Предыдущие исследования уже показали, что в ходе эволюционной истории собак определенные генные мутации привели к тому, что четвероногие друзья смогли установить более тесную связь с людьми. Однако до сих пор неясно, в какой степени многие гены способствовали одомашниванию.
Современные и древние породы собак
Команда Акико Тоноике из японского Университета Адзабу провела поведенческие тесты с 624 домашними собаками разных пород. Исследователи искали гены, отвечающие за общение с людьми. В отличие от волков, которые с трудом интерпретируют человеческие сигналы, домашние собаки быстро понимают смысл наших слов и жестов.
Животных разделили на две группы в зависимости от их породы. В первую группу вошли современные породы, генетически весьма далекие от своих волчьих предков, такие как терьеры или некоторые комнатные собачки. Вторая группа состояла из более древних пород, таких как хаски и акита, которые генетически все еще сравнительно похожи на волков, хотя они тоже сформировались в результате тысячелетнего одомашнивания.
Тест на человекоориентированность
Все участники должны были пройти два теста. В первом задании собака должна была решить, под какой миской спрятана еда. Для проверки, насколько собаки понимают человеческие жесты и следуют им, человек подсказывал взглядом, указанием или постукиванием.
Во втором задании собаке нужно было открыть контейнер с едой. При дрессировке у нее была возможность это сделать, а во время самого эксперимента коробка была плотно закрыта. Исследователи измерили частоту и продолжительность собачьего взгляда на человека в ожидании помощи — показатель социальной связи с людьми.
Селекция путем эволюции и разведения
Результаты первого задания были одинаковыми у современных и древних пород собак. Это показывает, что обе группы обладают схожими способностями понимать человеческие жесты и соответствующим образом корректировать свои реакции. Такое поведение, вероятно, развилось на раннем этапе одомашнивания.
Во втором задании собаки, принадлежащие к современным породам, гораздо чаще и дольше смотрели на людей. Тоноике и ее команда пришли к выводу, что это более ориентированное на человека поведение было отобрано людьми на более поздних этапах эволюции собак.
Генетические отличия
Затем ученые искали различия в генах, «ответственных» за собачье умение социализироваться: связующего гормона окситоцина и сопутствующего ему рецептора, а также на гена рецептора меланокортина-2 (MC2R), который влияет на выработку гормона стресса кортизола, и гена WBSCR17, который уже был изучен.
Тоноике и ее коллеги обнаружили, что древние и современные породы собак имеют генетические отличия, тесно связанные с тем, насколько длительно собаки смотрели на человека во время неразрешимой второй задачи, а изменения в гене MC2R были связаны также с выполнением первого задания.
Меньше реакция страха на людей
Эти результаты подтверждают, что определенные генетические изменения лежат в основе поведенческой адаптации собак к человеку. Исследователи считают особенно значительными: изменения гормона стресса: «Согласно нашей гипотезе, регуляция кортизола могла стать важным поворотным моментом в приручении собак. Снижение уровня кортизола могло способствовать социальным когнитивным навыкам собак, что, вероятно, связано с уменьшением их реакции страха на людей».
Однако ученые отмечают, что необходимы дальнейшие более масштабные исследования, поскольку такие сложные социальные когнитивные способности нельзя полностью объяснить только идентифицированными генами.
Источник:
