У короткохвостой поющей мыши Алстона (Scotinomys teguina) и длиннохвостой поющей мыши Чирики (S. xerampelinus) есть кое-что общее в образе жизни. Область распространения этих видов - тропические леса Коста-Рики и Панамы. Но желтовато-коричневые кузены, относящиеся, вообще-то, к двум разновидностям хомячков, по-видимому, устанавливают таким путём географические границы, помогающие им избежать конкуренции друг с другом.
Поющая короткохвостая мышь (Scotinomys teguina) Фото: Брета Паша
Издавна биологи задаются вопросом, почему некоторых животных находят в определенных местах, а в других они не встречаются. На этот факт обратил внимание Брет Паш (Bret Pasch), постдокторант Техасского университета в Остине. "Какие факторы регулируют распределение видов в пространстве?" - на этот вопрос отвечает проведённое им исследование.
На распространение обоих видов влияет их пение
Оба вида поющих мышей производят звуки, которые человеку едва слышны. Видеозапись мышиного концерта из дождевого леса показывает, что они отбрасывают головы назад и громко издают трели. Мышь Алстона (она показана в клипе) после своего соло даже "кланяется".
Исследователи ещё до этого знали, что грызуны поют, чтобы привлечь помощников и отразить нападение соперников собственного вида. Но Паш и его коллеги обнаружили, что эти высокие ноты могут служить также сигналами для других видов и помогать самцам защищать свою сферу обитания.
Наблюдения в природе и в лаборатории привело к открытию
С помощью экспериментов в природе и в лаборатории исследователи заметили, что более крупные мыши Чирики не любят жару. Они, как правило, распространены в более высоких и прохладных местах влажных тропических лесов, а их доминирующие самцы поют, чтобы предотвратить захват своей территории потенциальными злоумышленниками обоих видов.
Между тем, мыши Алстона ведут себя в отношении температуры более гибко, они обитают в прохладных местах, если вокруг нет длиннохвостых мышей Чирики, посягающих на их участки. Однако, когда самец Алстона слышит песню своего большего кузена, он прекращает собственное пение и убегает, чтобы избежать столкновения.
"Использование средств коммуникации в сообщениях о границах видов - основное открытие нашего исследования", - подчеркнул Паш в своем заявлении.
Исследование было опубликовано онлайн в этом месяце в The American Naturalist, пишет .
