Как возвращаются домой почтовые голуби

В голубятне Фото: UZH

Почтовые голуби всегда находят дом. Докторант биологии университета Цюриха экспериментально подтвердила, что у них есть пространственные представления и познавательные способности. Почтовики ориентируются в неизвестной местности, определяют, где они находятся по отношению к своей голубятне, и могут самостоятельно выбирать цели полёта.

Почтовые голуби вылетают из неизвестного им места и все же находят обратный путь. Их способность определять дорогу домой издавна удивляла людей. Несмотря на интенсивные исследования, еще до конца не выяснено, на чем основывается этот необыкновенный дар. Известно лишь, что почтовые голуби и перелетные птицы ориентируются в полете по магнитным силовым линиям Земли, звездам и положению Солнца. Как сообщает Николь Блазер (Nicole Blaser), докторант биологии университета Цюриха, в "Журнале экспериментальной биологии", почтовые голуби осуществляют навигацию при помощи ментальной карты.

Движутся как роботы или обладают познавательными способностями?

Исследование предлагает две гипотезы, как почтовые голуби могут находить дом из неизвестного им места. Первый вариант исходит из того, что голуби сравнивают координаты своего местоположения и родной голубятни и уменьшают разницу между ними, пока обе точки не совпадут. В таком случае, голуби летели бы как роботы. Второй вариант предполагает у голубей пространственные представления и "знание", где они находятся относительно своего дома, то есть что-то вроде мыслительной карты в мозге и связанных с этим когнитивных способностей. До сих пор не был доказан ни тот, ни другой вариант навигации голубей.

Ход эксперимента

Голубям поставили мини-регистраторы GPS Фото: UZH

Для своих экспериментов по отслеживанию маршрутов перелёта Блазер и её коллеги оснастили почтовых голубей мини-регистраторами GPS. Исследователи заранее приучали птиц к тому, что дома им еды не давали. "Мы кормили голубей в другом месте, где-то в 30 км от голубятни. Оттуда они должны были лететь обратно домой", - разъясняет Блазер ход эксперимента. Затем ученые привозили голубей в третье, неизвестное птицам место на совершенно незнакомой территории. Там, вновь в 30 км родного дома и места кормёжки, их выпускали. Естественные препятствия местности предотвращали визуальный контакт между этими тремя точками. Одну группу голубей досыта кормили перед полетом домой. Другая же группа стартовала голодной. Блазер пояснила, что таким путём они хотели узнать, полетят ли голодные голуби сначала домой, а оттуда к кормушке или они напрямую будут держать курс на еду.

Сытые голуби летят домой, а голодные к месту, где их кормят

Синяя стрелка показывает направление на кормушку, красная - домой. Белая точка место, откуда голубей выпускали. Желтым цветом выделены траектории полетов голодных голубей, черными - сытых Фото: UZH

«Как и следовало ожидать, сытые голуби непосредственно летели к родному дому», - объясняет профессор Ханс-Петер Липп (Hans-Peter Lipp), нейрофизиолог Университета Цюриха и научный руководитель Блазер. "Они сразу взяли курс на голубятню и отклонялись от него лишь не надолго, если приходилось облетать естественные препятствия". Совсем иначе вели себя голодные голуби: они уже на старте брали направление к месту кормёжки и летели туда напрямую, тоже облетая естественные препятствия, чтобы потом снова лечь на первоначальный курс. Из этого Блазер делает вывод, что голуби могут определять место и направление полета относительно цели и выбирать между несколькими целями. Таким образом, они обладают в голове чем-то вроде мыслительной навигационной карты и имеют познавательные способности, то есть применяют для полёта голову, пишет mediadesk.uzh.ch.

Дельфины-афалины реагируют на свои имена

Этологи университета Сент-Эндрюса впервые смогли показать, что дельфины-афалины понимают имена и используют их также в общении с сородичами.

Как сообщают морские биологи, доктор Штефани Кинг (Dr. Stephanie King) и доктор Винсент Яник (Dr. Vincent Janik), в "Трудах Национальной академии наук" (PNAS), результаты экспериментов с дикими дельфинами у восточного побережья Шотландии показали, что дельфины используют "имена" и для коммуникации.

