Муравьи листорезы носят прочные доспехи

Эксперты обнаружили удивительный биоминерал на экзоскелете муравьев-листорезов. Это открытие ставит под сомнение древнее и, казалось бы, фундаментальное различие между насекомыми и другими животными с твердым панцирем. На самом деле они вовсе не так далеки друг от друга, полагает группа ученых Университета Висконсин-Мэдисон, возглавляемая Пупой Гилберт и Кэмероном Карри.

Ученые сообщают в Nature Communications, что обнаружили минерал на внешней оболочке муравья-листореза (лат. Acromyrmex echinatior): почти всю ее покрывает слой богатого магнием карбоната кальция, хотя до сих пор считалось, что экзоскелет насекомых состоит исключительно из хитина. Открытие свидетельствует о том, что такие минеральные панцири более распространены в животном мире, чем ожидалось.

До сих пор казалось, что твердая оболочка мидий и крабов указывает на их фундаментальные биохимические отличия. Ученые считали, что насекомые не в состоянии создавать на своем экзоскелете твердые минеральные гранулы. Эта особенность до последнего времени оставалась загадкой, потому что эти беспозвоночные членистоногие произошли от ракообразных, доспехам которых богатый магнием карбонат кальция придает прочность. Объяснения, почему все насекомые должны были потерять эту явно полезную способность, не было.

Фото: Михаил Головатюк

Эта проблема разрешилась с открытием команды Гилберт и Карри. Давно известно, что многие виды грибовидных муравьев, включая муравьев-листорезов, покрыты белым зернистым внешним слоем. С помощью изображений, полученных с использованием электронного микроскопа, а также инфракрасной спектроскопии и структурного анализа в рентгеновском и электронном излучении, рабочая группа исследовала химический состав тонкого внешнего слоя.

Оказалось, что это те же биоминералы, которые производят морские животные. Измерения показали, что они придают экзоскелету значительную прочность. В таком "скафандре" муравьи чаще выживают в стычках с другими видами, а заражение грибами встречается у них реже.

Источник:  spektrum.de

У крыс сотрудничество имеет свой запах

Исследователи из Бернского университета годами изучали социальную жизнь крыс - животных, которые издавна непростительно недооценивались и до сих пор имеют несправедливую репутацию. Среди прочего, исследователи обнаружили, что голодные крысы пахнут иначе, чем сытые, а это означает, что сородичи быстрее спешат им на помощь.

Кроме того, выяснилось, что отзывчивость для крыс - это не улица с односторонним движением. Они помогают только собратьям, которые отвечают на услугу тем же, а антисоциальные особи предоставлены сами себе.

Исследовательская группа Нины Гербер сообщает, что готовность к сотрудничеству, по-видимому, связана с определенным ароматом. Когда крысы чувствуют этот запах, они даже помогают чужим собратьям. Причем сигнал запаха «честный» и его нельзя скопировать самовлюблёнными особями, говорит Эрбер.

Экспериментальная установка: испытуемая может подтянуть платформу с едой к своему соседу по клетке, хотя для нее в этом нет прямой выгоды Фото: Михаил Таборский

Однако люди вполне могут его подделать, и именно на этом основан последний эксперимент бернских исследователей. Они поместили двух крыс, каждую в свою клетку. Обе клетки были соединены между собой воздушным насосом. Перед ними был контейнер с овсяными хлопьями, который крысы могли затащить в клетку. В одной из клеток находилась либо крыса, обученная сотрудничеству, либо эгоистка, а в другой - настоящая экспериментальная. Запах отзывчивого сородича подавался в клетку через насос.

Было обнаружено, что подопытная крыса реагировала на запах с готовностью помочь независимо от того, как вел себя ее сосед. Даже если его поведение не демонстрировало отзывчивость, решающим был запах. Не имело значения, был ли сородич хорошо известен подопытной крысе или совершенно чужой.

«Мы были очень удивлены, что запах сам по себе может вызвать кооперативное поведение»
Нина Гербер

Руководитель группы надеется, что будущие исследования покажут, как грызуны создают эти запахи и возникают ли такие кооперативные сигналы запахом у других животных - и, возможно, даже у людей.

Источник: derstandard.at

Зебровые амадины узнают трели сотни сородичей

По данным исследования Калифорнийского университета (Беркли), зебровые амадины (Taeniopygia), относящиеся к семейству вьюрковых ткачиков, могут быстро запоминать характерные звуки как минимум 50 различных членов своей стаи. Из результатов, представленных в Science Advances, видно, что эти шумные певчие птицы с красными клювами узнают друг друга в стае по песне или призыву определенного сородича.

Подобно людям, которые могут мгновенно определить по тембру голоса, кто из друзей или родственников звонит, зебровые амадины обладают почти человеческими способностями к речевой идентификации. Более того, они могут помнить уникальные трели друг друга в течение месяцев, а возможно, и дольше.

«Удивительная слуховая память зебровых амадин показывает, что мозг птиц очень приспособлен для сложной социальной коммуникации».
Фредерик Теуниссен (Frederic Theunissen), профессор психологии, интегративной биологии и нейробиологии Калифорнийского университета (Беркли), руководитель исследования

Зебровые амадины обладают превосходной слуховой памятью Фото: Фредерик Теуниссен

Команда Теуниссена пыталась оценить способности птиц идентифицировать своих пернатых сородичей исключительно по их уникальным звукам. В результате они обнаружили, что эти вьюрки, образующие пары на всю жизнь, показали себя даже лучше, чем предполагалось.

«Для животных способность распознавать источник и значение призыва члена сообщества требует сложных навыков распознавания, и зебровые амадины в этом явно преуспели».
Фредерик Теуниссен

Пионер в изучении аудиокоммуникации птиц и человека, Теуниссен в течение как минимум двух десятилетий восхищается коммуникативными навыками зебровых амадин в лесах их родной Австралии. 50-100 птиц, разлетевшись, вновь собираются вместе. При этом песни этих вьюрковых ткачиков, как правило, представляют собой брачные призывы, а контактные крики используются, чтобы определить, где они находятся, или как найти друг друга.

«У них есть так называемое общество «ядерного деления», в котором они разделяются, а затем снова объединяются. Они не хотят, чтобы кто-то отстал от стаи, и поэтому, если один из них заблудится, ему могут крикнуть: 'Эй, Тед, мы здесь'. Или, если один из них сидит в гнезде, а другой добывает пищу, он может позвать кого-нибудь и спросить, безопасно ли возвращаться в гнездо».
Фредерик Теуниссен

Зебровые амадины могут узнавать сородичей из своей стаи по их индивидуальным звуковым характеристикам Фото: sagarmanis / iStock

Сейчас в вольерах на территории кампуса и вокруг него у Теуниссена несколько десятков зебровых амадин, 20 из которых были использованы в последнем эксперименте, состоявшем из двух частей. Сначала их научили различать разных птиц и их вокализации. Половину амадин тестировали на запоминание песен, а остальных - на дистанционные или контактные призывы. Затем группам эти задачи поменяли.

Во второй части испытуемых помещали по одному в камеру с целью натренировать их реагировать на определенных сородичей. Амадины слушали несколько различных вариантов трелей этих птиц, получая за это вознаграждение, и запоминали их.

Клюнув ключ внутри камеры, пернатые участники эксперимента запускали аудиозапись вокализации зебровых амадин. Если они ждали до конца шестисекундной записи, а за ту полагалась награда, птички получали корм. Если они нажимали на ключ до окончания записи, то переходили к следующей. В ходе нескольких испытаний они узнали, какие звуки принесут птичий корм, а какие можно пропустить.

Затем испытуемым давали аудиозаписи других зебровых амадин, чтобы научить их различать, кому какие трели принадлежат. Вскоре те научились различать 16 пернатых собратьев.

Самцы и самки зебровых амадин показали настолько хорошие результаты в тестах, что четырем из них была поставлена ​​более сложная задача - научиться различать 56 разных сородичей. В среднем им удавалось распознавать 42 амадины по их характерным звукам. Кроме того, месяц спустя они все еще могли идентифицировать птиц по их уникальному пению.

«Я действительно впечатлен удивительными способностями запоминания, которыми обладают зебровые амадины для интерпретации коммуникативных сигналов. Предыдущие исследования показали, что певчие птицы способны использовать простой синтаксис для получения сложных значений и что у многих видов птиц песня разучивается путем имитации. Теперь ясно, что мозг певчей птицы предназначен для голосового общения».
Фредерик Теуниссен

Источник: news.berkeley.edu

Тайная жизнь ядовитых косматых хомяков

При виде Lophiomys imhausi вы вряд ли испугаетесь: африканский косматый хомяк - это грызун размером с кролика, напоминающий серый клубок шерсти, скрещенный со скунсом или дикобразом. Однако его мех наполнен ядом, настолько смертоносным, что может свалить слона, а несколько миллиграммов могут убить человека.

В статье Journal of Mammology исследователи сообщают, что африканский косматый хомяк - единственное млекопитающее, которое выделяет для своей защиты токсины растений и ведет социальный образ жизни. Эти животные, по-видимому, моногамные и могут даже образовывать небольшие семейные группы со своим потомством.

Жители Восточной Африки издавна считают косматого хомяка ядовитым. В статье 2011 года предполагалось, что эти крупные грызуны получают токсины из Acokanthera schimperi. Источник традиционных ядов для стрел, акокантера абиссинская содержит карденолиды, соединения, аналогичные тем, которые присутствуют у бабочек-монархов, тростниковых жаб и в некоторых сердечных препаратах. Карденолиды, особенно из акокантеры, очень токсичны для большинства животных.

Когда возникает угроза, косматый хомяк поднимает спинной гребень, показывая на боках предупреждающие черные и белые полосы, идущие от шеи к хвосту. Исследование 2011 года выдвинуло гипотезу, что эти животные жуют кору акокантеры и, вылизываясь, наносят токсины растений в специальные волоски в центре этих полос.

Специальные волоски шерсти косматых хомяков Фото: Сара Б. Вайнштейн

Для нового исследования ученые отловили 25 особей - самую большую выборку этих животных, когда либо пойманных в ловушки. Используя камеры, активирующиеся движением, они зафиксировали почти 1000 часов их поведения. Впервые было зарегистрировано несколько испытуемых, секвенирующих токсины акокантеры.

Ученые обнаружили множество признаков, указывающих на то, что косматые хомяки являются социальными и, вероятно, моногамными. Эти травоядные животные, по сути, маленькие коровы. Они проводят много времени за едой, ходят, спариваются, ухаживают за собой, спят в гнезде и обладают многими чертами, присущими моногамным животным: косматых хомяков отличают большие размеры, долгая продолжительность жизни и медленная репродуктивная способность.

Фото: Stephanie Higgins

Парные хомяки проводили больше половины своего времени, касаясь друг друга, и часто следовали друг за другом. Были записаны особые писки, урчание и другие коммуникативные шумы, составляющие их широкий вокальный репертуар. Исследователи предполагают, что потомство этих животных проводит продолжительное время со своими родителями.

После того, как был установлен базовый уровень поведения, хомякам предложили ветви акокантеры. 10 особей хотя бы раз жевали их, смешивали со слюной, облизывали и вводили в свои специальные волоски. Воздействие токсинов не повлияло на их поведение, как и употребление в пищу молочая, растения которое используют для химической защиты бабочки-монархи.

В совокупности эти наблюдения показывают, что косматые хомяки обладают уникальной устойчивостью к токсинам акокантеры, которые, как предполагают исследователи, могут долго оставаться действенными на шерсти животных. Дальнейшие поведенческие исследования и полевые наблюдения позволят лучше понять их репродуктивную и семейную жизнь.

Источник: phys.org

Почему птицы выбрасывают птенцов из гнезда?

Многие певчие птицы выбрасывают из гнезда еще неприспособленных к полету птенцов. Такое поведение родителей снижает шансы на выживание отдельных молодых птиц. При этом уменьшается угроза того, что весь выводок, включая родителей, станет жертвой хищников.

Животные инстинктивно преследуют цель передать свои гены следующему поколению. Поэтому они часто вкладывают много энергии в выкармливание и выживание своего потомства. Однако исследователи неоднократно наблюдают модели поведения певчих птиц, когда те выбрасывают птенцов из гнезда до того, как они полностью оперятся и смогут летать. В результате молодые птицы оказываются во власти хищников и вынуждены искать укрытие на земле или в нижних ветвях.

Ученые, работающие с Тоддом Джонсом из Университета Иллинойса, изучили поведение родителей и их птенцов у 18 различных видов певчих птиц, которые размножались в восьми разных местах США: в штатах Флорида, Иллинойс, Огайо, Пенсильвания и Техас. Они сравнили выживаемость отдельных молодых птиц в гнезде и после того, как они встали на крыло. На основании этого исследователи определили вероятность гибели всего выводка до и после обретения способности летать.

Двенадцать из 18 видов птиц рано выбросили свое потомство из гнезда. Это снизило шансы на выживание этих птенцов почти на 14 %, поскольку те, не имея возможности летать, подвергались воздействию окружающей среды и должны были защищаться от хищных птиц или змей. Только когда в течение следующих пяти дней молодые вставали на крыло, их шансы на выживание снова увеличились.

«Родители распределяют риск. Чем дольше молодые птицы остаются в гнезде, тем больше вероятность того, что весь выводок будет потерян из-за хищников, например змей или енотов. Таким образом, шансы на то, что все они умрут, практически равны нулю».
Майк Уорд (Mike Ward), коллега Джонса

Вместо того, чтобы заботиться обо всех птенцах в гнезде, родители разделяют их, преждевременно удаляя некоторых из них. Такое поведение особенно полезно для птиц, которые имеют большие выводки и размножаются в опасных условиях.

У отдельных птенцов меньше шансов выжить. Но если родители выбросят часть из гнезда раньше, они получат на 14 % большую вероятность вырастить хотя бы одного птенца. С точки зрения эволюции, для родителей птиц, обитающих в опасном окружении, это более разумно.

Результаты исследования показывают, что родители так обращаются со своим потомством, чтобы птенцы научились раньше летать и могли улучшить свою физическую форму - даже за счет выживания других собратьев из своих выводков.

Следовательно, такое поведение птиц является компромиссом родительской заботы: если родители вкладывают много энергии в выращивание, это способствует выживанию отдельных птенцов, а если изнуряют себя огромными усилиями по выкармливанию и больше подвержены болезням или нападениям хищников, они могут произвести в дальнейшем меньше потомства. С другой стороны, слишком низкий уровень заботы снижает шансы на выживание потомства, так как гены родителей не переходят к следующему поколению.

Однако, хотя выбрасывание птенцов из гнезда, в первую очередь, улучшает физическое состояние родителей, выжившее потомство также получает от этого выгоду:

«Хотя потомство поначалу должно тратить много энергии, для птенцов будет преимуществом, если они в будущем станут размножаться и делать то же самое со своим потомством. Такое поведение передается из поколения в поколение».
Тодд Джонс

Источник: wissenschaft.de

Кто «живет быстро», тот умирает молодым

Новые исследования показывают, что мигрирующие животные «живут быстро и умирают молодыми». Сообщение об этом опубликовано в Nature Communications.

Ученые из Университета Эксетера изучили почти 1300 видов млекопитающих и птиц и обнаружили, что мигранты обычно развиваются быстрее, производят потомство раньше и умирают раньше, чем аналогичные немигрирующие виды. Причем передвигающиеся по суше и плавающие обычно крупнее оседлых родственных видов, а летающие - меньше.

«Передвигающиеся по суше и плавающие мигранты обычно крупнее, потому что только крупные животные могут накапливать достаточно энергии и использовать ее достаточно эффективно, чтобы сделать жизнеспособными миграции на большие расстояния по суше или по морю. Для летающих видов все наоборот, поскольку большая масса тела делает полет более затратным с точки зрения энергии».
Профессор Дэйв Ходжсон

Многие виды мигрируют на большие расстояния, и это требует значительного количества энергии, которую нельзя использовать для других целей, таких как поддержка организма или воспроизводство, поэтому животные должны регулировать количество энергии, которое они используют для этого. Отдавая предпочтение воспроизводству, а не выживанию, виды, «живущие быстро», способны быстро увеличивать численность. Это может сбалансировать длительные траты энергии и кратковременные риски миграции», считает ведущий автор исследования доктор Андреа Сориано-Редондо.

В ходе исследования изучался «темп жизни» 1296 видов на основе семи показателей, включая продолжительность жизни, возраст половой зрелости самок и количество попыток размножения в год. Ученые полагают, что их результаты помогут предсказать реакцию видов птиц и млекопитающих на изменение окружающей среды и частично объяснить сокращение численности многих мигрирующих видов.

Полученные данные могут частично объяснить, почему многие мигрирующие виды находятся в упадке, поскольку «более быстрая» жизнь может сделать их менее способными адаптироваться к изменениям среды обитания и климата - например, из-за задержки размножения в плохих условиях.

Источник: phys.org

В Эквадоре нашли три новых вида рисовых крыс

Международная группа исследователей обнаружила три ранее неизвестных вида рисовых крыс на двух охраняемых территориях эквадорского биорегиона Чоко, которые, по-видимому, образуют отдельный род. Два из новых видов были описаны в журнале PeerJ, третий был генетически идентифицирован по молодому животному. Для его описания необходимо больше данных.

Животные найдены в заповедниках Рио-Мандуриаку и Дракула на северо-западе Эквадора. Как сообщают ученые, новый род, хотя внешне и похож на виды родов Nephelomys и Tanyuromys, имеет среди рисовых крыс (Oryzomyini) уникальный рисунок зубов. Сочетание генетических и морфологических данных позволяет предположить, что новый род Pattonimus следует рассматривать как родственный роду Mindomys.

Pattonimus ecominga, один из недавно открытых грызунов Фото: Исследовательский музей Кенига

Первый недавно описанный вид (Pattonimus ecominga) обитает на высоте от 1600 до 2300 м в облачных лесах, получающих влагу только из туманов. Pattonimus musseri, второй вид, водится в горных лесах, но ниже: на высоте 1200 м над уровнем моря. Третий вид, судя по молодому животному, встречается в горном лесу заповедника Отонга, но по нему пока мало данных.

По словам исследователей, новый род Pattonimus, по-видимому, обитает и на крайнем юге Колумбии и представлен там видом, который еще не был описан и исследован генетически. Виды нового рода пространственно разделены глубокими речными каньонами, тянущимися по лесам Анд.

«К сожалению, облачные леса Тихого океана в Колумбии и Эквадоре подвержены быстрым антропогенным изменениям. Хотя популяции Pattonimus ecominga относительно многочисленны и встречаются на охраняемых территориях, распространение двух других видов остается ограниченным фрагментами леса, находящимся под угрозой исчезновения».
Группа исследователей

Заповедники Рио-Мандуриаку и Дракула на северо-западе Эквадора являются важными местами обитания эндемичных мелких позвоночных, но им все больше угрожает расширение концессий на добычу полезных ископаемых.

Источник: derstandard.at

Чайки предпочитают обедать со школьниками

Чайки Бристоля имеют легендарную репутацию адаптирующихся птиц. И они точно знают, когда появиться и где найти легкую добычу.

Тем, кто прогуливается в Бристоле по набережной, не стоит ловить ворон. Но речь не об этих умных птицах, а о чайках, которые там ничуть не глупее. Умелые и смелые, они всегда рады поживиться за счет ротозеев: немало рыбных чипсов и прочих вкусностей попадает в клюв голодных чаек, а не в желудок фланирующих туристов и местных жителей.

В этом британском приморском городке живет несколько тысяч морских птиц. За долгие годы у них развилась удивительная способность: чайки всегда знают, когда, где и чем поживиться. Обедать они предпочитают в школьных дворах, куда прилетают точно с началом перемен. Об этом сообщает в Ibis команда Анук Спеллед (Anouk Spelt) из Бристольского университета.

В ожидании завтрака птицы занимают привычные места перед началом уроков, а на обед спешат во время перемен: с 11:00 до 11:20 и с 12:20 до 13:00. Исследователи из группы Спеллед подсчитали около 11:45 и 12:45 количество чаек на школьных крышах, где птицы ждали окончания перерывов.

