В Кении обнаружено новое млекопитающее?

На первый взгляд даманы похожи на сурков или других крупных грызунов. Но это, как ни странно, самые близкие родичи слонов и морских коров. Даманы составляют вместе с ними группу пенунгулятов (Paenungulata) в надотряде копытных.

Самый известный и наиболее изученный представитель даманов - скалистый даман, травоядное животное, широко распространенное на обширных территориях Африки до Ближнего Востока, которое может весить до пяти килограммов. Он предпочитает каменистую местность.

Скалистые даманы Фото: imago / imagebroker

Остальные его сородичи лазят среди растительности: кустарниковый даман и три вида древесных. А может и четыре. Финские исследователи сообщают в журнале Diversity, что, похоже, они выследили ранее неизвестный вид древесного дамана.

Команда Ханны Рости из Университета Хельсинки провела три месяца на лесистых холмах Таита, что на юге Кении, чтобы записать звуки ночных животных. Такие акустические данные иногда могут представлять интерес и для систематики. Исследователи смогли идентифицировать по крикам две очень разных вида маленьких приматов галаго: у одного они соответствуют крикам уже известной популяции, обитающей на побережье. У второго сигналы совершенно другие - это признак того, что есть два разных вида этих животных.

Галаго Фото: REUTERS / Thomas Mukoya

И точно так же команда Рости записала крики и ранее неизвестных даманов. У них удивительно широкий репертуара хрюканья, кваканья или писка. Эти немелодичные звуки могут достигать громкости 100 децибел. Однако на холмах Таита были записаны совершенно новые сигналы. Исследователи описывают их весьма загадочно как «сдавленный хлопок» (strangled thwack).

Но вся композиция была более яркой: одна «песня», которая может длиться до двенадцати минут, состояла из разных «слогов». Они соединяются и повторяются в разном порядке. Биолог предполагает, что это крики самцов, готовых к спариванию. В отличие от каменного дамана, древесные даманы ведут, как правило, одиночный образ жизни, поэтому партнеры для брачных игр должны сначала найти друг друга.

Такого дамана можно встретить на кенийских холмах Таита. Возможно, они принадлежат к ранее неизвестному виду Фото: Ханна Рости

Акустические свидетельства еще не подтверждены анатомическими или генетическими данными. Издалека было невозможно определить, были ли замеченные древесные даманы представителями нового или уже известного вида.

Однако, если предположение Рости окажется правильным, это будет крайне редким событием: новых млекопитающих почти никогда не находят, особенно крупных. В 2020 году таксономия пополнилась только землеройкой, несколькими летучими и лесными мышами. Кроме того, выяснилось, что пушистые сумчатые летяги на самом деле представляют собой три разных вида. По сравнению со всеми этими малютками, древесный даман, который может при хорошем питании весить более четырех килограммов, является настоящим бегемотом, воздавая тем самым должное своим родственникам-слонам.

Источник: derstandard.at

Что определяет высоту голоса певчих птиц?

Многие виды из большой группы воробьиных птиц (Passeriformes) - от соловья до черного дрозда и красочных экзотических тропических видов - из отряда воробьинообразных издают звуки или даже сложные звуковые последовательности, которые мы называем пением. Эти различные акустические сигналы используются при поиске партнера, обозначении участков или предупреждении о хищниках.

Как известно, в птичьем мире существует огромное разнообразие пения, для которого также характерны большие вариации частотного диапазона голосов. Исследователи из Германии и Чехии совместно изучили, в какой степени высота тона у представителей воробьиных связана с основными характеристиками. Для этого они проанализировали частоты пения более 5000 видов, что составляет 85 % всех воробьиных. Поскольку это самая многочисленная группа птиц, эта выборка также соответствовала половине всех известных видов. Важным источником данных для исследования был проект, в котором любители птиц постоянно пополняют базу новыми записями.

Анализ данных показал, что предыдущее предположение неверно: нижняя и верхняя пиковые частоты певчих птиц, по-видимому, не зависят от характеристик их среды обитания, как предполагала теория 1970-х годов. Считалось, что птицы, обитающие среди густой растительности с большей вероятностью будут издавать звуки более низкой частоты, так как в лесной среде акустические сигналы менее слышны из-за поглощения и рассеивания звука листьями, что, в частности, ослабляет высокочастотные звуки.

Вопреки этой теории, исследование выявило, что у видов, обитающих в густых зарослях по всему миру, нет тенденции к снижению голосовых частот. Ученые обнаружили сильную корреляцию между частотой пения и размером тела соответствующих видов птиц. По-видимому, более тяжелые виды также развивают более крупные вибрационные структуры в голосовом аппарате, что приводит к более низким голосовым частотам.

Однако выяснилась интересная деталь: на частоту акустических сигналов у некоторых видов, вероятно, влияет конкуренция за доступ к партнерам. Результаты анализа показали: самцы видов со сравнительно небольшими самками поют с меньшей частотой, чем можно было бы ожидать, исходя из их размера. Другими словами: джентльмены, очевидно, усиливают себя акустически более громким голосом. Они могут казаться особенно привлекательными для противоположного пола и более доминирующими, чем конкуренты. Таким образом, в этих случаях частота голоса может влиять на репродуктивный успех.

Ученым удалось доказать, что высота тона зависит от размера тела, предков, а также от полового отбора. Поэтому самцы некоторых видов склонны хвастаться: низкий голос заставляет их казаться больше, чем они есть на самом деле.

Источник: wissenschaft.de

Как летающие птицы превратились в нелетающих?

Пингвины не умеют летать? Это не совсем так. Они просто переместили полет с воздуха в воду и почти не потеряли скорости.

После столкновения с астероидом 66 млн лет назад, вероятно, быстрее, чем ужасные птицы и гуси, были только передвигающиеся по воздуху пингвины. Австралийское исследование, проведенное в 2019 году, показало, что примитивные пингвины мелового периода все еще летали.

Пингвин папуа достигает скорости 36 км / ч. Фото: Getty Images/VMJones

Однако они удивительно быстро переключились на свой нынешний образ жизни после катастрофы. В отличие от других водоплавающих птиц, пингвины летят по воде, применяя не движения ног, а взмахи мощных крыльев. Можно сказать, что они все еще летают, просто сменив среду.

Если не принимать во внимание отдельных нелетающих птиц из таких разнообразных групп, как голуби, попугаи, бакланы, совы и ястребы, все равно остается большая группа, названная в честь ее неспособности летать бегающими. Это ратиты, то есть гладкогрудые птицы, у которых грудная кость без киля.

Все нынешние ратиты - страусы, нанду, эму, а также киви и казуары - обитают в южном полушарии. То же самое относится к вымершим моа и птицам-слонам Мадагаскара.

Шлемоносный казуар

Идея о том, что все они произошли от первичного ратита, который жил на южном континенте Гондвана и после распада разделился на разные виды на соответствующих фрагментах суши, имела смысл. Однако отдельные окаменелости ратитов теперь были обнаружены и в северном полушарии. Кроме того, анализ ДНК показал, что ближайшим родственником киви был не моа, то есть его ближайший сосед в Новой Зеландии, а птица-слон на другом конце света.

Тинаму - единственные представители ратитов, которые еще до некоторой степени могут летать Фото: Nature Picture Library

Это позволяет сделать только один вывод: древние ратиты не бороздили обломки Гондваны вокруг южного полушария, а летали. Слабое представление об этом дают тинаму из Южной Америки, которые пока что тоже считаются ратитами. В воздухе они выглядят еще более неуклюже, чем сериемы, но все же они показывают, что эта группа птиц когда-то умела летать.

Приходится осознать, что здравый смысл иногда может препятствовать пониманию: группа птиц облетела мир, а затем перестала летать почти в каждом месте, до которого добралась, - цепь независимо происходящих, но повторяющихся событий. Как стал возможным такой маловероятный сценарий?

Продолжение следует

Источник: derstandard.at

С чего начинался отказ птиц от полетов?

Совиный попугай какапо

Оказывается, отказ от полета изобрели птицы. И за этим стоял расчет минимизировать энергетические затраты.

«Печально только то, что какапо явно не только разучился летать, но и к тому же забыл, как летают. Серьезно потревоженный какапо умудряется взлететь на дерево и прыгнуть сверху, но затем летит, как камень, и приземляется на землю вовсе не элегантной кучей».
Дуглас Адамс

В своей книге «Последние в своем роде» Дуглас Адамс воздвиг мемориал новозеландскому какапо - юмористический, как и следовало ожидать от автора «Автостопом по галактике». Сколько на самом деле воспоминаний о воздухоплавании сохранил этот пухлый зеленый попугай, неизвестно. Противоречивость какапо кажется почти символической для птичьего мира в целом. В конце концов, второе после самого полета качество птиц - это легкость, с которой они перестают летать, когда появляется возможность. Сегодня существует более 60 видов нелетающих птиц. Если добавить вымерших, это число значительно умножится.

Отказ от полета вовсе не означает автоматическую потерю мобильности: австралийские эму часто преодолевают сотни километров пешком - иногда даже по дороге Фото: Minden Pictures

В целом, по оценкам биологов, птицы переставали летать независимо друг от друга более тысячи раз. Еще более изумляет, если для сравнения использовать две другие группы летающих позвоночных - летучих мышей и птерозавров мезозоя. Количество видов нелетающих летучих мышей и летучих лисиц: ноль (в настоящее время более 1400). Количество проверенных нелетающих птерозавров: тоже ноль. Как это ни парадоксально, но уникальный признак птиц - это не полет, а отказ от полета.

Тенденция «назад к земле» могла начаться очень рано. Птицы летают уже приблизительно 160 млн лет назад. Классическое представление о первобытной птице - будь то археоптерикс или какая-либо другая - с недавних пор все больше размывается. Находки окаменелостей указывают на несколько более сложную картину: существовала группа родственных маленьких, пернатых и двуногих динозавров, от которой независимо друг от друга произошло несколько видов. Теперь включены в эту группу и некоторые динозавры более поздних времен, которые определенно не умели летать. Возможно, некоторые ходящие динозавры могли происходить от летающих предков, и отказ от полетов почти столь же стар, как и сам полет.

Несомненно, в меловой период было несколько нелетающих птиц, таких как бегун размером со страуса гаргантюавис или плавающие гесперорниты, которые выглядели как бакланы с зубами в клюве. За такими первооткрывателями в следующую геологическую эпоху шло бесчисленное множество других. Поскольку столкновение с астероидом, случившееся 66 млн лет назад, смело почти всех крупных животных, в птичьем мире буквально начался бег по земле.

