Многие животные могут воспринимать электрические поля. Например, у акул есть способность ощущать движения своей добычи. Но во всех известных ранее случаях была необходима влажная - и, следовательно, проводящая - окружающая среда.
Однако известно, что пчела и шмель также могут воспринимать электрические поля, причем в воздухе. Они способны даже чувствовать был ли кто-то из их сородичей на цветке до них.
Земляной шмель Фото © Грегори Саттона, Дома Кларка, Эрики Морли, Даниэля Робера
Вероятно, отвечают за эти свойства тонкие волоски на головах пчел вида "шмель земляной". Электростатическое притяжение их легко сгибает и раздражает тем самым чувствительные сенсорные клетки, воспринимающие движение.
За этим сейчас наблюдают Грегори Саттон (Gregory Sutton) и его коллеги по Бристольскому университету. Они сняли с помощью лазеров, как волоски и и усики земляного шмеля (Bombus Terrestris) реагируют на электрические поля, а также, какие процессы это вызывает в нервной системе насекомых.
Выяснилось, что электрические поля заставляют двигаться как тонкие волоски на головах, так и усики, но только в нервах первых одновременно с этим возникают сигналы. Усики своим владельцам ничего не сообщают.
Саттон и команда убеждены, что нашли механизм восприятия электрических полей, который еще нужно будет обнаружить у других насекомых. Следовательно, электростатические сигналы, например, танец пчел, должны играть определенную роль.
Но этот недавно открытый канал может выполнять у насекомых очень разные - и совершенно неизвестные - функции, поясняют исследователи.
Источник:
