Бакланы знают, где для них открыт рыбный ресторан

Баклан в поисках корма Фото: Public Domain

Поиски пропитания могут быть утомительными. Бакланы (Morus bassanus) знают это – и умеют находить в море рыбные места. С бешеной скоростью летят они над поверхностью воды, как только замечают с воздуха косяки сельди и скумбрии. Вся стая отчаянно набрасывается в море на любимую еду. Но при всей их стремительности у этих птиц есть некоторая склонность к лени - чем больше еды, тем меньше требуется усилий.

Исследования этологов

Как выяснили учёные, проводившие исследования возле Британских островов, умным бакланам помогает отличная наблюдательность. Эти крупные птицы проводят почти всю свою жизнь в море и размножаются в больших колониях на обрывистых скалистых берегах. Они неотрывно следят за рыбачьими лодками и видят свой ресторан-поплавок за 11 километров, пишет Томас Бодей (Thomas Bodey), биолог Университета Эксетера.

Ловля рыбы бакланами

Участки лова рыбы и особенно её отходы являются излюбленным источником пищи для больших морских птиц. Поэтому группа исследователей изучила поведение бакланов в шести колониях и сравнила его с данными о движения судов в том же районе.

Множество бакланов (см. видео) устремляются к местам, где идёт лов с рыболовецких судов.

"Мы знали, что бакланы и другие морские птицы регулярно следуют за рыбачьими лодками", говорит Бодей. Но команда считала это скорее локальным явлением и была поражена, в какой степени рыболовы влияют на их поведение.

Добыча морских птиц зависит от усердия рыбаков

Так Бодей и его коллеги установили, что птицы точно различают вид лодки и ловят ли с неё рыбу или нет. Если корабли применяли, например, буксирные сети для более глубоких водоемов, бакланы переходили к своему обычному поведению при поисках корма. Другие лодки, несмотря на остановку ловли, привлекали бакланов. Вероятно, их манили обработка улова и большое количество рыбных отбросов, пишут биологи в "Current Biology".

"Влияние на морских птиц отходов рыболовства многогранно", - подводит итог Бодей. Изучение этого поможет планировать морской рыболовный промысел, удовлетворяющий экологическим требованиям.

Источник: zeit.de.

Почему муравьи приходят к пище кратчайшим путем

Фото: CC-by-sa 2.5

Исследователи описывают те ранее недооцененные стратегии, которые делают поиски корма насекомых такими эффективными.

Потсдам / Вена - Отдельный муравей может быть и не особенно умным. Однако поразительно, насколько превосходит его "таланты" коллективный разум этих социальных насекомых. Только представьте себе прекрасно организованный поиск пищи, при котором они находят источники еды самым оптимальным путём и в кратчайшие сроки.

Муравьи - общественные насекомые

Эта очень утонченная форма поиска пищи интересует не только мирмекологов (научное название учёных, занимающихся муравьями). Данный высокоэффективный способ изучают и такие комплексные исследователи, как Юрген Куртс (Jürgen Kurths), руководитель отделения "Трансдисциплинарных программ и методов" в Институте климатических исследований Потсдама, стремящиеся получить таким путём более общие сведения.

Как муравьи находят пищу

Коллеги, возглавляемые Куртом и Ликсиангом Ли (Lixiang Li), внесли в компьютер все имеющиеся данные о поиске муравьями корма и определили три фазы сложного процесса:

1. Сначала муравьи-разведчики хаотично бродят вокруг колонии. Если они устают, то движутся обратно в гнездо.
2. Если же они наталкиваются на возможный источник пищи, то они берут с собой маленький кусочек и оставляют при этом благодаря специальному феромону слабый след аромата.
3. Другие муравьи ориентируются на него, но вначале все еще довольно неэффективным способом. Однако на пути к корму они тоже оставляют душистые вещества, и запах становится сильнее.

Порядок в хаосе

Таким образом внезапно в хаосе появляется порядок: так как феромоны диффундируют (проникают, смешиваются путем диффузии, самопроизвольно распространясь во все стороны) в воздух, его концентрация выше там, где путь самый короткий. Муравьи, руководствуясь ароматами, всегда выбирают кратчайшие маршруты, и благодаря их самоорганизации след запаха усиливается.

Ароматические вещества помогают муравьям сократить путь к пище (капле мёда) Фото: epa

Кроме того, исследователи выявили еще один фактор, сообщает журнал "PNAS". Опытные муравьи существенно способствуют успеху поиска: они лучше ориентируются вблизи своих гнезд, а молодые муравьи только обучаются.

Выводы учёных

"Мы считаем, что эти недооцененные до сих пор стратегии определяли поведение муравьев при поиске корма", - говорит ведущий автор статьи Ликсианг Ли, который работает не только в Потсдамском институте климатических исследований, но и в Центре информационной безопасности Пекинского университета. Этот прием вновь указывает на то, что этологи могут применить результаты этого исследования и для человеческого поведения во многих областях: от услуг в Интернете до интеллектуальных транспортных систем, пишет derstandard.at.