Союз гелад и волков напоминает приручение

Среди горных лугов Эфиопии процветает удивительный союз волков и гелад. Эти мартышки - родственники павианов - ничено не имеют против хищников, забредающих к ним в стаю. Волки же, в свою очередь, игнорируют такую вкусную и сравнительно легкую добычу, как маленькие обезьяньи детеныши.

Необычные компании, напоминающие по способу приручение собаки человеком, были замечены приматологом Вивеком Венкатараманом (Vivek Venkataraman) - Дартмутский колледж, Нью-Гемпшире, США - во время полевых наблюдений на плато Гуасса в горах Эфиопии.

Гелады абсолютно спокойны в присутствии волка

Эфиопские волки (canis simensis) порой охотятся на молодых овец и коз ростом с детенышей гелад, которых они почему-то исключили из своего меню. И похоже, обезьяны в курсе договоренности и не торопятся удрать при встрече. Зато они немедленно залезают на скалы, если замечают родственных волкам агрессивных диких собак, часто охотящихся на обезьян.

"Можно увидеть волка и геладу в метре или двух друг от друга и практически в течение двух часов не обращающих друг на друга внимания".
Вивек Венкатараман

Гелады пасутся большими группами по 600-700 особей Фото: CHADDEN HUNTER/NATURE

Пробираясь через такую стаю, волки двигаются медленно, не зигзагом, а спокойным шагом, стараясь не пугать своих компаньонов. Это позволило этологам предположить, что животные как-то связаны друг с другом.

Поскольку волки, как правило, входят в группы гелад ближе к полудню во время наибольшей активности грызунов, то Венкатараман решил, что приматы как-то облегчают охоту хищникам, чьей основной добычей являются именно грызуны, а вовсе не обезьяны.

Венкатараман и его коллеги наблюдали отдельные волков в течение 17 дней и фиксировали каждый захват жертвы Фото: WILL BURRARD-LUCAS/NATURE

У волков в присутствии гелад было 67 % успешных попыток, а без них только 25 %, хотя ученые пока не выяснили, почему. Обезьяны, по предположению исследователей, как-то выманивают грызунов из нор. Возможно те просто принимают волков за гелад, которые примерно такого же размера и цвета. У грызунов притупляется внимание, и они попадают на обед к умному хищнику.

"Мне нравится думать о нем, как мобильной засаде. Волки используют стаю как укрытие".
Клаудио Сллеро (Claudio Sillero) - биолог, университет Оксфорда

Волки почти никогда не поддаются искушению съесть маленького детеныша гелады. Только однажды Венкатараман видел нападение зверя на молодую обезьянку. Остальные быстро сориентировались и бросились на него, заставив оставить малышку, а затем выгнали разбойника и позже не давали ему вернуться.

А) Грызун между геладами; B и C) Эфиопский волк ищет грызунов, находясь среди гелад; D) Эфиопский волк успешно ловит грызунов посреди гелад Фото: Малкольма Рамзи

Волки умеют извлекать выгоду от общения и с другими видами животных. Например, они обычно кормятся вблизи стада крупного рогатого скота, который тоже может им помогать ловить грызунов. Другие хищники также способны на это, тодько никто пока не замечал, предположила Колин Чепмен (Colin Chapman), приматолог, Университет Макгилла, Монреаль, Канада.

"Я не думаю, что мы очень много за ними наблюдали, так как хищники, как правило, боятся людей. Я полагаю, что это может быть довольно распространенным явлением".
Колин Чепмен

Источник: jmammal.oxfordjournals.org

Гелады помогают понять происхождение речи человека

Поразительно, но гелады издают звуки, очень похожие на человеческие слоги, напоминающие иногда ворчание или жалобы. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на то, как могла развиваться речь наших предков.

Если гелады беседуют, то звуковой ритм, движения рта, глотки и лица во многом похожи на наши во время разговора, что проливает новый свет на происхождение речи людей. И у наших предков один из подобных звуков мог быть предшественником вербальной коммуникации. Как недавно установил американский исследователь, у приматов действительно существует эта форма подачи звуковых сигналов, и гелады являются первым доказательством этого.

Происхождение человеческой речи

Когда речь заходит о происхождении нашей речи, то в первую очередь, что вполне естественно, обращают внимание на человекообразных обезьян. Они являются нашими ближайшими родственниками и обладают многими качествами, которые предположительно были свойственны нашему общему предку. Но когда дело доходит до средств вербальной коммуникации, то заметны существенные отличия: хрюканье, крики и рычание шимпанзе и горилл, в основном, непроизвольные, их звуки довольно просты и не слишком разнообразны. Кроме того, движения губ и глотки слишком медленны и несогласованны, чтобы животные могли сформировать ими много разных слогов и слов. "Поэтому исследователи, в числе прочих, искали предшественников нашей речи среди других форм общения", - объясняет Тор Бергман (Мичиганский университет, Анн-Арбор).

Чмоканье вместо криков?

Кандидатом на роль предшественника человеческой речи является так называемое чмоканье многих видов обезьян. При этом они выталкивают воздух и быстро двигают губами и глоткой. Раздается тихий звук «п-п-п-п», у шимпанзе иногда также что-то вроде фырканья. Эти звуки, в отличие от случайных криков, произвольны: обезьяны ими управляют осознанно. И еще: ритм этого чмоканья губами очень похож на тот, в каком произносятся слоги многих человеческих языков. Эти признаки говорят о том, что наша речь, возможно, когда-то развилась из такого общения. Однако чмоканье беззвучно: во всех известных примерах гортань и голосовые связки в этой подаче звуковых сигналов не участвуют. Но, чтобы добиться разнообразия человеческих звуков, необходимы сложные движения губ и глотки плюс хорошо слышные звуки.

«Gelada Baboon male». Под лицензией CC BY-SA 3.0

Первый пример именно этой комбинации недавно обнаружил в отдаленном горном районе Эфиопии Тор Бергман. С 2006 он исследует там поведение гелад (Theropithecus gelada). При наблюдениях он обратил внимание на странные звуки этих обезьян: "Я постоянно ловил себя на том, что оборачивался, чтобы посмотреть, кто там со мной заговорил, - но это были всего лишь гелады", - вспоминает он. Самцы время от времени издавали звуки, сопровождаемые движениями губ, которые звучали удивительно по-человечески. Бергман сделал более детальный анализ этих звуков, названных им "колебанием" (wobble) и обнаружил некоторые параллели с человеческим языком.

Аналогии с человеческой речью

Колеблющиеся звуки гелад имеют ритм от шести до девяти герц и очень похожи на обычный темп последовательности слогов нашей речи. Обычно идут подряд до пяти таких "слогов". Гелады сопровождают свои звуки сложными движениями губ, полости рта и глотки. "Периодичность колебаний, похожих на говорение, представляет собой перспективный аналог человеческой речи", - констатирует Бергман. И ритм, и сопутствующие движения полости рта и глотки были, возможно, необходимыми предпосылками для развития речи наших предков.

Как объясняет исследователь, звуки гелад похожи также и по функции на нашу вербальную коммуникацию, так как самцы обычно используют колебания тогда, когда они находятся в тесном контакте со своими самками. Бергман сравнивает это с тихой светской беседой, укрепляющей отношения. "Язык, в конечном счете, не только инструмент для обмена информацией, он также имеет социальную функцию", - подчёркивает исследователь. Однако он признает, что все эти параллели не означают, что наш язык должен развиваться именно так и иметь таких предшественников. Но они показали, что в принципе это было возможно, пишет Тор Бергман на www.cell.com.