Чайки не слишком разборчивы: они едят рыбные отходы, картошку фри и даже сладости. Ученые хотели выяснить, ищут ли птицы еду просто на мусорных свалках и рыбных рынках или же целенаправленно летят к школам.

Для записи их передвижений исследователи оснастили передатчиками GPS дюжину чаек-клуш (Larus fuscus) и подсчитали к тому же, сколько всего морских чаек (Larus marinus), речных (Larus ridibundus) и клуш собирались там, где могла быть пища. Кроме того, они записали в этих местах количество людей и потенциальной еды.

Как оказалось, птицы на удивление хорошо приспособились к привычкам людей: они слетались к школам и на свалки незадолго до прихода детей или выгрузки мусора, а не блуждали в бессмысленных поисках, чем бы поживиться. По выходным чайки не летали ни в те, ни в другие места, а прямо с утра оккупировали парки, где в это время меньше людей и легче искать дождевых червей или ловить насекомых.

Эта энергосберегающая адаптация к городской жизни может быть одной из причин того, почему количество птиц в населенных пунктах увеличивается, тогда как их популяция в некоторых случаях резко сокращается. В более раннем исследовании команда Спеллед обнаружила, что тем, кто не хочет делиться обедом с чайками, нужно держать их в поле зрения: под взглядом человека птицы ведут себя не так нагло.

Источник: spektrum.de

Паук связывает самку перед спариванием

Когда паук приступает к любовным играм, он опасается, что во время процесса или по его окончании голодная самка просто-напроста его съест. Поэтому самцы Thanatus fabricii, обитающие в Израиле, изобрели для спасения жизни хитрую уловку. Об этом сообщает в Animal Behavior группа исследователей пауков, возглавляемая Ленкой Сентенской (Lenka Sentenská) из Университета Торонто в Скарборо.

Как оказалось, самцы этого вида перед спариванием связывают самок нитями из паутины. Для этого Thanatus fabricii действуют чрезвычайно быстро - с такой скоростью, что исследователи никогда не могли рассмотреть детали процесса. Поэтому команда Сентенской решила наблюдать за пауками в лаборатории с помощью высокоскоростной камеры, причем до и во время спаривания.

Они заметили, что самцы сначала нападали на своих подруг и несколько раз кусали их за ноги. Удивленные самки отвечали на их странное поведение, занимая оборонительную позицию и втягивая ноги под тело. Партнеры использовали это и обвивали паутиной тело избранницы вместе с подогнутыми конечностями. Затем начинался сам процесс спаривания, длившийся в среднем около 19 минут. В конечном итоге пауку удавалось обычно уйти практически невредимым.

Паук Thanatus fabricii

Сентенска и ее коллеги сомневаются, что эта стратегия выбирается только для защиты самца от смерти в женском желудке. Они действительно наблюдали несколько случаев, когда приближающихся самцов Thanatus fabriciii съедали их дамы, которые у этого вида лишь немного крупнее своих партнеров. К тому же связанные самки могут всего несколькими рывками легко освободиться от оков.

Исследователи предполагают, что партнерша просто проверяет ловкость своего избранника при укутывании паутиной. Возможно также, что из их нитей исходят химические сигнальные вещества. Самка их анализирует и решает, сколько будет длиться акт любви.

Источник: spektrum.de

Собаки чувствуют выбор хозяев, несмотря на свои предпочтения

Этологи из Университета Этвеша Лоранда (ELTE) исследовали, определяется ли поведение собак предпочтениями человека или собственным выбором животных.

До этого было множество попыток разобраться, способны ли собаки читать мысли. Однако ни одно исследование не было достаточно убедительным. Исследователи, возглавляемые доктором Адамом Миклоши, главой отделения этологии будапештского Университета Этвеша Лоранда, разбили большой вопрос на более мелкие и более осязаемые цели. Одна из них состояла в изучении вопроса, как собаки реагируют на выражения лиц людей, сигнализирующие об их предпочтениях. Новое исследование, опубликованное в Frontiers in Psychology, является продолжением предыдущих работ в этом направлении.

«Мы знали, что собаки реагируют на людей, сигнализирующих о своих предпочтениях, но в предыдущих исследованиях собственные приоритеты собак не принимались во внимание. В частности, мы не знали, как противоречивые предпочтения собаки и владельца влияют на поведение собак. 18-месячные дети осознают, что их собственные предпочтения могут отличаться от предпочтений других, и они понимают, как желание можно определить по выражению эмоций, а 14-месячные - нет. Мы хотели проверить, где на этой шкале находятся собаки».
Энико Кубиньи, ведущий автор исследования, старший научный сотрудник Университета Этвеша Лоранда

Сначала исследователи протестировали часть собак, выясняя, что они спонтанного предпочитают: игрушку или браслет. Победила игрушка. Затем владельцы выражали радость, глядя на браслет, а на игрушку смотрели с отвращением. После этого хозяин попросил собаку просто что-то принести. Все животные выбрали игрушку, что указывало на то, что их собственный выбор не был изменен под влиянием эмоций владельца.

Фото: Э. Кубиньи

«Таким образом, собаки либо не способны отличать свои собственные предпочтения от хозяйских, либо они не могут подавить «неправильную »реакцию».
Флора Санто, соавтор исследования

Этологи решили копнуть глубже. Они поняли, что поиск был не лучшим выбором, чтобы измерить чувствительности собак к предпочтениям других. Поскольку их любимый объект был поблизости, у собак было мало стимулов учитывать при своих действиях выбор хозяина. Чтобы собаки уделяли больше внимания выбору своих владельцев, объекты должны быть, по мнению ученых, вне досягаемости. Для проверки этой гипотезы исследователи поставили предметы на подоконник лаборатории.

Это исследование является первым, показавшим, что собаки чувствительны к выбору своих владельцев, даже если они предпочитают брать свою любимую игрушку, когда она находится в пределах досягаемости Фото: Бенце Ярдань

Всего в двух экспериментальных группах участвовала 51 собака. Владельцы выражали радость по отношению к игрушке и отвращение к браслету либо показывали удовлетворение по поводу браслета и отвращение к игрушке. После демонстрации эмоций игрушка и браслет оказались вне досягаемости, и теперь исследователи измерили, сколько времени собаки смотрели на каждый объект. В этом случае собаки смотрели на любимую игрушку, когда их владелец ранее делал это со счастливым лицом. В другой группе было так же. Демонстрация предпочтений владельцев повлияла на поведение собак.