Только весной исследователи писали, что дельфины могут имитировать индивидуальные призывы сородичей, но делают это исключительно в отношении членов семьи и друзей, а не в обращениях к другим животным.

Какой звук издают дельфины-афалины?

В своем нынешнем исследовании Кинг и Яник проверяли, реагируют ли животные на скопированный их собственный свист, означающий имя - тест на то, действует ли, вообще, конкретное индивидуальное обращение дельфинов.

Научная команда следовала за отдельными бутылконосыми дельфинами и записывала звучание их имен. Затем экспериментаторы включали животным компьютерную запись и (в качестве контроля) призыв по имени неизвестного им дельфина или дельфина из их собственной популяции.

Действительно, каждый из таких дельфинов реагировал только на компьютерную версию своего собственного имени, а не на другие свистящие звуки. Данное свидетельство о том, что к дельфинам можно обращаться персонально, является недостававшим до сих пор звеном в цепи доказательств, так как оно подтверждает, что свист на самом деле выступает в качестве имени.

Афалины, играющие на шотландском восточном побережье Фото: st-andrews.ac.uk

"Было установлено, что животные используют свои призывы, например, для того, чтобы предостерегать сородичей от хищников или указывать им на корм", - разъясняет доктор Кинг различный свист дельфинов в обращениях к другим животным. "Однако, эти призывы инстинктивные, а не полученные в результате обучения. Использование новых или выученных звуков для обозначения вещей или их названий среди животных встречается очень редко. У нас, людей, однако, это является ядром языка. Но теперь доступны достаточно хорошие данные, доказывающие способность дельфинов изобретать новые звуки и копировать их, которые подтолкнули нас к проведению экспериментов. Вместе с нашими более ранними открытиями это актуальное исследование однозначно демонстрирует, что дельфины передают имена свистом".

Результаты, как добавляет Яник, являются "первыми зафиксированными случаями использования имен млекопитающих, продемонстрировавшими четкую параллель между общением дельфинов и людей. Предыдущие эксперименты показали, что попугаи очень хорошо обучаются новым звукам и используют их, чтобы называть вещи. Некоторые попугаи даже в состоянии применять эту способность для собственных коммуникаций. Таким образом, попугаи и дельфины показывают интересный способ, позволяющий нам лучше понять, как дают названия в мире животных".

Человекообразные обезьяны помнят давние события

Новые исследования показали, что, как и человек, человекообразные обезьяны могут вспоминать события, произошедшие несколько лет назад. Оказывается это свойственно не только нам с вами.

Напоминание о чем-то, произошедшем в далеком прошлом, может пробудить воспоминания у шимпанзе и орангутангов. Чтобы доказать это, ученые взяли группу обезьян и провели ещё раз серию экспериментов, в которых те участвовали три года назад. Животные должны были найти спрятанные инструменты и использовать их, чтобы достать пищу.

Орангутанги, могут помнить события, случившиеся несколько лет назад

Столкнувшись с тем же расположением клеток и коробок, в которых были спрятаны инструменты, обезьяны сразу поняли, что нужно делать. Им потребовалось всего пять секунд, чтобы найти необходимые вещи. Другая группа обезьян, с которыми не проводили предыдущий опыт, долго путалась.

Исследование продемонстрировало: шимпанзе и орангутанги смогли вспомнить решение задачи, которую им пришлось выполнять намного раньше, и найти инструмент.

Для учёных, выводы которых опубликованы в Current Biology, оказалась неожиданной способность обезьян с такой скоростью вспомнить, как делать сложное задание. Руководителя исследования доктора Джему Мартин-Ордас, университет Орхуса, Дания, это поразило: "Я была удивлена, узнав, что они не только вспомнили произошедшее три года назад событие, но и то что они сделали это так быстро. Это показывает, что они не просто ходили по комнатам и, внезапно увидев коробки, искали в них инструменты. Более вероятно, что это напомнило им события, которые непосредственно позволили найти инструменты".

