Чем больше мозг, тем умнее хищник

Больший относительный размер мозга у плотоядных животных позволяет им лучше решать проблемы - такой вывод сделали американские исследователи.

Несмотря на десятилетия исследований мозга животных, взаимосвязь между его размером и интеллектом остается предметом постоянных дискуссий. Но новое исследование, в понедельник опубликованное PNAS, поддержало теорию, что более умные животные обладают большим относительным размером мозга.

Сарой Бенсон-Амрам (Sarah Benson-Amram), доцентом университета штата Вайоминг, и ее коллегами описан крупный эксперимент, в ходе которого в девяти различных зоопарках США изучалось, как 140 животных 39 различных видов млекопитающих хищников справляются с решением проблемной задачи.

Фото Сары Бенсон-Амрам

Ученые исследовали ум животных: белых медведей, песцов, тигров, речных выдр, волков, пятнистых гиен. Участниками эксперимента стали и некоторые редкие, экзотические виды, такие как панды, снежные барсы и росомахи.

Каждому животному дали 30 минут, чтобы попытаться достать пищу из металлической коробки, закрытой на защелку, соответствовавшей размеру тела каждого животного и содержавшей его любимую еду: например, красным пандам полагался бамбук, а снежным барсам и тиграм - мясо.

В целом, 35 % животных (49 особей из 23 видов) успешно справились с решением поставленной задачи. Лучшие результаты были у речных выдр и медведей, которые использовали почти 70 % времени, а наименее успешными без поддержки сородичей оказались сурикаты и мангусты.

Снимок из видео Сары Бенсон-Амрам

Интересно, что более крупные животные, в целом, выполняли задание хуже, чем меньшие, а ловкость лап не влияла на успех. Кроме того, исследование показало, что жизнь многочисленными социальными группами не улучшает способности к решению проблем, что опровергает гипотезу "социального интеллекта".

Этологи сделали вывод, что виды животных с большим мозгом относительно размера тела были успешнее в решении задачи, чем те, у кого относительный мозг невелик.

"Это исследование предлагает по-новому взглянуть на решение проблем плотоядными животными, а результаты оказывают важную поддержку утверждению, что размер мозга отражает способности животного к решению задач, и позволяют нам лучше понять, почему у некоторых видов развился большой мозг".
Сара Бенсон-Амрам

Но результаты не являются окончательными, полагает изучающий эволюцию мозга животных Эван Маклин (Evan MacLean) из Университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина. Он заявил, что "это далеко не смертельный удар по теории социального интеллекта".

Кроме того, поскольку тесты исследовали способности хищников в зоопарках, они не обязательно показывают, что их так же будут выполнять животные в дикой природе. Например, предыдущий сравнительный эксперимент с гиенами показал, что в неволе животные решатют проблемы намного лучше.

"Работа в неволе отлично подходит, чтобы посмотреть, на что способен один из видов, но слежка за дикими животными покажет, насколько это важно в их естественной среде обитания".
Сара Бенсон-Амрам

Она намерена в будущем продолжить работу.

Источник: pnas.org

Обезьяны делятся фруктами с друзьями

Обезьяны могут чаще уступить плоды приятелям, чем чужакам, так как друзьям они доверяют. Оказывается, человеческая дружба имеет долгую эволюционную историю.

Шимпанзе тоже умеют дружить

Почему это должно происходить у обезьян-шимпанзе не так, как у людей? Некоторые сородичи им тоже нравятся больше других. Как и у человека, эта дружба предполагает доверие, которое является главным в дружеских отношениях, сообщают Лейпцигские исследователи после наблюдений в Кении. Они неоднократно предлагали поиграть двум шимпанзе из 15 членов группы в игру, в которой при доверии к партнеру можно было получить вознаграждение или расстроиться.

Шимпанзе уступают фрукты друзьям – если они верят, что те с ними поделятся
Фото: picture alliance/DPA

В игре у каждого шимпанзе было две возможности:

1. Он мог потянуть веревку и тут же получить несколько кусочков банана - это был беспроигрышный, но скучный вариант.
2. Если он тянул за веревку друга, то тот получал особо лакомый кусок и мог дать буксирующему шимпанзе что-нибудь вкусное. Этот вариант мог оказаться выигрышным, но только если первый шимпанзе достаточно доверял своему приятелю и надеялся, что и ему что-то перепадет.

С настоящими друзьями шимпанзе предпочитают делиться

Подружившиеся обезьяны "гораздо чаще" выбирали второй, более выгодный вариант, чем остальные. До этого исследователи наблюдали в течение нескольких месяцев, кто с кем особенно хорошо ладил, у кого была дружба - дружеские отношения. Условия приюта для сирот животных - шимпанзе, где проводился эксперимент, были сопоставимы с дикой природой, разъясняют Ян Энгельманн (Jan Engelmann), и его коллега Эстер Херрманн (Esther Herrmann) в "Current Biology".

Исследование показало, что шимпанзе доверяли определенным сородичам. Однако этологи полностью не исключают, что на решения в отношении друзей влияют социальные наклонности. Свойства, приписываемые сегодня человеческой дружбе, имеют длительную историю эволюции. И это можно отнести не только к людям. Энгельманн и Херрманн хотят исследовать в будущем, есть ли у друзей-обезьян взаимопомощь..

Шимпанзе относятся к ближайшим из живущих родственников человека. Предыдущие исследования уже показали: у этих обезьян во многом есть сходство с людьми: среди сородичей у них часто бывают друзья с аналогичным поведением и чертами личности.

Источник: cell.com

При движении муравьи не отвлекаются на социальную информацию

Муравьи реагируют на социальную информацию, находясь в покое, а не в движении.

Новое исследование скальных муравьев (Temnothorax albipennis), выполненное под руководством Эдмунда Ханта (Edmund Hunt) его коллегами (Университет Бристоля, Великобритания), предполагает, что при передвижении муравьи не отвлекаются на социальную информацию, а полностью отвечают на нее только в состоянии покоя. Такой спорадический мониторинг социальной среды может уменьшить информационную перегрузку и повысить стабильность сложных обществ.

Эдмунд Хант, аспирант школы биологических наук Бристоля, и его коллеги отслеживали закономерности движения одиноких скальных муравьев во время их знакомства с большим пространством вне гнезда, когда там нет химической информации и когда в нем есть феромоны или иные сигналы, оставленные предыдущими собратьями.

Фото: Эдмунд Хант, Университет Бристоля, Великобритания

Ученые обнаружили связь между продолжительностью и средней скоростью движения муравья, которая, в основном, колебалась вокруг постоянных средних величин. Средняя скорость увеличивалась в ожидании длительного движения.

Это заставило ученых предположить, что продолжительность движения каким-то образом определяется заранее. То же самое происходило и когда не было химической информации, и когда она присутствовала.

Ученые предполагают, что муравьи полностью отвечают на социальную информацию лишь в промежутках между передвижением

По мнению Ханта, прерывистая реакция на социальную информацию помогает отдельному муравью за счет снижения информационной нагрузки, которую он должен обрабатывать, передвигаясь в переполненном обществе. Это может также принести пользу колонии в целом благодаря уменьшению положительных эффектов обратной связи, которая, в противном случае, способна распространять через систему социальную информацию низкого качества. Это может поставить под угрозу эффективность децентрализованной системы распределения задач муравьев.

"Такая прерывистая чувствительность к аспектам социальной среды во время движения может иметь, как мы понимаем, последствия и для других сложных адаптивных социальных систем, в том числе человеческих".
Эдмунд Хант

Источник: Royal Society Open Science.

Любовь торжествует над голодом

Эксперимент с большими синицами показал, в чем заключаются приоритеты этих птиц - и как они смогли перехитрить исследователей.

Оксфорд - Британские исследователи продемонстрировали своим экспериментом, что путь к сердцу для птиц лежит не через желудок, а любовь важнее еды. При выборе между связью с партнером или кормом синицы отдают предпочтение не пище, однако, любовь всё же находит способы еще и наполнить желудок.

Для эксперимента исследователи, возглавляемые Джошем Фертом (Josh Firth) - Оксфордский университет, привлекли больших синиц. Птиц оснастили небольшими передатчиками, показывавшими личный код каждой особи. Используя эту идентификацию, можно было открывать дверцу автоматической станции питания конкретной синице.

Синица большая: фото родительской пары

Коварные исследователи определили пары. Кормушка для синиц была настроена так, чтобы она всегда открывалась только для одного из партнеров, а у второго туда не было доступа.

Результат оказался удивительным: любовная связь была, по-видимому, более важным стимулом. Обездоленные партнеры проводили удивительно много времени возле своих любимых и возле кормушек, которые сами не могли использовать. В контрольной группе, где не было ограничений с питанием, птицы подлетали к источнику корма значительно реже.

Ферт полагает, что такое поведение рассчитано на долгосрочную перспективу, так как выращивание птенцов у больших синиц возможно лишь при участии обоих партнеров. Эта поддержка, в конечном счете, перевешивает временный голод.

Но это далеко не всё: исследователи сумели заметить, как хитрые птицы научились обманывать экспериментальную установку. Через две секунды после того, как синица склевывала пищу, кормушка снова закрывалась. Этого времени оказалось достаточно, чтобы кусочек мог быстренько украсть обделенный партнер.

Птицы делали это - и не кто попало, а именно партнеры. Исследователи предполагают, что синицы разработали совместную стратегию грабежа кормушек в стиле настоящих Бонни и Клайда.

Источник: cell.com