Различное траурное поведение азиатских слонов

Поскольку азиатские слоны в основном обитают в лесах, исследователям было трудно изучать их поведение в случае смерти членов семьи и других сородичей. С помощью онлайн-видео ученые-бихевиористы документируют разнообразные формы поведения азиатских слонов.

Доктор Санджита Похарел из Индийского центра экологических наук при Индийском научном институте впервые узнала о возможном траурном поведении у азиатских слонов, когда в 2013 году в одном из индийских заповедников заметила, как молодая самка слона кружила вокруг мертвого тела пожилой самки слона, а кучи навоза на месте происшествия указывали на присутствие других сородичей вокруг туши.

Как сообщает команда Похарел, они обнаружили на YouTube множество видеороликов, в которых было снято траурное поведение животных, которое включает прикосновения и подталкивание мертвых тел. Слоны часто также подолгу стояли на страже возле трупа. В нескольких случаях исследователи даже наблюдали, как слонихи-матери подхватывали хоботом мертвые тела своих детей и уносили их с собой.

Эти исследования являются частью сравнительной танатологии, изучающей, как различные виды животных реагируют на смерть своих сородичей. Давно известно, что африканские слоны в течение определенного времени охраняют тела умерших родственников или сородичей, посещают их или, похоже, осознанно реагируют на них, когда проходят мимо, что наблюдается далеко не у всех видов животных. Однако такое поведение африканских слонов еще не было изучено или задокументировано.

В отличие от африканских, дикие азиатские слоны живут в основном в лесных массивах, что сильно ограничивает возможности наблюдения за ними без помех. В ходе поиска соответствующих видеороликов на Youtube ученые нашли для анализа в общей сложности 25 случаев. По словам исследователей, наиболее частые реакции животных в этих видео включают обнюхивание и прикосновения к их телу.

Животные в основном используют свои хоботы и прикасаются к лицам и телам своих мертвых сородичей

В двух случаях молодые животные встряхивали тела ногами. В трех видеороликах показано, как матери- слонихи пинают мертвые тела своих умирающих или уже мертвых детей. Интерес для исследователей представляет сходство поведения животных с тем, как они взаимодействуют и общаются с живыми сородичами. И здесь прикосновение хоботом играет важную роль в социальном поведении.

Другое поведение, которое наблюдали исследователи, - трубить при виде трупов и охранять мертвые тела - уже известно по африканским слонам. Иногда это происходит даже в течение нескольких дней и ночей при непосредственном физическом контакте. Было также замечено, что слоны старались держать людей подальше от мертвых тел своих сородичей. Частью этой охраны были также неоднократно замеченные попытки оживить мертвых или поднять их с помощью стволов.

В пяти случаях исследователи видели, что матери-слонихи несли хоботом тела своих маленьких детей

Подобное поведение встречается и у других видов, включая приматов, обезьян и дельфинов. Хотя неспециалисту может показаться, что животные скорбят как люди, ученые расценивают их действия осторожнее.

"Переноска сама по себе не является чем-то необычным для животных. Прежде всего, такое поведение показывает, что матери понимают, что что-то не так, потому что обычно молодые животные бегут вместе со стадом. Лучше представляя, как слоны справляются со смертью, мы лучше поймем их очень сложные когнитивные способности. Обычно мы говорим только об угрозе для среды обитания, но не о том, что животные переживают психологически".
Санджита Покхарел

Поэтому проведенное индийскими учеными исследование может помочь лучше защитить животных, поскольку именно в Азии слоны часто вступают в конфликт с населением.

Источник информации и фото: grenzwissenschaft-aktuell.de

Дельфины лечат кожу слизью кораллов и губок

Исследователи наблюдали в Красном море, как дельфины-афалины трутся о кораллы и губки, даже выстраиваясь для этого в очереди.

Теперь к удивительным способностям этих морских млекопитающих, похоже, можно добавить и самолечение: международная исследовательская группа сообщает iScience, что у побережья Египта дельфины используют кораллы и губки для лечения кожных заболеваний.

Тринадцать лет назад Ангела Цилтенер (Angela Ziltener), биолог из Цюрихского университета, впервые наблюдала за трущимися телами о кораллы индо-тихоокеанскими афалинами (лат. Tursiops aduncus). Дельфины были довольно привередливы. Сначала было непонятно, почему животные направлялись к определенным типам кораллов, игнорируя другие виды. Вместе с Гертруд Морлок из Гиссенского университета (Германия) Цилтенер хотела разобраться в причинах такого странного поведения.

