Среди приматов нашлись однолюбы

Семья южных дурукули

Ночная обезьяна южная дурукули (aotus azarae) вырастает в длину до 37 см. Эти приматы живут в Южной Америке (Бразилия, северо-восточная Боливия, северо-западный Парагвай, Аргентина) и питаются преимущественно плодами. Они удивительно верны своим партнерам.

Исследователи изучили популяцию южных дурукули в Южной Америке и не смогли найти у родительских пар ни одного "чужого" детёныша.

Геттинген - Настоящая моногамия у животных, в том числе у млекопитающих, - не самый обычный образ жизни. Подсчитано, что в верности партнерам живут не более пяти процентов видов. Эти оценки постоянно пересматриваются в сторону уменьшения, так как те животные, которые раньше считались моногамными, показывают сейчас в тестах на отцовство совсем другие результаты.

Институт Лейбница по изучению приматов сообщает о виде, который действительно может принадлежать к крохотному меньшинству животных-однолюбов среди приматов - это уроженец Южной Америки, ночная обезьяна южная дурукули (aotus azarae).

Пара ночных обезьян южных дурукули - образец моногамии

Биологи из команды Марен Гек (Немецкий центр приматов) сообщают в "Трудах Королевского общества B" о своих исследованиях популяции ночной обезьяны в Аргентине. Все 35 наблюдаемых детенышей этой популяции на самом деле происходили от растивших их родителей.

Самцы воспитывают потомство

Было известно и ранее, что самцы этого вида обезьян берут на себя большую часть воспитания детёнышей. Для определения генетического родства ученые собрали пробы от 128 животных и получили генетический анализ 35 детенышей и 17 размножающихся пар, а также некоторых других пар и отдельных животных.

За 18 лет работы проекта с ночными обезьянами учёные ни разу не наблюдали любовной связи на стороне. И всё же они были удивлены, что не было выявлено ни одного "кукушонка", поясняет результаты соавтор статьи Эдуардо Фернандес-Дуке, Университет Пенсильвании. Марен Гек добавляет: «Мы первые, кто смог подтвердить настоящую верность у обезьян. Вообще, есть только четыре исследования млекопитающих, которые показывают генетическую моногамию".

Исследователи предполагают, что существует тесная взаимосвязь между верностью и обязанностью самцов воспитывать детенышей. "Если отец может быть уверен, что у потомства его гены, тогда стоит и много вкладывать в воспитание молодняка", - подчеркнула Гек. Тем не менее, исследователи не могут сказать, обусловлена ли генетическая моногамия отцовской заботой или наоборот.

Источник: rspb.royalsocietypublishing.org

Птенцы кукушки помогают выжить выводку хозяев

Фото: daniela canestrari

Кукушка хохлатая (сlamator glandarius) - это паразит, но её потомство приносит пользу птенцам хозяев: кукушонок в гнезде приёмных родителей прогоняет хищников, выделяя дурно пахнущее вещество.

Скоро в лесах снова можно будет услышать всем знакомое кукование. Это подает голос кукушка, самый известный в животном мире паразит, подкидывающий свои яйца в чужие гнёзда, чтобы не заниматься кормлением и выращиванием молодняка. При этом кукушки, в зависимости от вида, поступают по-разному: некоторые выбрасывают яйца хозяев из гнезда, другие - вылупившихся позже птенцов приёмных родителей.

Однако существует и "хороший" вид кукушки, распространённый в бассейне Средиземного моря: кукушка хохлатая (сlamator glandarius). Как выяснили испанские биологи, занимавшиеся этим исследованием 16 лет, кукушата используют других птиц и их птенцов - хотя и весьма неаппетитным способом.

Хохлатая кукушка подкладывает яйца чаще всего в гнезда ворон. Её птенцы не выбрасывают воронят из гнезда, а растут вместе с ними. Как отмечают в журнале Science исследователи из группы Даниэлы Канестрари (Daniela Canestrari), университет Овьедо, вороны не защищают свои гнёзда от кукушек, поэтому в некоторых регионах на севере Испании две трети всех их гнёзд с кукушатами.