«Не факт, что это влияние является результатом предполагаемых и общих представлений. Мы не нашли убедительных доказательств того, что собаки, как и полуторагодовалые малыши, понимают субъективность желания, то есть что разные люди могут по-разному относиться к одному и тому же объекту. Если они действительно делают вывод о предпочтениях владельца , они могли не понимать, что поноска - это акт предложения предмета человеку, или же подавление реакции (важный аспект когнитивного контроля) не было достаточно сильным, чтобы переопределить собственные предпочтения животных».
Энико Кубиньи

Несомненно то, что это исследование впервые показало, что собаки чувствительны к выбору своих владельцев, даже если они предпочитают брать любимую игрушку, когда она находится в пределах досягаемости.

Источник: phys.org

Как пчелы создают спиральные узоры?

В природе на удивление часто встречаются спиральные или симметричные формы. Многие из них даже следуют математическим принципам, таким как золотое сечение или числа Фибоначчи.

Однако то, что выглядит как результат продуманного дизайна или генерального плана, в основном является взаимодействием на самом низком уровне. Например, форма и поведение связывания молекул воды определяют шестиконечную форму кристаллов снега, а концентрация определенных гормонов роста в побегах растений регулирует положение корней листьев.

Гнезда в виде спиралей, кругов или двойных спиралей

Эти спиральные или концентрические узоры созданы дикой пчелой Tetragonula carbonaria на севере Австралии. Эта безжалостная пчела ведет социальный образ жизни и обычно строит гнезда в пещерах или трещинах на старых деревьях.

Дикая пчела тетрагонула строит гнезда, которые часто образуют концентрический или спиральный узор. © С. Кардосо и др./ Университет Гранады

«Соты этого типа образуют узоры, напоминающие спирали, двойные спирали или мишени».
Антонио Осуна-Маскаро, Университет Гранады

Рабочие пчелы делают эти сложные симметричные структуры, постепенно добавляя новые соты к концам каждого слоя или ряда.

«Сначала считалось, что эти узоры требуют какого-то взаимодействия или координации между рабочими, например, в форме химических сигналов».
Антонио Осуна-Маскаро

У пчел-работниц нет необходимости в общении

С помощью моделирования команда Осуна-Маскаро выяснила, что сложная структура сот основана на сочетании самоорганизации и простых основных математических правил.

«Пчелы координируют свои действия, взаимодействуя с окружающей средой; для этого им не нужен генеральный план или общение».
Антонио Осуна-Маскар

Здесь работают простые геометрические и другие математические законы. Форма гнезд создается по принципу объединения молекул. как при росте кристаллов или перламутра в раковине.

«Эти структуры являются результатом феномена эмерджентности, они возникают в результате суммы многих простых индивидуальных шагов».
Антонио Осуна-Маскар

Биологам удалось воспроизвести формирование сотовых гнезд, используя только два параметра - размер рабочих пчел и фактор, который описывает изменчивость сотовых ячеек.

Источник:  scinexx.de

Найденному виду обезьян грозит исчезновение

Генетический анализ позволил исследователям отследить неизвестный вид хохлатого лангура, представителей которого насчитывается не более 250.

В отличие от вполне благополучных трех новых видов сумчатых летяг, только что обнаруженный Popa langur, ставший последним таксономическим дополнением к приматам, внесен в список исчезающих видов. Исследователи из Германии и Мьянмы напали на след этого ранее неизвестного вида хохлатого лангура, которых насчитывается не более 250.

Как сообщил Немецкий центр приматов (Геттинген), попа-лангур (Trachypithecus popa) обитает исключительно в лесах центральной Мьянмы. Согласно описанию в Zoological Researc, у него длинный хвост и дикая грива волос.

Ученые назвали недавно обнаруженную обезьяну в честь горы Попа, священной для многих бирманцев. Здесь обитает самая большая популяция этого вида - около сотни животных. Всего осталось 200-250 попа-лангуров, живущих в изолированных сообществах.

Чтобы спасти этот вид от исчезновения, нужно принять срочные меры».
Фрэнк Момберг, один из авторов исследования (Fauna & Flora International)

Исследователи обнаружили первые свидетельства существования нового вида среди всех Trachypithecus не в природе, а в Лондонском музее естествознания. Там они провели генетический анализ исторических останков хохлатых лангуров и сравнили их с образцами фекалий сородичей, живущих в дикой природе.

Ученые объяснили, что генетически и по размеру черепа, длине хвоста, а также цвету шерсти попа-лангур отличается от родственных ему видов. Всесторонние генетические исследования всех 20 известных видов хохлатого лангура дали представление об эволюции этого вида. По словам исследователей, Popa langur отделился от других лангуров около миллиона лет назад.

Источник: derstandard.at

Пушистых сумчатых летяг оказалось три вида

Это не гремлин, а сумчатое животное - большой летающий поссум. Он любит листья эвкалипта и легко добирается до лучших побегов, скользя по воздуху. Под покровом австралийской ночи на верхушках деревьев эвкалиптовых лесов разыгрываются удивительные сцены. Пушистые существа размером с куницу легко перелетают, широко расставив лапки, с дерева на дерево. Управляет полетом длинный пушистый хвост. От этих супергероев-вегетарианцев не застрахован ни один свежий побег.

Долго с читалось, что это - самый крупный вид сумчатых, способных парить. Ученые доказали, что сумчатые летяги Восточной Австралии на самом деле представляют собой три отдельных вида. Неясно, что способствовало длительному заблуждению биологов: симпатичная внешность зверьков или элегантный способ ускользать, но свидетельства их большего биоразнообразия были давно. Особые подозрения вызывали региональные различия в размерах тела и цветах шерсти.

В остальном же эти животные с большими мохнатыми ушами и перепонкой между передними и задними лапами очень похожи. По сообщению в Scientific Reports, только анализ ДНК показал, что сумчатый поссум с научным названием Petauroides volans - это не один вид. Подтверждены еще два новых: Petauroides armillatus и Petauroides minor.

Фото: Имаго

Как и их дальние родственники, коалы, большие летающие поссумы предпочитают листья эвкалипта. К тому же они очень неторопливы и большую часть своей жизни проводят во сне и переваривании пищи. Только ночью одиночки могут несколько часов скользить в поисках свежих побегов, чтобы затем снова устроиться в дупле дерева и отдохнуть.

Фото: Имаго

Большие сумчатые летяги в настоящее время не считаются вымирающим видом, однако они все больше страдают из-за потери среды обитания. Только прошлым летом лесные пожары в Австралии уничтожили огромные территории и убили миллиарды диких животных. Исследователи рассматривают открытие новых видов сумчатых как предупреждение. Продолжающееся опустошение окружающей среды из-за изменения климата и чрезмерной эксплуатации может привести к исчезновению многих видов, о существовании которых мы даже не подозревали.

Источник: derstandard.at

Выдры учатся друг у друга, как добывать еду

Разгадывая головоломки, как добыть еду, азиатские бескоготные выдры учатся друг у друга. Выясняя это, исследователи из Эксетерского университета дали группам этих животных различные прозрачные емкости с фрикадельками. Каждую из этих коробок с едой можно было открыть, повернув или потянув определенную крышку или ручку.