Сложное расположение клеток и коробок

Шимпанзе и орангутанги участвовали в очень многих прошлых экспериментах с той же командой исследователей. Тем не менее, они смогли различить похожие прошлые задания, проводившиеся в тех же местах и теми же людьми. Это было важным открытием. Доктор Мартин-Ордас добавила: "Наши данные и другие доказательства оспаривают гипотезу о животных как о застрявших во времени".

Антилопа импала спаслась во время охоты гепардов

Довольно часто животные, которым грозит смертельная опасность, прибегают к помощи человека, выбирая из двух зол наименьшую. Но случай, произошедший в Южной Африке, вряд ли можно отнести к осмысленным действиям, так как всё происходило на большой скорости.

Антилопа импала, убегая от гепардов, запрыгнула через окно в заднюю часть проезжавшего автомобиля. Скорее всего, бедняге уже было не до размышлений и она просто удачно вписалась в отверстие, появившееся на пути.

Спасаясь от двух гепардов в южноафриканском сафари-парке, охваченное паникой животное, импала, запрыгнуло в автомобиль, полный туристов Фото: Samantha Pittendrigh/Barcroft Medien

Инцидент произошел в Национальном парке Крюгера, где посетителям не разрешают покидать автомобили. Самые быстрые хищники, гепарды, гнали стадо импал, гигантскими прыжками пролетавших через дорогу, на которой стояли машины. Вдруг одна из антилоп, преследуемая двумя бегущими гепардами, заскочила через открытое окно в пассажирскую часть Toyota Prado.

Этот дерзкий побег был снят на мобильный телефон 20-летней Самантой Питтендрай (Samantha Pittendrigh), рассказавшей, что они увидели выпрыгнувшую из кустов импалу, а затем начала кричать маленькая девочка: "Она в машине, она в машине". Через люк эту сцену снимал мальчик, вероятно из той же семьи. Люди в других автомобилях закричали: "Откройте дверь, откройте дверь". Одному пассажиру удалось открыть дверь, и антилопа понеслась через через дорогу на свободу, где буквально в нескольких метрах были гепарды, но они её не преследовали.

Гепард - животное, бегущее с большой скоростью, во время торможения создает облако пыли
Фото: Samantha Pittendrigh/Barcroft Medien

Мисс Питтендрай добавила: "Моя семья так завидует. За все годы, что мои родители приезжали в парк Крюгера, они никогда не видели ничего подобного, а мы, действительно, приезжаем регулярно. Такое, на самом деле, бывает раз в жизни, а нам удалось оказаться в нужном месте в нужное время. Я была очень рада наблюдать что-то подобное, но я чувствовала себя немного виноватой перед гепардом".

Однако импал было так много, что гепарды просто не могли не поймать хоть одну их них. Эти самые быстрые наземные животные не очень пострадали от побега, поскольку один из них в 20 метрах дальше по дороге всё-таки убил антилопу.

Нападение лисы на сидящего в туалете человека

Фото: Cascade News/File

К 49-летнему Энтони Шофилду (Anthony Schofield) в "кабинет задумчивости" влетел неожиданный посетитель. Человек спокойно сидел на унитазе, и вдруг в его туалет ворвалась... дикая лиса.

Прочитав эту заметку в  metro.co.uk, так и хочется посоветовать всем британцам: в следующий раз, прежде чем отправиться в туалет, проверять, не бродят ли по дому представители дикой фауны.

И это вовсе не юмор! В Лондоне, например, лисы настолько расплодились, что их видели даже забегающими в парламент! Эти пушистые красотки предпочитают находить пропитание более лёгким способом, чем охота на быстроногих лесных зверушек, и смело перебираются на городские задворки.

Безработный плотник, Энтони Шофилд, подвергся нападению рассвирепевшей хищницы на прошлой неделе в своем доме в Кэтфорде (Catford). Ничего не подозревающий мужчина мирно сидел на унитазе, и в разгар этого процесса в ванную влетел настоящий дикий зверь.

Лиса устроила безумную погоню по всей гостиной за компаньоном Шофилда, его любимой кошкой Джесси, и продолжала терзать беднягу уже в туалете, на глазах сидящего на унитазе хозяина. Мистер Шофилд объяснил прессе: "У меня даже не было времени, чтобы подтереться".