Самка дельфина со своим детенышем у «лечебных» кораллов Фото: © Ангела Цилтенер

Преимуществом Ангелы оказалось то, что она была дайвером и могла вблизи изучать дельфинов и их повадки. Со временем исследователи определили те кораллы, о которые те особенно любили тереться. Наблюдения показали, что афалинам нужна слизь, которую выделяют коралловые полипы, когда их беспокоят.

Морлок, химик-аналитик и исследователь продуктов питания и ее команда обнаружили множество активных веществ, обладающих, в частности, антибактериальным или антиоксидантным действием, в слизи таких видов, как горгониевый коралл (лат. Rumphella aggregata), кожистый коралл (лат. Sarcophyton sp.) и губка (Iлат. rcinia sp.).

Полученные результаты позволили предположить, что биоактивные соединения некоторых кораллов и губок способны регулировать микробиом кожи дельфинов и лечить инфекции.

«Повторяющееся трение может привести к контакту активных метаболитов с кожей дельфина. Эти метаболиты могут служить профилактикой или лечением микробных инфекций у животных».
Гертруд Морлок

Рифы, где водятся эти кораллы, оказались любимыми местами обитания местной популяции дельфинов, куда они приплывают, чтобы отдохнуть или поиграть. Если толпа слишком велика, дельфины даже выстраиваются в очередь.

«Это похоже на то, как будто дельфины принимают душ, прихорашиваются, а затем немного поколачивают друг друга».
Ангела Цилтенер

К сожалению, такие тихие уединенные места у берегов Египта встречаются все реже.

«Сегодня индустрия туризма зарабатывает большие деньги на плавании с дельфинами. Владельцы лодок теперь обнаружили места, где любят собираться дельфины, и беспокоят их, если те не придерживаются стандартных маршрутов».
Ангела Цилтенер

Источник информации: derstandard.at

Когда золотой шакал крадет добычу у рыси

Золотой шакал - новичок в Европе, и его роль до сих пор неизвестна. Наблюдение в Словении показывает, какая между ними может возникнуть конкуренция.

Первоначально Canis aureus встречался на большом пространстве: с Ближнего Востока до самой южной Азии, но сейчас он широко распространился по Европе и все чаще попадается в Германии и Скандинавии. Однако пока неизвестно, как золотые шакалы впишутся в здешние экосистемы и что это означает для других хищников, таких как лисы, волки или рыси. Первое представление об этом дает наблюдение, описанное Михой Крофелем из Университета Любляны и его соавторами.

Еще в 1955 году золотые шакалы проникли в эту страну, известную большими популяциями волков и рысей, а также бурых медведей, обитающих в густых лесах, в горах и на известковых плато. Крофель и его команда провели долгосрочное исследование рыси в Динаридах - горном массиве, простирающемся далеко на юго-восток от Словении, в период с 2006 по 2021 год.

Дважды команда обнаруживала на снимках, сделанных фотоловушкой, золотых шакалов, питающихся мертвыми оленями, которых добыли рыси. В обоих случаях хищные кошки не возвращались к своим жертвам. Однако неизвестно, отгоняли ли рысей конкуренты или они избегали добычи по другим причинам, например, из-за странного запаха. Кошки в принципе сильнее шакалов, но последние иногда появляются небольшими стаями, а вместе они могут прогнать рысь.

Также неясно, может ли такая пищевая конкуренция в Динаридах стать проблемой для рыси, которой грозит исчезновение. Здесь обитает также много волков, которые, в свою очередь, сдерживают численность шакалов: В отдельных случаях они убивают их, или же шакалы избегают территории своих более крупных сородичей. Однако в районах, где волки отсутствуют, лишение пищи, называемое клептопаразитизмом, может дополнительно угрожать рысям, пишут Крофель и его соавторы.

Источник: spektrum.de

Почему летучие мыши жужжат, как шершни

При бейтсианской мимикрии безобидный вид имитирует более опасный, применяя эволюционную «уловку», которая позволяет мимику защититься от потенциальных хищников. Исследователи сообщают в Current Biology, что обнаружили первый случай акустической мимикрии Бейтса у млекопитающих. Это один из очень немногих случаев,  задокументированных у любого вида: большие ушастые летучие мыши имитируют жужжание жалящего насекомого, чтобы отпугнуть хищных сов от поедания их пищи.

«Представьте себе летучую мышь, которую хищник схватил, но не убил. Жужжание может обмануть хищника на долю секунды — достаточно, чтобы улететь».
Данило Руссо, Университет Неаполи Федерико II в Портичи, Италия

Руссо сделал это открытие в ходе полевых исследований, при которых он часто ловил летучих мышей с помощью туманной сети и «они неизменно жужжали, как осы». Ученые приняли это жужжание за некий необычный сигнал бедствия и подумали, что у летучих мышей могут быть разные причины издавать этот звук: например, послать предупреждение другим представителям своего вида или отпугнуть хищников.

Спустя годы они детально разработали эксперимент, чтобы проверить свои идеи. Исследователи впервые изучили акустическое сходство жужжания летучих мышей и кусающихся перепончатокрылых насекомых. Затем они проигрывали эти звуки содержащимся в неволе разным совам, чтобы посмотреть на их реакцию.

Совы реагировали по-разному, вероятно, в зависимости от их предыдущего опыта. Тем не менее, они постоянно отдалялись от жужжащих насекомых и летучих мышей, а звук потенциальной добычи заставлял их приближаться. Исследователи заявляют, что результаты представляют собой первый пример межвидовой мимикрии млекопитающих и насекомых, а также один из немногих примеров акустической мимикрии.

Интересно, что анализ звуков показал, что сходство между гудением, издаваемым шершнями и летучими мышами, было наиболее очевидным только после того, как были исключены акустические параметры, которые совы не слышат. Другими словами, объясняет Руссо, жужжание стало еще более похоже на то, как его слышат совы.

Избегают ли совы этого жужжащего звука, потому что их уже жалили? Руссо говорит, что сов, скорее всего, жалят насекомые, но у них нет данных, подтверждающих это. Однако есть и другие свидетельства того, что птицы избегают таких потенциально опасных насекомых. Например, когда шершни перемещаются в гнезда или дупла деревьев, птицы, как правило, даже не исследуют их и уж точно не гнездятся там.

Все три исследуемых вида живут в одних и тех же местах: зданиях, расщелинах скал или пещерах - у них, вероятно, много возможностей для взаимодействия. Тем не менее, ученые находят эти запутанные отношения между отдаленно родственными видами интригующими.

Руссо отмечает, что есть много других видов позвоночных, которые также жужжат, когда их беспокоят, и сотни видов летучих мышей , некоторые из которых могут использовать аналогичные стратегии. Они надеются при будущих исследованиях найти эту интересную динамику в других взаимодействующих группах.

Источник информации и фото: phys.org

Как осьминоги и кальмары стали такими умными

Головоногие моллюски привлекают внимание не только своими присосками и способностью быстро маскироваться: они также могут, например, решать арифметические задачи. Новые исследования дают представление о развитии их интеллекта.

Некоторые эксперты сравнивают их интеллект с интеллектом собак. Многие осьминоги способны на удивительные действия. Они могут, например, считать, отвинчивать стеклянные банки, использовать инструменты или сохранять их для дальнейшего употребления.

Класс головоногих моллюсков, к которому они принадлежат, считается самой разумной группой беспозвоночных. Теперь есть новые доказательства того, как развивались их когнитивные способности, о чем рассказывают в Nature Communications два сообщения о недавних исследованиях.

«Большой и сложный мозг эволюционировал несколько раз».
Кэролайн Альбертин (Морская биологическая лаборатория, Массачусетс)

У головоногих моллюсков, как и у позвоночных, развилась сложная нервная система. Кроме Альбертин и ее команды, геном отдельных представителей этих животных исследовали группы под руководством Элли Танака из IMP Wien и Олега Симакова из Венского университета.

Калифорнийский двупятнистый осьминог

Это были калифорнийские двупятнистые осьминоги (Octopus bimaculoides), гавайские карликовые кальмары (Euprymna scolopes) и североамериканские кальмары (Doryteuthis pealeii). Хотя кальмара изучают уже почти сто лет, данное исследование является первым, в котором проведено секвенирование генома.

Североамериканский кальмар

Анализ показал, что геном был сильно реструктурирован в начале эволюции этого класса животных, а потому сильно отличается от генома мидий и других беспозвоночных.

"У многих животных порядок расположения генов в геноме сохраняется на протяжении всей эволюции. У головоногих моллюсков, однако, геном перестраивался партиями".
Кэролайн Альбертин

Как показывают текущие исследования, это можно увидеть и в хромосомах. Всего несколькими днями ранее была опубликована работа Ханны Шмидбаур и Акане Кавагучи из Венского университета и IMP Wien, в которой показано, как перестроенный геном карликового кальмара повлиял на экспрессию генов, то есть на то, какие из них считываются и переводятся в белки.

Гавайские карликовые кальмары

В результате изменений гены оказались по соседству друг с другом в новых местах, что пошло на пользу животным: различные части генетического материала, имеющие отношение к формированию нервных клеток, у кальмаров оказались сильнее сгруппированы. Как предполагают исследователи, это привело к взаимодействию, позволяющему лучше развиваться сложным нервным системам.

Некоторые семейства генов смогли расшириться, и ученые заметили, что молекулы информационной РНК изменились, особенно в тканях нервной системы. Такие изменения могли способствовать эволюции глаз, ставших похожими на камеру; рук, полных присосок; способности в зависимости от цвета почвы маскировать тело за считанные секунды.