Выдры видели каждую задачу дважды, с разницей в несколько месяцев. Этологи обнаружили, что во второй раз животные решали их в среднем на 69 % быстрее, что говорит об их долговременной памяти. Полученные данные свидетельствуют, что у выдр существует и «социальное обучение». Когда одна из них справлялась с головоломкой, ее самые близкие «друзья» тоже быстро добивались успеха.

Бескоготные выдры Фото: Yazmin Pullen

В дикой природе число азиатских бескоготных выдры сокращается. Отчасти это происходит из-за чрезмерной ловли рыбы. На количество этих животных влияет также загрязнение окружающей среды, затрагивающее ракообразных и мелких рыб, которыми те питаются, считает Алекс Саливерос, автор работы.

Исходя из этого, ученые хотели лучше разобраться в том, как бескоготные выдры узнают и запоминают сведения о других источниках пищи. Для сохранения вида возможность ловить новую добычу иными способами, а также передавать эти знания другим может иметь важное значение.

Почему летучие мыши натыкаются на стены?

Исследования этологов Тель-Авивского университета разгадали загадку летучей мыши, продемонстрировав, что сочетание большого объекта и слабого эха нарушает сенсорное восприятие животных.

Летучие мыши, благодаря своему акустическому восприятию, распознают с помощью звуковых волн крошечные объекты размером с комара. Эхолокация позволяет им вычислять трехмерное расположение как маленьких, так и больших объектов, учитывая их форму, размер и текстуру. С этой целью мозг животного обрабатывает различные акустические параметры отраженного от объекта эха: частоту, спектр и интенсивность.

Но иногда летучие мыши наталкиваются на большие стены, хотя и распознают их своей сонарной системой. Этологи Тель-Авивского университета пришли к выводу, что эти столкновения являются результатом не сенсорного ограничения, а, скорее, ошибки акустического восприятия.

Возглавляла исследование доктор Саша Данилович, бывшая аспирантка лаборатории профессора Йоси Йовеля, руководителя Школы нейробиологии Сагола и преподавателя Школы зоологии Джорджа С. Уайза. Статья опубликована 26.10.2020 в PNAS .

Исследователи команды Данилович выпустили несколько десятков летучих мышей в коридор, заблокированный объектами разного размера, сделанными из разнообразных материалов. К своему удивлению, этологи обнаружили, что летучие мыши сталкивались с большими стенами из губки, которые создавали такое слабое эхо, как будто их вообще не было.

Поведение летучих мышей показывало, что их сонарная система узнавала стену. Это указывает на то, что столкновение происходило не из-за сенсорного ограничения, а из-за неправильного акустического восприятия. Исследователи предполагают, что неестественное сочетание большого объекта и слабого эха нарушает сенсорное восприятие летучих мышей и заставляет их игнорировать препятствие. Похоже действуют и люди, которые натыкаются на прозрачные стены.

Затем этологи поменяли характеристики объектов, варьируя их размер, текстуру и интенсивность эха. Они пришли к выводу, что акустическое восприятие летучих мышей зависит от типичной взаимосвязи размеров эха и объектов природы, при которой большой объект должен вызывать сильное эхо, а маленький - слабое.

«Предлагая летучим мышам объекты, акустические размеры которых не соответствуют друг другу, мы смогли ввести их в заблуждение, создав неправильное представление, которое неоднократно заставляло их налетать на стену, даже если они идентифицировали ее с помощью своего сонара. Эксперимент показывает нам, как воспринимают мир эти существа, чьи чувства настолько уникальны и отличаются от наших».
Саша Данилович

Источник: eurekalert.org

Раскрыты некоторые секреты поющих мышей

Давно известно, что мыши поют друг другу ультразвуковые песни. Перестало быть тайной и то, что ухаживания Mus musculus представляют собой довольно сложные вокализации.

Но теперь венские исследователи показали, что для отдельных особей характерны индивидуальные песни, которые те постоянно поют в течение долгого времени. Эти сигналы могут играть важную роль для индивидуального распознавания животных, сообщают ученые в Animal Behavior.

Пение против инбридинга

Исследователи и ранее изучали сложные ультразвуковые вокализации как диких мышей, так и домашних. При этом выяснилось, что их самки способны отличать, кто поет: братья и сестры или неродственные особи. Таким образом мыши могут избегать инбридинга (близкородственного скрещивания). К тому же исполнение мужских брачных песен с успехом вызывает интерес самок.

Этологи Института сравнительных исследований поведения при Ветеринарном медуниверситете Вены, возглавляемые Дастином Пенном и Сарой Зала, изучают у диких домовых мышей звуки, чтобы понять их функции. В текущем исследовании они хотели определить, какая информация содержится в сложных брачных песнях самцов.

Самки провоцируют серенады самцов

Для этого ученые записывали звуки мышей в течение трех недель до и после стимулирования самцов запахом самок. Используя недавно разработанное программное обеспечение, они относили каждое звукопорождение к одной из 15 категорий в зависимости от его конкретных акустических характеристик.

Самец мыши поет Фото Bettina Wernisch/Vetmeduni Vienna

Без женских стимулов самцы мало или даже совсем не издавали звуков. Почувствовав запах самки, большинство из них сразу же начинали «петь» и испускать большое количество разнообразных видов ультразвуковых вокализаций. Изредка встречались одинокие самцы, которые молчали, даже когда чуяли самку.

Идентичность и эмоциональная чувствительность

«Как и ожидалось, мы смогли определить у самцов очень высокие индивидуальные различия в количестве и виде ультразвуковых вокализаций».
Ведущий автор исследования Мария Аделаида Маркони

Пение отдельных животных было при этом в течение долгого времени удивительно постоянным, а ультразвуковые вокализации показали индивидуальную идентичность самых разных измеряемых свойств. Используя алгоритм машинного обучения, исследователи смогли правильно соотнести с каждым самцом около 90 % записей.

По словам ученых, есть веские доказательства того, что песни сигнализируют о текущем эмоциональном состоянии особи. Результаты нового исследования показывают, что вокализации содержат информацию не только о том, как самец делает это, но и об его индивидуальности.

Источник: derstandard.at

Осьминог думает и пробует еду на вкус ногами

Своими сенсорными клетками в присосках осьминоги могут воспринимать не только механические, но и химические раздражители, то есть как прикосновение, так и вкус. В ходе исследования выяснилось, как именно работают ответственные за это рецепторы и как они способствуют тому, что конечности осьминога могут частично автономно реагировать на сенсорные стимулы из окружающей среды и принимать решения.

У осьминогов чрезвычайно сложная нервная система. В отличие от позвоночных, лишь малая ее часть сосредоточена в головном мозге. При чем большинство нервных клеток распределено по восьми щупальцам, которые могут частично действовать независимо от мозга. Сенсорные клетки в присосках передают свои сигналы непосредственно нервной системе соответствующей конечности. Это позволяет быстро реагировать на раздражители окружающей среды. На морском дне, где другие органы чувств можно использовать лишь в ограниченном объеме, эта особенность дает животным преимущества, например, при охоте.

Присоски как орган чувств

Команда Гарвардского университета, возглавляемая Леной ван Гизен, исследовала, как функционируют сенсорные клетки на присосках головоногих моллюсков. Для этого ученые сначала наблюдали за их поведением. Они предлагали осьминогу в аквариуме краба, которого тот не видел, а мог только нащупать сквозь отверстие и делал делал это, пока не находил добычу. Потом моллюск хватал ее, вытаскивал и съедал. Если же он нащупывал предмет, который не был крабом, а был похож на него лишь формой, то продолжал искать дальше. Судя по всему, осьминог полагался не только на тактильные ощущения, но и мог идентифицировать добычу по вкусу.

Чтобы выяснить, какие механизмы лежат в основе этой способности, исследователи выделили различные типы сенсорных клеток из присосок осьминога и стимулировали их индивидуально с помощью механических или химических раздражителей. Один из изолированных рецепторов оказался механорецептором: он реагировал на сенсорные стимулы. Другой вид рецепторов был к ним нечувствителен. Этот ранее неизвестный тип химиорецепторов четко откликался на соединения, выделяемые добычей. Вывод ученых гласил: присоски осьминога содержат разные типы сенсорных клеток, каждая из которых выполняет свою функцию. Это формирует клеточную основу присоски как мультимодального сенсорного органа.

«Думающие» руки

Исследователи выяснили, как именно обрабатываются химические и механические сигналы, чтобы вызвать реакцию, соответствующую ситуации. Они проанализировали электрические импульсы, которые посылают те и другие рецепторы, когда они активируются. Как оказалось, механо- и химиорецепторы показывают несколько иную модель активации и готовы к возобновлению стимуляции через разные отрезки времени.

Их сигналы обрабатываются непосредственно нервной системой соответствующей конечности и могут вызывать быстрые реакции, не проходя через мозг.

«С полуавтономной нервной системой конечность осьминога может быстро принять решение: сосредоточиться и схватить краба или продолжить поиски».
Николас Беллоно, Гарвардский университет

Ученые также исследовали, на какие природные вещества в среде обитания осьминогов реагируют хеморецепторы. В зависимости от подгруппы, они откликаются на различные соединения по-разному и могут воспринимать комбинации множества запахов. Например, экстракты крабов и рыб их активировали, а чернила осьминогов, выделяемые при опасности,   сдерживали (известно, что они притупляют обоняние нападающих).

Вкус на ощупь

Обоняние большинства морских животных предназначено для восприятия растворенных в воде веществ, которые распространяются на большие расстояния. Однако исследованные рецепторы присосок осьминога реагировали и на нерастворимые в воде вещества, которые можно воспринимать только наощупь.

«Такие молекулы можно найти, например, на поверхности добычи осьминога».
Николас Беллоно

Чтобы доказать, что осьминоги действительно ощущают вкус нерастворимых в воде молекул при прикосновении к ним, исследователи покрыли часть дна аквариума терпеноидами - веществом, которое некоторые животные выделяют как предупреждение, например, чтобы подать сигнал, что они ядовиты.

«Осьминог очень сильно отреагировал на ту часть почвы, куда поместили молекулу».
Николас Беллоно

Он равномерно сканировал землю, а когда коснулся поверхности, подготовленной с помощью терпеноидов, то быстро отдернул руку.

Исследователи планируют дальнейшее исследование рецепторов недавно открытого семейства как у осьминогов, так и у других головоногих моллюсков. Ученые собираются также выяснить, адаптировались ли рецепторы к стимулам из разных мест обитания и как они поддерживают конкретные способы поведения.

Источник: wissenschaft.de

Вампиры применяют социальное дистанцирование

Эксперименты и наблюдения показывают, что держать дистанцию ​​при плохом самочувствии практикуют не только люди, но и летучие мыши.

Еще до Covid-19 было известно, что при простуде или гриппе есть опасность заразить окружающих, но лишь после пандемии частью нашей повседневной жизни стало «социальное дистанцирование». Такое предотвращение распространения болезней есть и в животном мире. Международная команда, исследование которой опубликованного в специализированном журнале Behavioral Ecology, обнаружила, что в Южной Америке летучие мыши-вампиры, подхватившие инфекцию, изолируются от остальной группы.

Фото: Брок Фентон

Изменения в социальном поведении после заражения патогенами могут повлиять на распространение болезни среди населения несколькими способами. Под воздействием паразитов может увеличиваться скорость передачи инфекции, а «социальное дистанцирование» изрядно замедляет ее распространение. Если здоровые перестают контактировать с больными или изолируют их после заражения, то такое дистанцирование считается активным. Его пассивная форма является прямым следствием болезни: страдающие ею обычно вялые и сонные, их подвижность ограничена, количество социальных контактов уменьшается.

В тесном сотрудничестве ученых Музея естествознания Берлина и университетов двух американских штатов, Техаса и Огайо, с летучими мышами-вампирами был проведен полевой эксперимент в Ламанаи (Белиз). Чтобы исследовать эту пассивную форму «социального дистанцирования» и ее последствия для социальных связей между животными, в дупле дерева отловили 31 самку и у половины из них симулировали бактериальную инфекцию. Им дали вещество, которое на шесть-двенадцать часов вызывало симптомы болезни.

Затем исследователи оснастили животных новыми датчиками приближения и выпустили их обратно в дикую природу. В течение следующих трех дней сенсоры - своего рода сверхлегкий миникомпьютер - посекундно документировали, кто с кем находился рядом. Используя эти данные, исследователи разработали динамическую социальную сеть, которая позволила им понять изменения в социальных контактах летучих мышей, здоровых и больных.

Видео: Летучие мыши-вампиры, которые почувствовали себя больными, в эксперименте имели меньше социальных контактов.

«Эти самодельные высокотехнологичные датчики открывают нам совершенно новые перспективы в высокодинамичном социальном поведении таких летучих мышей. Ранее было немыслимо проводить такие эксперименты в дикой природе и одновременно каждую секунду наблюдать за изменениями в социальной сети всей колонии».
Ведущий автор работы Саймон Рипперджер (Музей естествознания Берлина)

Оказалось, что симптомы болезни сильно изменили социальные сети. Больные летучие мыши объединялись с меньшим количеством членов группы и проводили с ними меньше времени. При этом снижалась вероятность контакта здорового животного с больным. Следовательно, «социальное дистанцирование» и у летучих мышей-вампиров - простой и действенный способ противодействия заражению.