По его словам, лиса схватила кошку за шею, и та была в шоке. С морды его питомицы текла кровь. Затем хищница переключилась на самого Шофилда и вцепилась ему в руку, но кошку всё равно не выпускала. Всюду была кровь. "Это было похоже на борьбу за мою жизнь", - пояснил Энтони.

Шофилду попыталась помочь живущая с ним 35-летняя Танни Чаппл (Tanny Chapple), однако, обозлённое животное укусило её за палец. Хозяин смог освободиться от агрессора, только вытащив лису наружу, но и тогда она ещё не хотела расцеплять зубы. Пострадавший добавил: "Это было так страшно. Она была похожа на дикое животное". 

Потом ему пришлось лечить в больнице порезы и ушибы. А вот спасённая 14-летняя кошка чувствует себя после полученных травм мордочки не слишком хорошо. Она теперь отказывается даже заходить в гостиную.

Совет Льюсхэма (Lewisham) рекомендует жителям следить за своим мусором, сделать в сараях и гаражах прочные фундаменты и воздерживаться от кормления животных, чтобы избежать проблем с лисами в городе.

На что способны наши лучшие четвероногие друзья

Мы уже не удивляемся, что собаки прекрасно помогают слепым и тяжело больным людям, и знаем, какое у них доброе сердце и прекрасный нюх.

Удивительная собака обнаруживает орехи по запаху

Нано (Nano) стал первым псом в Европе, который был натренирован находить по запаху орехи и предостерегать хозяйку, страдающей на них сильной аллергией.

Нос Нано чувствует запах орехов Фото: SWNS

После подготовки в медицинском благотворительном центре служебных собак (Medical Detection Dogs), расположенном в в английском городе Милтон-Кейнс (Milton Keynes), Бакингемшир, четырехлетний пудель может учуять ароматы орехов как в еде, так и просто в воздухе вокруг себя.

Щенок был прикреплен к Ясмайн Торнблэд (Yasmine Tornblad), страдающей серьезным заболеванием - тяжелой аллергией на орех. Жизнь 30-летней женщины сразу же изменилась, поскольку чуткий собачий нос избавил её от смертельной опасности.

Г-жа Торнблэд, живущая в Малверне (Malvern), Вустершир, может получить анафилактический шок только от одного запаха орехов. За последние восемь лет её 15 раз экстренно госпитализировали. Теперь она берет Нано с собой повсюду, идет ли в офис, едет ли в командировку, летит ли на самолёте. "Он частично вернул мне независимость, - сказала г-жа Торнблэд. Свою жизнь без него она сейчас не представляет.

Благотворительный центр для собак тренирует их также узнавать запах рака и помогать людям справляться некоторыми заболеваниями, требующими определённых условий, например, с диабетом.

Помогают собаки не только людям. Они способны выкармливать вместе со щенками других брошенных детёнышей даже своих злейших врагов, кошек, и воспитывать птенцов.

Заботливая собака приняла оставленного утенка

Недавно писали о кошке, греющей сбежавших утят, уютно устроившихся вместе с котятами. А тут собака стала опекать утенка, брошенного матерью. Эта довольно симпатичная парочка животных с деревенской фермы в турецкой провинции Кокаели (Kocaeli) вызывает у всех улыбку.

Лучшие друзья: заботливая дворняжка Таркин (Tarcin) и её приёмыш-утенок Фото: Onur Kizilye

Фотографу Онуру Кизилье (Onur Kizilyel) несколько дней назад удалось снять необычные отношения между животными на ферме около своего дома, где маленький утенок провел фактически всю свою жизнь с новой мамой. "Они очень близки. Кажется, утёнок думает, что собака и ее щенки - это его настоящая семья. Таркин тоже воспринимает приёмыша как одного из собственных детей", - объяснил он.

Какаду Гоффина умеют взламывать сейфы

Алиса Ауэрсперг с какаду

Второе видео показывает деятельность какаду Дулиттла, Пипина и Маппета, открывающих "сейф".

Международной группе этологов впервые удался эксперимент, в котором в качестве испытуемых выступали попугаи, показавшие что они могут "последовательно решать проблемы". Индонезийские какаду Гоффина способны справиться со сложными механическими задачами в пяти "действиях" и достать орех из закрытой коробки.