На следующем этапе исследователи хотят более детально изучить регуляцию генов, определяющую, какие из них активируются.

Источник информации и фото: derstandard.at

Сколько раз в день нужно кормить собаку

Ни одно домашнее животное не является таким объектом научного внимания, как собака. Многие исследования посвящены питанию наших четвероногих друзей. Вопрос о количестве ежедневных приемов пищи и о том, зависит ли это от породы и возраста, также является предметом разногласий, причем не только среди экспертов.

Недавнее исследование, проведенное в США командой Эмили Брей (Университет Аризоны), обнаружило четкие параллели между здоровьем собак и частотой их кормления. В среднем собаки, получающие пищу только один раз в день, показали лучшие результаты по нескольким показателям здоровья, чем их сородичи, которым позволяли есть чаще, говорится в статье, вышедшей в Gero Science.

Данные примерно 10 000 собак получены в ходе широкомасштабного текущего исследования здоровья наших лучших друзей, получившего название "Проект старения собак". Они согласуются с результатами более ранних исследований грызунов, которые тоже выявили пользу для здоровья от ограничения числа приемов пищи.

В частности, собаки из группы с одноразовым питанием в день набрали в среднем меньше баллов по когнитивной дисфункции, а также по рискам желудочно-кишечных, ортопедических и зубочелюстных заболеваний. У них также была более низкая частота заболеваний печени/поджелудочной железы и мочевыводящих путей. Результаты учитывали пол, возраст, расу и другие потенциальные факторы.

Однако ученным не удалось выяснить, существует ли прямая зависимость здоровья от числа приемов пищи и играют ли в этом роль другие факторы. Исследователи также подчеркивают, что все, кто считает, что должен менять рацион своих питомцев по первому требованию, не приносят пользы своим собакам. Кроме того, что режим одноразового питания не показал статистически значимого влияния на риск сердечных, неврологических и кожных заболеваний, а также на вероятность развития рака.

К тому же все данные о кормлении были получены от самих владельцев собак, а это значит, что возможны ошибки из-за ложных воспоминаний или недопонимания. Кроме того, полученные данные не позволили отличить ограничение калорий от влияния частоты кормления. В любом случае, команда предостерегает от заблуждения, что только один прием пищи в день автоматически делает собаку более здоровой. Молодые, больные или пожилые собаки для поддержания сил особенно нуждаются в более частом кормлении.

Пока не станет больше известно о механизмах, на которых базируется это явление, владельцам не следует менять план питания своих четвероногих друзей. Однако если будущие исследования подтвердят полученные результаты, возможно, будет целесообразно пересмотреть предыдущие рекомендации.

Источник: derstandard.at

Поведение собаки не зависит от ее породы

Поведение четвероногого друга вряд ли зависит от его происхождения.

Золотистые ретриверы — милые семейные собаки. Таксы воинственно лают и любят ходить на охоту. Все чихуахуа — пугливые кошки, а колли особенно умны — верно? Часто говорят, что определенные качества присущи тем или другим породам собак. Однако это не более чем распространенные клише.

Как выяснили исследователи под руководством Элинор Карлссон из Массачусетского университета, поведение собаки практически не зависит от ее породы. Ученые сообщают в Science, что проанализировали ДНК 2100 собак и опросили более 18 тыс. владельцев о поведении их четвероногих друзей. Статистическая оценка обоих исследований показала, что генетическая структура объясняет лишь часть поведения собаки.

Все исследованные модели поведения были обнаружены у каждой породы, хотя и с разными характеристиками. Некоторые черты больше зависели от генетического происхождения собаки, например, насколько она общительна с людьми или насколько хорошо слушается команд. Независимые породы собак включали популярных японских сиба-ину, хаски и такс.

Особенно послушными оказались немецкие овчарки, дружелюбные лабрадоры и обаятельные золотистые ретриверы. Однако возможность спровоцировать четвероногого друга неприятными или вызывающими страх раздражителями почти не зависела от происхождения собаки.

Вплоть до XIX века люди выбирали четвероногих друзей в соответствии с задачами, которые они должны были выполнять: пасти скот, охранять или охотиться. Сегодняшние породы собак выведены менее 160 лет назад. Вопреки широко распространенному мнению, они отличаются прежде всего своим внешним видом, объясняет команда Карлссон.

Поэтому при выборе своего четвероногого друга потенциальные покупатели должны меньше обращать внимание на то, насколько приятными, умными или упрямыми принято считать породы собак. Важнее, до каких размеров вырастет животное и будет ли ему достаточно места в квартире и свободы для игр на воздухе.

Источник: spektrum.de