Сериема - последняя выжившая из некогда внушающей страх группы птиц. Однако она вызывает ужас у посетителей зоопарка, когда бросается на землю, чтобы принять солнечные ванны, и выглядит, как мертвая Фото: APA/ AFP/PHILIPPE HUGUEN

В южноамериканском парке Шенбрунн Seriema, полуторакилограммовая легкая птица, бродит между водяными свиньями и викуньями, и всем им пришлось бы спасаться бегством, если бы их вымершие двоюродные деды и тети пришли в гости. Сериема является последним живым родственником печально известных птиц ужаса или Phorusrhaciden. Они пробились на вершину пищевой пирамиды в Южной Америке около 60 миллионов лет назад и удерживали ее, по крайней мере, два миллиона лет назад. Самые высокие из них были слишком тяжелыми, чтобы летать на высоте от двух с половиной до трех метров. Сериема, которая наводит ужас на насекомых и других мелких животных, умеет летать, но не любит и делает это плохо.

Мифологические громовые птицы, такие как дроморнис и буллокорнис, были самыми тяжелыми птицами всех времен Фото: Библиотека научных фотографий

Одновременно с первыми ужасными птицами по северным лесам рыскал гасторнис, своего рода двухметровый гусь. На протяжении миллионов лет группа кур и гусей неоднократно демонстрировала свою склонность к гигантизму. Самые колоссальные в виде австралийских громовых птиц, таких как Dromornis или Bullockornis, которые могли достигать высоты трех метров и массы в полтонны. Последние представители этих гигантских гусей, должно быть, встретили первых людей, прибывших в Австралию - результат мог оказаться смертельным.

Продолжение следует

Источник: derstandard.at

Гигантские синие киты выжили в Аравийском море

Популяция синих китов, неизвестная до этого ученым, была найдена в Индийском океане. От своих собратьев их отличает уникальное пение.

Промышленный китобойный промысел 1960-х гг. уничтожил в Аравийском море почти всех китов. Выжило лишь несколько животных. Сейчас выяснилось, что спаслась уникальная популяция синих китов, которая, возможно, даже является отдельным подвидом, пишут в Endangered Species Research Сальваторе Черкио из Аквариума Новой Англии и его команда. Они проанализировали песни китов из трех разных северо-западных регионов Индийского океана и обнаружили значительные отличия от других популяций их сородичей.

Синий кит возле Шри-Ланка Фото: © ECO2DREW / GETTY IMAGES / ISTOCK

Черкио и компания впервые заметили отличающееся пение, когда в 2017 году изучали китов Омура (Balaenoptera omurai) у Мадагаскара. Это один из самых загадочных видов крупных китов, о котором было мало что известно.

Ученым удалось отследить звуки синих китов и сравнить их с записями, сделанными у берегов Омана. В дальнейшем биологи доказали, что животные обитают в районе Британского архипелага Чагос.

«Действительно замечательно, когда обнаруживаешь в своих данных уникальную песню кита, о которой никогда раньше не сообщалось, и которую вы затем идентифицируете как принадлежащую синему киту».
Сальваторе Черкио.

Во всем мире, включая в Индийский океан, есть разные популяции синих китов, которых можно различить по по их песням. Одна из них живет восточнее, между Мальдивами и Шри-Ланкой, но песня у них другая. Некоторые ученые даже предполагают, что в Аравийском море синие и горбатые киты могут представлять собой отдельные подвиды: в отличие от своих сородичей, они не мигрируют в Антарктиду каждый сезон, а проводят целый год в водах между Аравийским полуостровом и Мадагаскаром.

Сегодня у побережья Омана обитает всего около 100 горбатых китов, а количество синих китов неизвестно. Однако тот факт, что их обнаружили в трех местах, дает надежду на медленное увеличение этой популяции.

Источник: spektrum.de

Призрачные ультразвуковые крики подо льдом

Удивительное открытие: впервые исследователи подслушали тюленей Веделла во время ультразвуковой коммуникации - до сих пор считалось, что они на это не способны. Но при нырянии под ледяной покров антарктические тюлени испускают звуки и на частотах, которые нам не слышны. Однако неизвестно, для чего нужны эти ультразвуковые сигналы и используют ли эти животные также эхолокацию.

Киты, летучие мыши, многие насекомые и даже наши домовые мыши - все эти животные используют ультразвук, чтобы общаться или ориентироваться в пространстве с помощью эхолокации. Для этого они генерируют звуки, частота которых обычно намного превышают верхний предел слышимости человека, составляющий около 20 килогерц. Но считалось, что одна группа морских млекопитающих не использует ультразвуковую связь. Это тюлени, включая моржей, обыкновенных тюленей и морских львов. Пока они издавали крики только в слышимом диапазоне.

Пол Чико из Университета Орегона и его команда уже несколько лет подслушивают тюленей Веделла в проливе Мак-Мердо, используя несколько подводных микрофонов. Этот вид тюленей - самый южный в мире - ныряет под антарктический морской лед и до 80 минут. остается под водой. Во время погружений они иногда издают нереальные звуки.