Три воронёнка и кукушонок в гнезде. Птенец кукушки служит своим сводным братьям "вонючим телохранителем" Фото: vittorio baglione

Канестрари и её коллеги выяснили, почему эти два вида могут хорошо уживаться: кукушата выделяют при опасности дурно пахнущие и ядовитые вещества, которые отпугивают хищников, например, кошек. Так они повышают шансы на выживание выводка ворон.

Биологи определили, что в гнездах с кукушкой выживает в среднем воронят больше, чем в других. Это подтвердилось, когда ученые сами клали яйца кукушки в гнезда ворон, где до тех пор птенцы выводились без соседства с кукушатами. В результате этого выживаемость вылупившихся ворон увеличилась, пишет derstandard.at

Летучая мышь Йода дышит через трубки

Трубконосый крылан и джедай Йода

Это трубконосый крылан - летучая мышь. живущая в лесах Папуа-Новой Гвинеи. За добрые глаза её еще называют летучая мышь Йода.

Красочные летучие мыши редки - и еще реже они похожи Йода, мудрого мастера-джедая из «Звездных войн». Этот трубконосый крылан является одним из видов летучих собак "Nyctimene". Научного названия данный вид пока ещё не получил. От всех летучих мышей его отличают необычные ноздри, которые выступают на мордочке крылана как две трубки и помогают ему в поиске корма. Шкурка летучей мыши Йода имеет  коричневые и желтые пятна, а вокруг шеи она часто оранжевого цвета. С помощью этого защитного рисунка крылан имитирует цвета увядающих растений. Такая маскировка защищает его от хищников и особенно полезна во время сна.

В 2009 году американские исследователи из "Conservation International"  – организация, которая хочет сохранить видовое богатство растений и животных - обнаружили летучую мышь Йода в Папуа-Новой Гвинее, островном государстве, расположенном в Тихом океане, севернее Австралии. Здесь еще имеются совершенно нетронутые участки, куда не добраться без специального оборудования и вертолетов или самолетов. В таком недоступном, изолированном регионе - в лесистых горах Наканаи (Nakanai) и Мюллера (Müller) - и было сделано это открытие. Кроме того, исследователи обнаружили еще 200 других видов растений и животных, не встречавшихся учёным прежде.

Летучая мышь Йода

Но даже в этом отдаленном уголке мира существование редких животных находится под угрозой: жители  вырубают леса, чтобы освободить место для плантаций пальмового масла, из которого, там, получают горючее. Учёные опасаются, что из-за возрастающего дорожного строительства и роста поселков эти крылатые обитатели Папуа-Новой Гвинеи вскоре могут исчезнуть. Летучая мышь Йода  питается, в основном, дикорастущими фруктами и цветочной пыльцой. Вырастают они до 13 см. О других трубконосых крыланах известно, что они откусывают зубами местные плоды, например, гуавы, и высасывают сладкий сок фруктов и цветочный нектар, но не прочь закусить и насекомыми.

Источник: spektrum-neo.de

Зеркальный тест и самосознание у животных

Кадр из видео

При взгляде на себя в зеркало мы знаем: это я. И замечаем малейшие отклонения от привычного облика. Такая способность к самопознанию, как показали исследования, дана не только человеку. Некоторые высокоразвитые виды животных тоже способны к узнаванию себя в зеркале. Большинство других, в том числе собаки и кошки, не в силах справиться с подобным тестом. Они смешно реагируют на своё зеркальное отражение.

Хозяева часто снимают забавное поведение своих питомцев. На видео можно заметить, что их четвероногие любимцы сначала считают собственное отражение сородичем, а потом начинают его игнорировать. Но может ли провал зеркального теста считаться доказательством отсутствия самосознания?

"Выполнение зеркального теста считается убедительным доказательством более высокого сознания живого существа. Однако провал вовсе не доказывает противоположное, - поясняет Гельмут Приор (Helmut Prior), Институт психологии, Университет И. В. Гете, Франкфурт-на-Майне. - Для собаки, кошки и других видов животных этот тест, может быть, просто не подходит, так как зеркало не соответствует их восприятию мира".

Сорока перед зеркалом

К числу самых умных животных, узнающих себя в зеркале, Приор вместе с учеными из Рурского университета Бохума в 2008 году добавил нового представителя - это сорока. Исследователи сначала приучили птиц к виду зеркала и их отражению в нём. Однажды они нарисовали подопытным птицам на шее точку, которой те раньше на себе не видели. Некоторые сороки пытались удалить это пятно когтями. Очевидно, они поняли: сорока в зеркале - я и у меня на шее странное пятно.

Похожие тесты до этого выдержали человекообразные обезьяны и такие умные животные, как дельфины и слоны. Человек справляется с зеркальным тестом приблизительно с полутора лет

Слон справился с зеркальным тестом: он заметил краску на ухе

Отражение беззвучно и лишено запаха

Причину, почему другие высокоразвитые виды не справляются с тестом, по словам Приора, можно лишь предполагать. Однако у узнающих себя в зеркале животных есть одна общая черта: они в значительной степени ориентируются на поведение своих сородичей или других существ из их окружения. "Предположительно, они разработали также представление о идентичности, включая их собственную, - говорит Прайор. Собака с ее высокоразвитым социальным поведением была бы, по его мнению, хорошим кандидатом на успешное прохождение зеркального теста". Однако, возможно, эта тестовая система просто не подходит нашему умному четвероногому другу.

Собака узнает на снимке свою хозяйку Фото: Sanni Somppi

Животные, справляющиеся с этой проверкой, полагаются на зрение как на основной источник информации. "Возможно, собаки не проходят зеркальный тест, так как они фиксируют идентичность, свою собственную и другого, прежде всего, по запаху или слуху", - предполагает Приор. Зеркальное отражение не пахнет и не издаёт собственных звуков, поэтому оно может не соответствовать собачьему миру и игнорируется. Однако с этой гипотезой не согласуются опыты, в которых наши верные друзья узнают людей и сородичей по фото.

К тому же, большинству владельцев собак и кошек не нужны никакие испытания, чтобы утверждать, что их питомец - личность. "Справляются они с зеркальным тестом или нет, что на самом деле происходит в организме животного и похоже ли это на то, что ощущает человек, в конечном счете, остается загадкой", - подчеркивает Приор.

Источник: wissenschaft.de

Слоны различают людей по языку, возрасту и полу

Слоны узнают людей, ставших для них врагами, и могут различать людей по голосам, определяя язык, возраст и пол. Они точно знают, кто враг, а кого можно не бояться. Для предупреждения сородичей у слонов есть особый предостерегающий крик.

В экспериментах исследователи из команды Карен Мак-Комб давали животным послушать разные человеческие голоса Фото: Грэм Шеннон

Сассекс/Вена - Самые крупные наземные позвоночные планеты, к тому же, и одни из самых умных животных. Об этом давно известно зоологам. Тем не менее, слоны постоянно поражают нас своей способностью к мыслительным процессам.

Британские исследователи, работающие под руководством Карен Мак-Комб, Университет Сассекса, сообщают об удивительной способности, которую они путём экспериментов обнаружили у диких африканских слонов в Национальном парке Амбосели в Кении. Эти гиганты с огромными ушами и большим мозгом, по-видимому, в состоянии различать человеческие голоса по полу, возрасту и даже этнической принадлежности.

Когда этологи включали запись голосов мужчин из племени масаи, животные чувствовали чаще всего угрозу и уходили. Если же они слышали голоса женщин и детей этой народности или мужчин из этнической группы камба, они оставались, как правило, довольно спокойными, пишут учёные в американском журнале "PNAS".

