должны были искать свою еду.
Результат их удивил, четверо из шести ящериц прошли испытание: они поднимали мордой крышки или сталкивали их. "Это совершенно новое поведение при поиске добычи", - отметил Леаль. В дикой природе игуаны, как известно исследователям, всегда применяют одинаковую тактику добычи съестного и не пересматривают её.
На втором этапе, исследователи положили на пустое отверстие сине-желтую крышку. Ящерицы отправились к синей, под которой был червь. Они научились, очевидно, связывать синий цвет крышки с червяком.
Ящерицы способны изменять сложившийся стереотип
Успехи ящериц были для ученых удивительны ещё и потому, что результатов каждого эксперимента нужно было ждать в течение 24 часов. Ящерицы насыщаются, съев одного червя, поэтому они могут делать только один тест в день. У птиц, однако, испытание можно проводить шесть раз в день.
Ящерицам понадобилось меньше попыток, чем птицам
Две рептилии смогли даже пересмотреть то, что они уже усвоили: когда биологи положили червя в отверстие, которое в прошлом эксперименте было пустым и накрыто крышкой другого цвета, все ящерицы вначале отправились по привычному маршруту. Две, однако, быстро поняли фокус и нашли червя во втором пазу. "Поэтому мы назвали их Платоном и Сократом", - сказал Леаль.
Самое интересное заключалось в том, что ящерицам в этом тесте понадобилось в среднем на три попытки меньше, чем птицам, чтобы определить наличие корма по цвету крышки. В частности, исследователи особенно высоко оценили способность ящериц изменять сложившийся стереотип "синий- это червяк". Такое «переучивание» - в данном случае, на сине-желтую крышку – является сложным даже для некоторых млекопитающих. До сих пор неясно, проявляют ли Emerald Anolis такую способность к обучению в дикой природе.
Есть ли у Emerald Anolis в дикой природе такие способности?
Теперь исследователи хотят определить, показывают ли другие виды ящериц такие же хорошие результаты и даёт ли им преимущество большой (по сравнению с телом) мозг, пишет .
Коэффициент интеллекта животных
Комментарий этолога
Своё возмущение по поводу утверждения учёных из Университета Дьюка в Дареме, заявивших, что некоторые виды ящериц умнее, чем птицы, высказал Иммануэль Бирмелин (Immanuel Birmelin), известный этолог из Фрайбурга.
Иммануэль Бирмелин считает, что нельзя даже сравнивать ящериц с птицами и млекопитающими
Сравнивать ящериц с птицами и млекопитающими глупо, считает Иммануэль Бирмелин. Опубликованные исследования едва освещают мыслительные способности рептилий. Их нельзя даже сравнивать с экспериментами, которые мы провели, например, с человекообразными обезьянами, попугаями и воронами.
IQ животных вряд ли можно определить
Бирмелин, автор книги "Животный интеллект" (Tierisch intelligent) и многих других, занимался много лет исследованиями животных, которые живут в дикой природе, в зоопарках и цирках. Бонобо и орангутанги, а также попугаи, вороны и сороки являются, по его мнению, вообще, самыми умными животными.
Бирмелин - автор многих произведений о животных, в том числе книги "Животный интеллект"
Иммануэль Бирмелин обнаружил, что выполнение задач, требующих разрешения проблем, развивает умственные способности этих животных, пишет . Трудно, однако, определить коэффициент интеллекта для животных, полагает исследователь.