Как отмечают в «PLoS One» исследователи, работающие под руководством Алисы Ауэрсперг (Alice Auersperg) - Департамент когнитивной биологии Венского университета, "последовательное решение проблем" заключается в том, чтобы решить задачу и получить доступ к следующей, потом к третьей, четвёртой, пятой, достигнув таким путём цели. Считается, что это требует хороших абстрактных способностей.

Самец какаду по имени Маппет (Muppet) открывает винтовой замок
Фото: Ауэрсперг и соавт./Univie.ac.at

Ещё раньше команда Ауэрсперг обнаружила и зафиксировала у какаду способность изготавливать и применять инструменты. В нынешнем исследовании неподготовленные какаду столкнулись с так называемым "сейфом" (Lock Box), в котором орех лежал за прозрачным окном, запертым пятью различными механизмами. "При этом каждый из замков блокировал следующий и требовал для отпирания различной моторики", - поясняется в пресс-релизе Университета Вены. "Чтобы добраться до ореха, какаду должны были сначала вытащить штырь, затем ослабить гайку, вынуть болт, повернуть колесо на 90 градусов и отодвинуть ригельную защёлку".

Оригинальная конструкция "сейфа" Фото: Ауэрсперг и соавт./Univie.ac.at

Пипин (Pipin), самец какаду, затратил на решение этой проблемы меньше двух часов и безо всякой посторонней помощи. Еще пять птиц научились открывать замки, либо наблюдая за другим какаду, либо проделывая все операции самостоятельно.

"За исключением случаев применения инструментов у шимпанзе, до этого не было сообщений о животных, которые, как Пипин, могли без предварительной подготовки решить задачу в пять шагов, где каждый этап требовал бы различных действий" - объяснила Ауэрсперг.

Награда лежала за пятью замками, но птицы удаляли одно препятствие за другим. Их успехи напоминали "групповое когнитивное исследование". "Если они один раз "раскусили" замок, у большинства птиц с этим объектом проблем уже никогда не было". Это указывало (по крайней мере, в случае с Пипином), что какаду имеют определённые представления о цели, то есть для них преодоление цепочки препятствий становится своеобразной наградой.

Фото: Ауэрсперг и соавт./Univie.ac.at

Движения, необходимые для удаления отдельных запоров:

1. Захватить штифт на верхнее кольцо и потянуть вверх.
2. Открутить гайку 25-30 последовательными (вверх и вниз) движениями клюва или лапы.
3. Вставить клюв под болт и протолкнуть его через закрывающее кольцо.
4. Повернуть колесо на 90 градусов, а затем протащить его через Т-образный вырез.
5. Нажать на защелку сквозь петлю.

На видео с какаду можно наблюдать, как "медвежатник" Маппет "взламывает сейф":

Когда птицы овладели всей последовательностью действий, ученые пошли дальше: их занимал вопрос, является ли это просто набором заученных действий или какаду понимают, что за замками спрятана еда. С шестью успешными птицами был проведён так называемый "изменёный тест" (Transfer Tests), в котором отдельные участки последовательности удалили. Например, убрали внутри отдельные замки, чтобы посмотреть, выпустят ли птицы часть операций. Какаду тут же гибко отреагировали на эти изменения и пропустили большинство неработающих участков, даже если все препятствия меняли местами.

Второе видео показывает деятельность какаду Дулиттла, Пипина и Маппета, открывающих "сейф".

Вот уточнение соавтора статьи, Алекса Касельника (Alex Kacelnik), Оксфордский университет: "Мы не можем, конечно, доказать, что птицы понимают физическую структуру задачи на плоскости, как взрослый человек. Но мы можем сделать вывод, что они в состоянии научиться достигать удалённой цели". По мнению Августы фон Байерн (Auguste von Bayern), Институт орнитологии Макса Планка, Германия, спонтанные и безошибочные рациональные действия птиц свидетельствует о сильно выраженной поведенческой пластичности и практической памяти. Какаду исследуют свою окружающую среду клювом, языком и лапами, пишет medienportal.univie.ac.at. "Мы полагаем, что некоторые черты вида, например, сильное любопытство, дают им преимущество" - отметила исследовательница.