Реакция на голоса мужчин масаи Видео: Мак-Комб и др.

Причина различной реакции очевидна: кочевые масаи постоянно конфликтуют с семьями слонов, например, из-за источников воды. Поэтому мужчины-воины этого племени часто убивают отдельных животных. Камба же живут за счет сельского хозяйства и редко ссорятся со слонами.

Учёные предполагают, что слоны приобретают эти способности с возрастом, как и умение отличать одежду и запах масаев и убегать - это показало ещё предыдущее исследование.

Если они обнаруживают опасность, исходящую от людей, то, как отмечают в "PLoS One" зоологи из группы Йозефа Золтиса, у слонов есть определенный предупреждающий звук, который те издают лишь при угрозе, исходящей от человека. Ещё в 2010 году было замечено, что у них есть также специальный звук, предупреждающий о пчелах: этих насекомых слоны тоже очень боятся.

Источник: pnas.org

Шимпанзе ориентируются лучше наших детей

В пространственной ориентации человекообразные обезьяны не уступают людям.

1:0 в пользу шимпанзе: как показал эксперимент, наши ближайшие родственники одержали победу в пространственной ориентации. В сложных виртуальных лабиринтах самка шимпанзе выбрала наиболее эффективную стратегию и быстрее дошла до цели, чем дети и даже некоторые взрослые люди. Это доказывает, что шимпанзе могут так же легко, как человек, запоминать дорогу и указательные знаки, ориентируясь ничуть не хуже и в чуждой им виртуальной среде.

Шимпанзе и человек во многом похожи:

• обладают сложным социальным поведением,
• используют инструменты,
• учатся, как человеческие дети,
• впадают даже в кризис среднего возраста.

Однако кое в чём их духовное развитие остается на уровне наших маленьких детей, которые при этом лучше сотрудничают и бескорыстно делятся друг с другом.

Шимпанзе ориентируются в лабиринте так же, как и мы Фото: © Tu7uh/CC-by-sa 3.0

Тесты в виртуальных лабиринтах

Впрочем, с пространственной ориентацией шимпанзе в природе всё далеко не так ясно. Как наши предки, так и человекообразные обезьяны должны были при поисках корма хорошо ориентироваться и запоминать места, богатые пищей. Но у каких видов лучше развито пространственное воображение и способность к обучению, изучено до сих пор плохо, объясняют Франсина Долинс (Francine Dolins) из Мичиганского университета в Дирборне и ее коллеги. В дикой природе поведение шимпанзе сложно контролировать, а в неволе слишком мало места для длительных тестов на ориентирование.

Поэтому исследователи разработали тест с виртуальными лабиринтами, в которых были заняты четверо взрослых шимпанзе, двенадцать детей разного возраста и четверо взрослых людей. Все участники должны были пройти три разных комплекса с виртуальными лабиринтами и добраться до цели.

Простейший лабиринт был обычной Т-образной формы, самый сложный - содержал много ответвлений и дополнительных визуальных барьеров. Два разных ориентира - синий прямоугольник и коричневый треугольник - сигнализировали в каждом случае, куда ведёт направление: от к цели или от нее.

Виртуальный комплексный лабиринт с маркерами Фото: © Dolins et al.

Больше всего проблем было у детей

Результат людей сначала не удивлял: взрослые и старшие дети справлялись со всеми задачами, у младших же детей с нарастанием сложности стали появляться большие трудности. Только двум из восьми малышей 3-6 лет удалось пройти самый сложный лабиринт, так как они на подсказки направления и ориентиры обращают мало внимания, констатируют исследователи. Но именно это было важно для поиска цели в таких сложных условиях.

