Азиатский слон умеет оценивать размер множеств

Для этологов, специализирующихся на изучении поведения обезьян, собак, воронов и других особо умных животных, недавнее исследование японских ученых может стать стимулом пройти новую серию тестов со своими протеже. Судя по результатам, опубликованным Journal of Ethology, азиатские слоны на хобот опередили всех других четвероногих и пернатых - по крайней мере, в одной области математики.

Наоко Ири из Высшего Университета передовых исследований в Хаяме протестировала 14-летнюю слониху Аутай (Authai), живущую в зоопарке Уэно в Токио, на ее способность оценивать размер множеств. С этой целью той показывали на сенсорном экране по две картины с разными плодами, количество которых варьировалось от нуля до десяти. Когда Аутай касалась изображения с большим числом фруктов, ее угощали лакомством.

Азиатские слоны - самые умные животные-математики

Слониха в 181 из 271 раунда (в 2/3 случаев) давала правильные ответы. Оценивать фотографии было довольно сложно, поскольку плоды были разных размеров и животное не могло просто угадать, сколько пространства экрана они занимают, а должно было ориентироваться по количеству объектов.

Чем меньше была разница между величинами, тем дольше размышляла Аутай. Но, похоже, для нее не имело никакого значения, большими или малыми были абсолютные числа. Ири полагает, что азиатские слоны в этой области ближе к людям, чем любое другое животное.

Слон азиатский умнее, чем африканский

По ее словам, даже африканским слонам не удавалось справиться с такими заданиями. Эти два вида разделились 7,6 млн лет назад и могли развить за это время разные познавательные способности.

Источник содержания и фото: derstandard.at

Самки гуппи выбирают будущих отцов своих детей

Австралийские исследователи выяснили, что рыбки гуппи (самки) способны производить отбор будущего отца для своих детей.

В ходе исследования доктор Клелия Гаспарини и доцент Джон Эванс (Университет Западной Австралии) обнаружили, что самки гуппи, спаривающиеся, как и многие другие виды, с несколькими самцами, прекрасно контролируют, какие из тех в конечном счете становятся отцами их потомства.

Исследователи сравнили успешность отцовства пар соперничающих рыбок гуппи (самцов), определив, сколько яиц каждого из них оплодотворялось. Соблюдалось два условия:

1. Самка могла естественным путем спариваться с двумя разными ухажерами.
2. Ее искусственно осеменяли спермой тех же двух самцов.

Рыбки гуппи: самец и самка

Соавтор исследования доцент Эванс из Центра эволюционной биологии в Школе биологических наук Университета Западной Австралии пояснил, что они обнаружили удивительное отличие этих двух сценариев.

Когда самки сохраняли полный контроль над спариванием, право на отцовство отдавалось одному из двух представителей сильного пола. Однако при отсутствии такой возможности отцовство было распределено между обоими самцами более равномерно.

Если же даме гуппи разрешалось спариваться, она предпочитала того кавалера, от которого у нее рождалась большая часть потомства.

«Это показывает, что самки получают от самцов сигналы, которые они используют, чтобы решить, какой мужчина будет оплодотворять их яйца».
Доцент Джон Эванс

Предметом исследования не был сам процесс сортировки спермы (как самки отличали «лучшую» сперму от «худшей»), но биологи предполагают, что те каким-то образом контролируют, сколько спермы сохраняется для оплодотворения гуппи.

Проведенное доктором Гаспарини исследование свидетельствует о том, что самки гуппи вовсе не пассивны, когда дело доходит до определения результатов мужской конкуренции.

Источник: phys.org

Собаки не умнее многих других животных

Люди, думающие, что собаки исключительно умны, заблуждаются.

Ученые перепроверили доказательства, сравнивавшие интеллектуальные достижения собак с успехами других домашних животных, стайных охотников и хищников (включая собак, волков, медведей, львов и гиен). Исследователи из университетов Эксетера и Кентербери обнаружили, что познавательные способности собак совпадали, по меньшей мере, с несколькими видами в каждой группе.

В ходе исследования было изучено более 300 статей про умных собак и ряд других животных и найдено несколько случаев «чрезмерного истолкования» в пользу способностей собак.

«Во время работы нам казалось, что многие исследования познавательных способностей собак направлены на то, чтобы доказать, насколько собаки умны. Их часто сравнивают с шимпанзе и каждый раз, когда собаки 'побеждают', это добавляется к их репутации как нечто исключительное. Однако в каждом случае нами обнаружены другие подходящие для сравнения виды, которые справляются с этими заданиями, по меньшей мере, так же хорошо, как собаки».
Профессор Стивен Ли (Университет Эксетера)

В обзоре основное внимание уделялось сенсорному, физическому, пространственному и социальному познанию, а также самосознанию.

«Принимая во внимание все три группы (домашние животные, стайные охотники и плотоядные), интеллект собак не выглядит исключительным. Мы не приносим собакам пользы, ожидая слишком многого от них. Собаки - это собаки, и нам нужно учитывать их потребности и истинные способности, когда мы размышляем, как мы к ним относимся».
Д-р Бритта Остхаус (Кентерберийский университет Церкви Христа)

Работа, опровергающая один из мифов про собак, опубликована в Learning & Behavior.

Источник: phys.org