«Что меня больше всего восхищает, так это перенос нашей работы из лаборатории в поле. Мы изучили эти эффекты на летучих мышей-вампирах в неволе в контролируемых условиях, и интересно видеть, как такие же эффекты происходят в реальных условиях естественного окружения животных».
Соавтор работы Джеральд Картер (Университет штата Огайо)

По мнению ученых, собранные при эксперименте данные помогут в будущем по-новому взглянуть на закономерности и процессы, лежащие в основе распространения патогенов.

Источник: derstandard.at

Умный паук охотится с ловчей сетью, делая сальто

Хитроумный охотник: паук-метатель на этой фотографии только что сплел ловчую сеть и держит ее передними ногами. Если он обнаруживает насекомое, то в мгновение ока бросает ее на свою жертву и делает сальто назад.

Пауки-метатели сети (Deinopis spinosa) обязаны названием своей технике ночной охоты. Они прядут, вися на нитке над землей, ловчую сеть, которую держат между передними ногами. Благодаря своим большим глазам пауки могут видеть насекомых на земле даже в темноте, а затем за считанные секунды накинуть на жертву паутину.

Фото; © Jay Stafstrom

Хотя такой метод охоты весьма необычен, у этого паука, обитающего на юго-востоке США, есть еще более любопытная стратегия отлова: он хватает летящих позади него насекомых, даже когда их не видит, и делает сальто - акробатический переворот назад.

Фото; © Jay Stafstrom

Но как восьминогий охотник замечает летящую добычу? Долгое время считалось, что пауки воспринимают своими сенсорными волосками вибрации и звуки только из своего непосредственного окружения, потому что настоящих органов слуха у них нет. Однако метод охоты, используемый пауками-метателями, предполагает, что они должны слышать свою жертву перед прыжком.

Группа Джея Стафстрома (Jay Stafstrom) из Корнельского университета обнаружила в ходе своего эксперимента, что у пауков гораздо лучше слух, чем считалось ранее: они не только распознают вибрации возле своих сенсорных волосков, но и слышат звуки на расстоянии более двух метров с помощью рецепторов на своих передних ногах. Кроме того, пауки из эксперимента рефлекторно отвечали на низкие звуки, похожие на жужжание летящего насекомого, акробатическим сальто назад - слух позволяет им использовать свою необычную стратегию отлова.

Фото; © Jay Stafstrom

В дальнейшем исследователи хотят проверить, могут ли пауки-метатели распознавать, откуда исходит шум, поскольку если они слышат направленно, это станет лучшим объяснением их акробатического стиля охоты.

«Направленный слух важен для любого животного, но я думаю, что этот паук преподнесет несколько действительно интересных сюрпризов».
Рон Хой (Ron Hoy), коллега Стафстрема

Источник: wissenschaft.de

Какаду Гоффина - мастера с воображением

Какаду Гоффина еще раз продемонстрировали свой удивительный интеллект: птицы могут воссоздавать объекты по сохранившемуся в памяти определенному образцу, использовать их как инструмент и корректировать в соответствии с воспоминанием цвет и размер. Следовательно, у какаду есть в голове, воображаемая модель прототипа, который они могут изготовить. По словам этологов, эти когнитивные способности сопоставимы с аналогичными у приматов.

Наряду с врановыми, Cacatua goffiniana являются пернатыми звездами когнитивных исследований. Широко известны их удивительные способности не только в использовании таких предметов, как палочки или полоски бумаги, но и в изготовлении инструментов. По уровню интеллекта эти попугаи могут соперничать с человекообразными обезьянами.

Венские этологи, возглавляемые Алисой Ауэрсперг из Университета ветеринарной медицины, уже обнаружили у них множество удивительных когнитивных способностей. Текущее исследование ученые посвятили вопросу, насколько птицы обладают особым интеллектом: так называемым воспоминанием (Recall) - активным воспроизведением информации по памяти.

Образ предмета возникает в воображении

Когда нас просят нарисовать, например, вишню, мы вспоминаем этот фрукт и видим в воображении его форму и цвет. Затем берем красный карандаш и рисуем сферическую форму, а другим - зеленый стебелек. Так мы можем представлять сложные вещи путем мысленных образов и воссоздавать их признаки по памяти. Уже известно, что обезьяны могут запоминать формы двухмерных объектов, а затем воспроизводить их.

Что касается птиц, сопоставимые навыки ранее были известны только у новокаледонских ворон. Эти врановые специализируются на выуживании самодельными инструментами вкусных личинок, прячущихся в древесной коре. Но способны ли достигнуть такого интеллектуального результата менее «ловкие» какаду Гоффина? Чтобы выяснить это, исследователи воспользовались их известными способностями.

«Сначала птиц награждали орехом кешью за то, что они последовательно пробивали укусами по краю кусочки квадратной плотной бумаги, а затем помещали полоску в контейнер».
Изабель Лаумер (Isabelle Laumer), ведущий автор работы

Птицы воспроизводят предметы по памяти

Чтобы дать птицам образец, исследователи разложили на столе готовые бумажные полоски двух разных цветов. Какаду больше не нужно было мастерить самим - они узнали, что их награждали, если они складывали в сосуд кусочки определенного цвета. Затем попугаям положили только квадратные листы разноцветной бумаги. Птицы умели помогать друг другу спонтанно и логично: они хватали лист бумаги того же цвета, что и данный ранее образец, и откусывали кусок - «плату» за орех. Так у них в голове появлялся цвет, нужный для воспроизведения предмета.

Следующим этапом этологи исследовали, могут ли какаду изменять по памяти размер образцов. Для этого птиц сначала разделили на две группы и дрессировали с помощью готовых полосок из плотной бумаги. Одним представили как «валюту» для ореха короткие полосы, а другим - длинные. Во время теста им предлагали квадратную бумагу для изготовления собственных полосок.

«Какаду действительно делали короткие полосы бумаги, если их до этого награждали за выбор коротких полосок, и длинные, если ранее успешно использовали эти версии. И они гибко переключались на изготовление другого образца, если мы позже награждали перед тестом за полосу другой длины».
Изабель Лаумер

Исследователи изучили также, насколько какаду способны воссоздавать L-образную форму. Птицам это не удалось, но они явно пытались.

«Из-за техники их удара и эргономики клюва Гоффинам очень трудно создавать фигурные предметы. Однако птицы показали различия при изготовлении бумажного объекта. Они спонтанно трижды сгибали полоску, прежде чем вставить так, чтобы изгиб придал ей своего рода L-образную форму».
Алиса Ауэрсперг.

Исследователи считают свои результаты подтверждением способности какаду Гоффина вспоминать. Поскольку и эти птицы могут воссоздавать предметы по цвету и размеру, эта способность, по-видимому, присуща не только использующим инструменты новокаледонским воронам, считает Ауэрсперг.

Источник: wissenschaft.de