«Крики тюленей Веделла создают подо льдом почти немыслимый трансцендентный звуковой ковер. Это на самом деле звучит так, будто находишься посреди космической битвы в «Звездных войнах»- с лазерными пушками и прочим».
Пол Чико

С момента начала записи было идентифицировано 34 различных призыва и звука этих тюленей. Тюлени Веделла испускают при нырянии под лед и ультразвуковые сигналы.

«Мы снова и снова обнаруживали эти звуки ультразвука в записях, пока не осознали наконец, что тюлени на самом деле используют их весьма регулярно».
Лиза Мангер, коллега Чико

Всего исследователи идентифицировали девять различных звуков тюленей Веделла, которые полностью или частично находятся в ультразвуковом диапазоне. К ним относятся свист, трели и щебетание, частота которых колеблется от 20 до почти 50 килогерц. В некоторых вокализациях обертоны даже достигали 200 килогерц.

Тюлени Веделла - первый известный вид тюленей с ультразвуковой коммуникацией, но назначение этих сигналов до сих пор остается загадкой. Чико предполагает, что они просто издают эти звуки, чтобы лучше выделяться на фоне всех низкочастотных шумов подо льдом, как будто меняют радиоканал.

Возможно, они используют ультразвуковые крики в качестве своего рода гидролокатора, как киты и дельфины. Учитывая, что тюлени Веделла могут безопасно перемещаться под морским льдом даже в полной темноте полярной ночи, этого нельзя исключать. При всем этом ультразвуковая коммуникация требует дальнейшего изучения.

«Мы хотим более точно узнать, кто испускает эти ультразвуковые крики: самцы, самки, молодые животные или они все. И используют ли тюлени Веделла эти звуки при нырянии за рыбой в более глубокой открытой воде? Чтобы можно было соотносить звуки с конкретным поведением, мы должны делать записи и в других местах».
Лиза Мангер

Источник информации и фото: scinexx.de

Для чего осьминоги беспорядочно бьют рыбу?

Ихтиологи сняли видео, свидетельствующее о том, что осьминоги, казалось бы, без всякой причины беспорядочно бьют рыбу.

Это «активное вытеснение» рыбы осьминогами замечено в разгар их совместной охоты, когда те объединяются для совместного преследования и ловли добычи. Из-за присоединения к ним нескольких партнеров возникает сложная сеть, в которой могут быть несбалансированные инвестиции и отдача, и в результате появляются механизмы контроля партнеров.

Так же, как вы или я могли бы попытаться оттолкнуть кого-то другого в буфете, «механизм партнерского контроля» старается установить свой порядок и доминирование в получении доступной для всех еды. Просто контроль осьминога немного жестче, обычного поведения в очереди.

«Осьминог выполняет с этой целью движение одной рукой, быстрое, взрывное и направленное на конкретного партнера (одну из рыб), получившее у нас название удара кулаком».
Эдуардо Сампайо

В своем исследовании команда Сампайо (Лиссабонский университет) наблюдала в Красном море поведение осьминога (Octopus cyanea) с разными видами рыб, в том числе с белочкой с серебряным пятном, черноперым морским окунем, радужной вариолой, групперами и др. Исследователи предполагают, что большая часть ударов предназначена для того, чтобы во время охоты удерживать рыбу в очереди: при отпугивании от добычи, перемещении положения в стае и прекращении взаимодействия.

Иногда осьминог может ударить рыбу, если та не участвует в охоте, а действует как паразит, пытаясь урвать плоды чужого труда. В этом случае головоногий моллюск просто соревнуется за право получения лучшего доступа к добыче. Однако ловля рыбы не всегда происходит по непосредственным практическим причинам. Исследователи дважды наблюдали нанесение ударов кулаками, даже если это не было связано с сохранением добычи.

В этих случаях теоретически возможны два различных сценария. В одном - нанесение ударов кулаками - элементарное злобное поведение осьминога, от которого тот не получает никакого преимущества. В другом - форма агрессии, а получение выгоды предполагается позже: осьминог немного платит за навязывание более серьезной агрессии партнеру, ведущему себя плохо. Это должно способствовать совместному поведению на следующих охотах.

Хотя мы еще не можем знать наверняка, почему осьминоги бьют рыбу, по крайней мере одно из приведенных теоретических объяснений предполагает, что у них к этому может быть серьезное отношение. В любом случае ясно, что можно еще многое узнать об этом явлении и сложных взаимоотношениях, во время этого подводного сотрудничества / кулачных боев.

«Детальный количественный анализ этих разнообразных охотничьих событий может помочь исследовать несколько других важных экологических вопросов, например, возможное существование привилегированных отношений между осьминогами и конкретными партнерами-рыбами (например, некоторые виды или особи получают больше ударов, чем другие?), и как индивидуальная динамика модулируется сетью социальных взаимодействий (например, рыбы также обеспечивают обратную связь друг с другом?)».
Эдуардо Сампайо

Источник: sciencealert.com

Бонобо сознают свой долг перед собратьями

Эксперимент показывает, что человекообразные обезьяны могут передавать информацию, например: «Извините, я скоро вернусь».

