Аллигаторы с камерой на загривке

Чем питаются крокодилы в природе?

До сих пор исследователи могли ответить на этот вопрос, лишь проанализировав содержимое желудка мертвых животных. Но вот они привязали к спине рептилий камеры и начали заниматься изучением их стратегии во время охоты.

Крокодилы - охотники ночные. Обычно они отправляются на ловлю добычи в темноте. Да ещё и делают они это в воде, что превращает зубастых хищников в весьма сложный объект для изучения. То, чем питаются крокодилы, исследователи могли раньше определить только на основе анализа содержимого желудка умерших животных и случайных наблюдений.

Охотничье поведение животных тоже изучено плохо. Этологи, возглавляемые Джеймсом Нифонгом (James Nifong) из Университета Флориды в Гейнсвилле, попытались выяснить это с помощью специальной тактики: они привязали пятнадцати миссисипским аллигаторам на спину камеры. Результаты проделанного исследования опубликованы недавно в "PLoS One".

Аллигатор с грузом на спине: видеокамера сопровождает рептилию на охоте Фото: James C. Nifong

Для изучения этого вопроса были взяты взрослые животные из двух парков дикой природы на Атлантическом побережье Флориды, на спины которых прикрепляли видеокамеры. Через пару дней устройства отваливались и плавали в воде. Исследователи собирали их и изучали записи поведения крокодилов.

Аллигатор - ранняя "пташка"

Кто рано встаёт, тот и охотится лучше. Нифонг и его коллеги обнаружили, что аллигаторы большинство нападений совершают ночью. Однако наиболее успешны они в утренние часы. Важна и тактика животных на охоте: если рептилии полностью скрывались в воде и нападали, с силой выпрыгивая, то им удавалось добывать вдвое больше, чем при атаке с речной поверхности.

Фото: James C. Nifong

Это исследование впервые представило подробные данные об поведении и результативности диких крокодилов во время охоты. В дальнейшем должны быть изучены ещё более 20 видов, многим из которых грозит исчезновение, пишут ученые. Об охотничьем поведении молодых животных экспериментаторы сказать пока ничего не могут, так как камеры для небольших рептилий слишком велики.

Источник: spiegel.de

Гигантский крокодил Лолонг мертв

Крокодил Лолонг (Lolong), который считался в мире самым большим из содержавшийся в неволе, мёртв. От морды до кончика хвоста его длина была свыше шести метров, а вес составлял тонну. Теперь гигант - к ужасу своих хозяев - умер.

Смерть настигает всех… Даже самый длинный из живущих в неволе крокодил не избежал в воскресенье вечером этой участи. Морской крокодил Лолонг был длиной 6,17 метра и около тонны весом. Он жил в парке развития экотуризма в Бунаване (Bunawan) на Филиппинах. "Для нас это очень, очень печальный день, - сказала пресс-секретарь. "Он сделал наш город знаменитым".

Мэр Эдвин Элорде (Edwin Elorde) говорил в понедельник на пресс-конференции сквозь слезы. Его город, утверждал он, считал Лолонга не опасным животным, а "приемным сыном". "Весь город, нет, целая провинция скорбит", - заявил Элорде. Его телефоны постоянно звонят. "Люди хотят рассказать мне, как они страдают".

Гигантский крокодил Лолонг мертв Фото: DPA

Лолонгу было около 50 лет. Причины смерти изучаются экспертами, пояснил Элорде. С конца прошлого месяца крокодил не съел свой обычный паек. Кроме того, его живот был раздут. Газета "Филиппинская звезда" сообщила в понедельник, что гигант заболел, съев три недели назад кабель. Пресс-секретарь города это отрицает, заявляя, что Лолонг получал только мясо. "Не может быть, чтобы он проглотил что-то другое".

"Книга рекордов" объявила Лолонга в ноябре 2011 самым длинным из содержащихся в неволе крокодилов. Животное было захвачено двумя месяцами ранее в Агузанском болоте на южно-филиппинском острове Минданао. До этого он, по слухам, съел рыбака, двенадцатилетнюю девочку и буйвола.

Лолонг был самым длинным

Но теперь, кажется, крокодилу простили все эти грехи. По словам Элорде, христианская группа будет молиться до вскрытия. Жители Бунавана собираются провести даже погребальный обряд, принеся в жертву кур и свиней в благодарность лесным духам за славу и финансовое благополучие, которые обеспечил им Лолонг: каждый день в парк приходили посетители, чтобы полюбоваться гигантской рептилией. Поэтому у активистов, борющихся за права животных, не было никаких шансов выпустить животное на свободу, хотя они постоянно заявляли, что его клетка слишком мала.

Жители Бунавана собираются даже сберечь для потомков чучело Лолонга и хранят его тело до вскрытия на льду.