Шимпанзе вели себя похоже. И они с увеличением сложности задания чаще терпели неудачу. "Это свидетельство того, что шимпанзе и люди учатся ориентироваться в виртуальной среде одинаковым способом", - считают Долинс и ее коллеги.

Удивительный результат самки шимпанзе

Всех поразила самка шимпанзе Панце (Panzee): она оставляла далеко позади всех детей и с честью справлялась даже с самыми сложными лабиринтами. "Если она видела запрещающий указатель, она сразу поворачивала и дальше искала в другом направлении", - описывают её стратегию исследователи.

Панце за компьютером

В простом Т-образном лабиринте она не допустила ни единой ошибки, показав в целом, включая взрослых людей, третий результат. Сложные задачи на ориентирование Панце решала так же прекрасно, как они, и использовала самую эффективную поисковую стратегию. Кроме неё так сообразили сделать только двое из четырёх взрослых.

"При этом, что удивительно, в самых сложных лабиринтах результаты людей были даже менее точны, чем у самки шимпанзе", - утверждает Долинс. В ориентации и пространственном обучении наши ближайшие родственники ни в чём нам не уступают. Как раз наоборот: заблудившемуся стоило бы выбрать гидом шимпанзе, а не ребёнка – вероятность добраться до цели была бы тогда больше, пишет scinexx.de.

Кошки видят в ультрафиолетовом диапазоне

Таким зрением обладают не только наши усатые-полосатые пушистые любимцы, чей День сегодня отмечается в России. В новом исследовании британских учёных обнаружено, что кошки, собаки, ежи, грызуны, полевые мыши, хорьки и окапи могут видеть ультрафиолетовый свет, невидимый для нас, людей.

Преимущества и недостатки.

Как сообщает команда Рональда Дугласа (City University London) и Глена Джеффери (University College London), тайна мистических кошачьих глаз заключается в способности воспринимать не только видимый, но и ультрафиолетовый свет. Перед животными предстаёт, наряду с психоделической игрой красок цветов и разноцветных перьев, мир, полный, например, следов мочи других животных, в том числе потенциальных жертв и сородичей.

Уже на протяжении почти 100 лет было известно, что видеть ультрафиолетовый свет могут разные виды животных:

• беспозвоночные (пчелы и другие насекомые);
• птицы;
• рыбы;
• некоторые рептилии.

Растения даже способны использовать эту возможность для общения со своими опылителями. Однако ранее предполагалось, что большинству млекопитающих этого не дано.

«Причина в том, что глаза большинства млекопитающих не имеют зрительных пигментов, чувствительных к ультрафиолету. Вместо них, как известно, у человека линзы, которые даже удерживают ультрафиолетовый свет от попадания на сетчатку", - поясняет Дуглас. Такие пигменты поглощают свет и преобразовывают его в электрические сигналы, а те передаются в мозг с помощью нервных клеток.

Но исследователи выяснили, что не только пигменты, чувствительные к ультрафиолету, обеспечивают подобное зрение. Вместо них у некоторых животных передают свет в ультрафиолетовой области прозрачные преломляющие среды глаза (линза, глазная роговица и др.). Так сетчатки достигает больше света, что особенно полезно для ночных животных.

Это качество, как предполагают исследователи, может также объяснить, почему кошки столь зачарованно смотрят на обычные предметы: бумага, ткани, косметика часто бывают обработаны оптическими отбеливателями, которые поглощают свет в ультрафиолетовом спектре и кажутся животным совсем не такими, как нам.

Результаты показывают также, что животные с таким зрением защищены от повреждения глаз сильным ультрафиолетовым излучением, вредным для человеческого глаза (например, на снегу и льду, которые поглощают до 90 процентов ультрафиолетовых лучей).

У животных, которые могут видеть в ультрафиолетовом диапазоне, вероятно, менее острое зрение. Возможно, последнее как раз и является причиной того, почему люди не обладают этой способностью: нам важна именно четкость восприятия.

Источник:  rspb.royalsocietypublishing.org