Исследователи вновь обнаружили у бонобо положительную человеческую черту: более миролюбивые родственники шимпанзе, по-видимому, обладают чем-то вроде чувства долга по отношению к другим. Группа исследователей во главе с биологом Рафаэлой Хеезен (Raphaela Heesen) из Университета Невшателя выяснила это с помощью эксперимента, результаты которого были опубликованы в Science Advances.

Во французском зоопарке исследователи наблюдали, как бонобо ухаживают как за собой, так и за сородичами. Для социальных животных это важный шаг в укреплении связей внутри группы. Исследователи прерывали это процесс двумя способами: либо поднимали шум раздвижной дверью вольера, либо целенаправленно заманивали отдельных животных вкусной репой.

Результаты эксперимента

Было обнаружено, что 80 % обезьян вернулись к своему партнеру, за которым они ухаживали, и возобновили груминг через несколько минут после перерыва. Зато к себе они относились менее серьезно: только половина или две трети животных вернулись после этого к личной гигиене.

«Похоже, обезьяны имеют какое-то понятие о своей социальной роли по отношению к собратьям».
Рафаэла Хизен

Судя по этому, бонобо хорошо осведомлены о своих обязанностях и позволяют своим партнерам мотивировать их снова проявлять заботу - характеристики, которые ранее приписывались только людям.

Груминг бонобо Фото: REUTERS/Finbarr O'Reilly

Особенно интересна была коммуникация бонобо во время перерывов. Когда громкий шум раздвижной двери заставлял их прерывать груминг, животные активно общались жестами, звуками и мимикой, а возобновление ухаживания было тогда относительно тихим. Если же к остановке процесса приводила раздача репы, сначала приматы были «молчаливыми», а затем, перекусив и вернувшись к перерванному занятию, становились более «разговорчивыми».

Хизен сравнивает поведение обезьян и людей

«Если мы сидим за обедом с другом и срабатывает пожарная сигнализация, мы кричим. Но потом мы не извиняемся за обстоятельства. «Если же я внезапно прерываю разговор из-за телефонного звонка, я чаще потом извиняюсь».
Рафаэла Хизен

Команда также отметила, что коммуникативные усилия варьировались в зависимости от разницы в ранге и социальных связей между партнерами. Здесь Хизен также проводит сравнение с человеческим поведением.

«Если вы встречаетесь со своим боссом и звонит телефон, вы с большей вероятностью извинитесь, чем если бы это была ваша собственная сестра».
Рафаэла Хизен

В дальнейшем исследователи хотят выяснить, что именно содержат жесты бонобо. Однако они предполагают, что животные просят прощения у своих партнеров похожими сигналами, такими как «Извини, я скоро вернусь» или «Извини, что заставил тебя ждать».

Источник: derstandard.at

С постоянными соседями белки дольше живут

Белки обыкновенные дольше живут и производят больше потомства, если у них в округе постоянные соседи, поскольку в привычной обстановке, вероятно, меньше изнуряющих конфликтов.

Стабильные социальные отношения могут быть полезны не только для людей, но и для животных, включая ведущих одинокий образ жизни. Английские ученые, работающие с бихевиористом Эрин Р. Сиракузой из Университета Эксетера, представили новые доказательства этого.

Сиракуза и ее команда изучили 22-летние наблюдения за обыкновенными красными белками (Tamiasciurus hudsonicus). Эти грызуны, обитающие на деревьях в Северной Америке, живут уединенно до десяти лет. Каждый зверек обычно занимает территорию диаметром в несколько десятков метров, защищает ее круглый год, а на зиму устраивает кладовые. Их участки часто вплотную прилегают друг к другу, из-за чего в любой момент могут возникнуть конфликты между соседями.

Как с этим справляются грызуны? Команда Сиракузы изучила это на примерах нескольких сотен животных. Выяснилось, что обычные рыжие белки выигрывают от стабильной социальной среды больше, чем от кровного родства. У грызунов обычно около 13 соседей. Причем одни живут рядом с ними лишь несколько месяцев, а другие - годами. И чем дольше длится такое соседство, тем больше вероятность, что животные бут живы и в следующем году.

С возрастом это проявляется все ярче. Белки четырехлетнего возраста, у которых меняются соседи, доживают до следующего года с вероятностью 52 %. Но если остаются все окрестные обитатели, то этот показатель составляет 74 %. Практически не имеет значения, являются ли животные кровными родственниками или нет - важно только, как долго они будут жить по соседству.

Согласно полученным данным, рыжие белки также более успешно размножаются в стабильной социальной среде. Если соседи останутся постоянными более года, самцы производят больше потомства, а самки выращивают больше бельчат, чем при постоянно меняющемся окружении.

Причины этого не совсем ясны, но, видимо, связаны с тем, что в знакомой социальной среде животным не нужно постоянно реорганизовывать свои отношения друг с другом. На конфликты белки тратят меньше энергии и могут расходовать ее на себя и свое потомство или уходить дальше на поиски новых партнеров. Постоянные соседи менее склонны оспаривать территории и грабить кладовые друг друга.

«Как только они живут рядом друг с другом достаточно долго, чтобы договориться о территориальных границах, то заключают своего рода джентльменское соглашение и как бы заявляют, мы больше не будем тратить время и энергию на споры об этих границах».
Эрин Р. Сиракуза

Возможно, белки даже сотрудничают. Однако неизвестно, как именно: делясь едой, предупреждая соседей о хищниках или создавая защитные сообщества.

Видимо, стабильные социальные отношения полезны не только для животных, которые живут группами, но и для одиночных видов. Исследование может помочь понять, как эволюция порождает территориальное поведение, например, когда звери занимает одну и ту же территорию на протяжении всей жизни.

Источник: spektrum.de

Как и мы, обезьяны не бросают неуспешных дел

Люди обычно не хотят отказываться от того, на что они уже потратили время и усилия. Это называется феноменом «невозвратных затрат», когда чем больше ресурсов мы вкладываем в дело, тем больше вероятность, что мы продолжим - даже если мы чувствуем, что это бесполезно. Но зачем нам такое потенциально обреченное на провал поведение?

Исследователи штата Джорджия считают, что виновниками могут быть два фактора. Во-первых, глубокий эволюционно древний механизм, который помогает нам сбалансировать общие затраты и пользу. Во-вторых, неуверенность в результате (никогда не знаешь, это может сработать, так почему бы не продолжать попытки?)

Недавно получившая в Университете штата Джорджия докторскую степень Джулия Ватзек и ее научный руководитель профессор Сара Ф. Броснан показали, что обезьяны-капуцины, и макаки-резус ведут себя так же. И это чаще происходит, когда животные не уверены в результате.

Обезьяны содержатся в Центре языковых исследований университета, где у них есть крытые и открытые зоны для жизни и игр, а также участвуют в полностью добровольных и неинвазивных когнитивных и поведенческих исследованиях, пояснила Броснан. Она работала с некоторыми из этих обезьян более двадцати лет и воспринимает их как своих детей.

В исследовании 7 макак-резусов и 26 капуцинов должны были сыграть в простую видеоигру. Управляя джойстиком, им нужно было перетащить на движущуюся цель курсор, а затем удерживать его на ней, пока объект продолжал передвигаться. Если обезьянам это удавалось, они слышали крик, указывающий на успех, и получали угощение. Если их курсор терял контакт с движущейся целью, испытуемые не получали награду и начинался новый раунд. После обучения их проверяли на раундах продолжительностью в одну, три или семь секунд.

«Обезьяны очень быстро реагируют на эти игры, так что одна секунда для них на самом деле очень много».
Сара Ф. Броснан

«Большинство раундов длилось всего одну секунду. Так что, если после этого вы не получили награду, было бы лучше выйти и начать новый раунд. Это, вероятно, принесло бы вам приз раньше, чем если бы вы продолжали предыдущий».
Джулия Ватзек

Исследователи обнаружили, что оба вида обезьян демонстрировали эффект невозвратных затрат.

«Они продержались в пять-семь раз дольше, чем было оптимально, и чем дольше они уже пытались, тем больше была вероятность, что они выполнят всю задачу».
Джулия Ватзек

В этом сыграла большую роль неопределенность. Когда обезьяны получали сигнал, что требуется дополнительная работа, они были менее восприимчивы к снижению невозвратных затрат, хотя и демонстрировали это. Изучение этого явления на животных помогает нам немного понять, как работает их и наш собственный разум, считает Ватзек.

По словам Броснан, это важно по трем причинам:

1. Такое поведение, вероятно, вызвано эволюцией и глубоко укоренилось у разных видов. И в нем могут быть преимущества. Иногда нужно набраться терпения. Это помогает, когда вы собираете пищу, охотитесь на добычу, ждете, когда вылупятся яйца, ищете помощника или строите гнездо или жилище.
2. Человеческие способности, такие как рационализация или наше нежелание, например, отказываться от того, что мы публично взяли на себя, вероятно, не стали основными движущими силами явления невозвратных затрат.
3. Иногда есть веская причина для отказа.

«Мы предрасположены продолжать попытки. И когда мы обнаруживаем, что придерживаемся чего-то, нам также следует немного задуматься. Есть ли у меня веская причина продолжать попытки? Или я должен уйти без вознаграждения, потому что это скорее спасет меня в будущем? Это действительно сложно, но, надеюсь, мы сможем использовать наши познавательные способности, чтобы преодолеть эмоциональную боль от случайных невозвратных затрат».
Сара Ф. Броснан

Источник: phys.org

Кенгуру могут намеренно общаться с людьми

Согласно исследованию Университета Рохэмптона и Сиднейского университета, животные, которые никогда не были приручены, такие как кенгуру, способны намеренно общаться с людьми. Это ставит под сомнение представление о том, что такое поведение обычно свойственно домашним животным, например собакам, лошадям или козам.

В трех местах по всей Австралии проведено исследование, в котором участвовали неприрученные кенгуру. Результаты показали, что те пристально смотрят на человека, пытаясь достать пищу внутри закрытого ящика вместо того, чтобы попытаться открыть коробку сами - такое поведение обычно ожидается от домашних животных.

Десять из 11 кенгуру активно смотрели на человека, положившего еду в коробку (такой эксперимент известен как «неразрешимая проблемная задача»). Девять из 11 показали также, как их взгляды переходят с коробки на присутствующего человека, что является усиленной формой общения.

Фото: Александра Грин

Исследование основано на предыдущей работе в этой области, которая изучала общение домашних животных, таких как собаки и козы, а также вопрос о том, является ли намеренное общение у животных результатом одомашнивания. Ведущий автор доктор Алан Макэллиготт из Университета Рохэмптона (ныне работает в Городском университете Гонконга) ранее руководил исследованием, в ходе которого выяснилось, что козы могут понимать человеческие сигналы, в том числе для сбора информации об окружающей их среде. Как собаки и козы, кенгуру - социальные животные , и новое исследование доктора Макэллиготта предполагает, что они могут адаптировать свое обычное социальное поведение к взаимодействию с людьми.

Фото: Александра Грин

«Благодаря этому исследованию мы смогли увидеть, что общению между животными можно научиться и что поведение с переведением взгляда на людей, чтобы получить доступ к пище, не связано с одомашниванием. Действительно, кенгуру демонстрировали очень похожий образец поведения, который мы наблюдали у собак, лошадей и даже коз, подвергнутых аналогичному испытанию. Наше исследование показывает, что был недооценен потенциал характерного намеренного общения животных с людьми, что свидетельствует о замечательном успехе в этой области. Кенгуру - первые сумчатые животные, которых нужно изучать в этом отношении, и положительные результаты должны привести к когнитивным исследованиям, направленным не на обычные одомашненные виды».
Доктор Алан Макэллиготт

Фото: Александра Грин

«Кенгуру - это знаковая австралийская эндемичная фауна, которую обожают многие во всем мире. Однако их считают также вредителями. Мы надеемся, что исследование обратит общее внимание на когнитивные способности кенгуру и поможет формировать к ним более позитивное отношение».
Доктор Александра Грин из Школы наук о жизни и окружающей среде Сиднейского университета

Источник: phys.org

У четырехмесячных воронов и взрослых обезьян одинаковые когнитивные способности

Судя по результатам исследования, представленного в Scientific Reports, к четырем месяцам когнитивные достижения воронов при выполнении экспериментальных задач на понимание физического мира и во взаимодействии собратьями сравнимы с успехами взрослых человекообразных обезьян в аналогичных тестах.

Врановые, наряду с попугаями, издавна считаются самыми умными представителями птичьего мира. Несмотря на небольшой мозг воронов, они могут соперничать по когнитивным способностям даже с самыми умными млекопитающими. Это еще раз продемонстрировал эксперимент, проведенный учеными-когнитивистами из Оснабрюкского университета и Общества Макса Планка. Для этого они позволили своим пернатым подопытным поиграть в наперстки.

Игра, в которой несколько перевернутых контейнеров меняются местами и все, кроме одного, пусты, тестировалась на человекообразных обезьянах почти так же часто, как и на наивных туристах. Команда Симоны Пика из Института когнитивных наук при Университете Оснабрюка адаптировала его для воронов. Ученые спрятали угощение под одной из чашек, а вороны должны были показывать клювом на ту, в которой была еда.

В серии тестовых заданий были проверены когнитивные навыки у восьми выращенных в неволе Corvus corax, когда тем было 4, 8, 12 и 16 месяцев, в девяти областях физических задач и шести социальных. Авторы исследовали у воронов пространственную память, понимание существования объекта, находящегося вне поля зрения, относительных чисел, сложения. Кроме того изучались навыки общения и способность к обучению у экспериментатора.

Авторы выяснили, что в возрасте 4-16 месяцев умственные способности воронов были практически одинаковыми, поскольку скорость развития их когнитивных навыков весьма высока. К четырем месяцам вороны стремятся ко все большей независимости от родителей и приступают к познанию своей среды обитания. Несмотря на варьирование задач, вороны, умные птицы, обычно показывали лучшие результаты в тестах на сложение и в тех, где было необходимо понимание относительных чисел. Подкачали лишь их успехи в заданиях на проверку пространственной памяти.

Фото: CC0 Public Domain

При сравнении показателей когнитивных способностей воронов и человекообразных обезьян, среди которых было 106 шимпанзе и 32 орангутана, в аналогичных тестах предыдущего исследования, выяснилось, что когнитивные способности воронов соответствовали тем, что показывали орангутаны и шимпанзе - с одним исключением: птицы не отличались хорошей пространственной памятью.

Объяснение раннего достижения высоких когнитивных способностей ученые видят в социализации птиц:

«В возрасте четырех месяцев дети воронов уже относительно независимы и начинают интересоваться сообществами, не выводящими птенцов».
Симона Пика

Это свободные стаи, включающие до нескольких сотен воронов. Найти в ней свое место - серьезная когнитивная задача, и умные птицы справляются с ней.

Полученные результаты доказывают, что у воронов, как и у человекообразных обезьян в целом появились сложные когнитивные навыки. Исследователи предполагают, что птицы развивали эти умения, обитая в постоянно изменяющейся среде, где можно было выжить и произвести потомство лишь в союзе и сотрудничестве с себе подобными. Однако авторы предупреждают, что поведение воронов, участвовавших в эксперименте, может оказаться нерепрезентативным для всего вида Corvus corax.

Источники: phys.org,, derstandard.at

Собаки обрабатывают нашу речь, как дети до года

Судя по измерениям волн мозга, собаки обрабатывают знакомые слова и команды так же, как люди. Однако, несмотря на отличный слух, наши четвероногие друзья не могут различать звуковые тонкости. Выдуманные слова, которые звучат почти как знакомые, вызывают у них такие же мозговые реакции, как привычные команды. Таким образом, у собак обработка речи примерно соответствует уровню годовалых детей.

В ходе приручения собаки сильно адаптировались к нам, людям: они понимают нашу мимику, интонацию и - после соответствующей тренировки - сотни наших слов. Это позволяет им идентифицировать игрушки по их названию и правильно реагировать на команды. Предыдущие исследования уже показали, что реакции мозга хвостатых испытуемых отличаются в зависимости от того, слышат они известное или незнакомое слово.

Команда Лиллы Мадьяри из венгерского Университета Этвеша Лоранда изучила, насколько собаки воспринимают речевые тонкости. Для этого четвероногим участникам эксперимента давали для прослушивания разные слова и с помощью ЭЭГ-электродов на головах измеряли мозговые волны.

Фото: © Вивьен Райхер

Среди слов были и венгерские версии известных команд: «Место!», «Ко мне!», «Стоять!» и т. п. При этом собаки слышали напоминающие по звучанию выдуманные, а также совершенно бессмысленные слова, не похожие ни на одну из известных команд. Никого из испытуемых заранее специально не обучали: им и их владельцам просто создали расслабляющую атмосферу.

Впоследствии исследователи устранили любые искажения данных, вызванные шевелениями головы четвероногих участников. Если собака двигалась слишком энергично или с самого начала не хотела, чтобы на голову прикрепляли электроды, ее исключали из исследования.

«Частота неудач была такой же, как и в исследованиях с участием человеческих детей».
Лилла Мадьяри

Результаты показали удивительные параллели между собаками и маленькими детьми: всего через 200–300 миллисекунд после начала слова волны мозга собак показывали, идентифицировали ли они слово как известное или как неизвестное. Это соответствует показателю, которого достигают при выполнении аналогичных задач наши малыши. Мозг взрослых выполняет эту задачу уже через 100 миллисекунд.

В случае искусственных слов, похожих на команды, в мозге собаки были обнаружены те же процессы обработки, что и с известными словами. Это также делает наших лучших друзей похожими на человеческих младенцев, так как на языковые тонкости те начинают обращать внимание только на втором году жизни. До 14 месяцев дети, как и собаки, воспринимают только грубое звучание слова, но не могут отличить похожие по звуку выдуманные слова от уже известных.

«Мы предполагаем, что подобная активность мозга у собак с известными и похожими по звучанию словами связана не с ограничениями сенсорного восприятия, а с искажениями, вызванными вниманием и когнитивной обработкой - как в случае с маленькими детьми. Собаки могут не разбираться во всех тонкостях речевого звучания. Дальнейшие исследования могут показать, является ли это причиной того, что количество слов, которые собаки могут выучить, ограничено».
Аттила Андикс, коллега Мадьяри

Источник: scinexx.de

Умный осьминог - модель роботов будущего

По данным исследования, опубликованного Scientific Reports, у осьминогов самые гибкие конечности из известных в природе. Для своих разнообразных движений каждая из его восьми мягких и сильных рук может создавать множество комбинаций: сгибаться, скручиваться, удлиняться и укорачиваться.

Исследователи Морской биологической лаборатории изучали, на что способны каждая из них, снимая много месяцев 10 осьминогов. Экспериментаторы ставили им различные задачи и записали 16 563 примера этих движений рук.

Осьминог (O. bimaculoides) вытягивает руку, чтобы исследовать окружающую среду Фото: Майкл Лабарбера

Удивительно, но их восемь рук могли выполнять все четыре типа деформации (изгиб, скручивание, удлинение, укорачивание) по всей своей длине. Более того, каждый тип движения мог развертываться в нескольких направлениях (например, влево, вправо, вверх, вниз, 360 ° и т. д.). Особо следует отметить скручивание по и против часовой стрелки, которое могла выполнять во время сгибания, укорачивания или удлинения каждая рука, исключительно гибкая по любым стандартам.

«Даже наша исследовательская группа, которая хорошо знакома с осьминогами , была удивлена во время анализа видео по кадрам​​ чрезвычайной универсальностью каждой из восьми рук. Этот детальный анализ может помочь сделать следующий шаг в определении нейронного контроля и координации рук осьминога, а также раскрыть принципы конструкции, которые могут вдохновить на создание мягких роботов следующего поколения».
Роджер Хэнлон, соавтор работы и старший научный сотрудник Морской биологической лаборатории

Примеры типов деформации рук у осьминога (O. bimaculoides) Видео: Лаборатория Роджера Хэнлона / Морская биологическая лаборатория

Инженеры давно хотели создать «мягкие роботизированные руки» с большей маневренностью, силой и чувствительностью. В настоящее время для большинства таких манипуляторов требуются твердые материалы и шарниры многих конфигураций, причем все они имеют ограничения. Осьминог представляет собой новую модель роботов будущего. У его рук те же функции, что и у человеческого языка и хобота слона. Это мышечные гидростаты, которые используют для создания движения несжимаемые мышцы в различных положениях.

Настоящее исследование обеспечивает основу для изучения моторного контроля всей руки осьминога. Мягкие, сверхгибкие роботы-манипуляторы могли бы применяться для осмотра рухнувших зданий или более тщательного медицинского обследования пищеварительных и дыхательных путей.

Источник: phys.org