Все началось с благих намерений: чтобы защитить ценные плантации сахарного тростника от прожорливых жуков, австралийцы в 1930-х годах завезли в Квинсленд жабу ага. Но ядовитые амфибии не ограничились шестиногими существами, а с большим аппетитом поедали других земноводных, змей, мелких млекопитающих или птиц и массово распространились по пятому континенту. Сегодня они считаются опасными вредителями, с которыми люди борются всеми средствами. Но иногда отдельные экземпляры шокируют даже закаленных рейнджеров.
Кайли Грей путешествовала со своей командой по национальному парку Конвей, раскинувшемся в Квинсленде. Внезапно им пришлось остановить машину, потому что дорогу переползала змея. Когда они вышли, чтобы посмотреть поближе, то заметили огромную жабу ага.
"Я схватила жабу и не мог поверить, насколько она большая и тяжелая. Мы назвали его Тоадзилла и быстро поместили в контейнер, чтобы удалить из дикой растительности".
Кайли Грей
В целом животное весило 2,7 кг. Как показало более тщательное обследование, это была самка. Они вырастают крупнее самцов, но, вероятно, таких гигантов до сих пор зарегистрировано не было.
"Жаба ага такого размера будет есть все, что влезет ей рот, включая насекомых, пресмыкающихся и мелких млекопитающих".
Кайли Грей
Эти амфибии могут жить до 15 лет. Учитывая размеры, Грей и его коллеги предположили, что животное обитало в этом районе уже давно.
Поскольку самка жабы ага может за сезон отложить до 30 000 яиц, рейнджеры были рады, что им удалось поймать такую громадную особь. Возможно, она попадет в Квинслендский музей, так как может стать новым рекордсменом этого вида. В Австралии у жаб ага мало естественных врагов, потому что местные хищники: куницы, змеи и крокодилы - не приспособлены к их яду и могут о него погибнуть.
Зато сами амфибии поедают животных многих австралийских видов и подвергают их опасности уничтожения. От их яда погибали и многие домашние животные, поэтому с этими жабами ведется интенсивная борьба. Правда, это не остановило их широкое распространение в восточной и северной Австралии.
Источник информации и фото:
