Для чего ленивцу медлительность?

Ленивец даже обрастает мхом: в отличие от других животных, которые проворно бегают по джунглям, он передвигается по ветвям, повисая на руках, как в замедленной съемке. Эта инертность кажется удивительной, потому что в борьбе за существование есть правило: те, кто слишком медлительны, быстро проигрывают.

Почему же ленивцы его не соблюдают?

Ленивцы - животные неторопливые

«Эта медлительность - очень умная концепция успеха. Двигаться как можно меньше, чтобы не растрачивать энергию, - так и делает ленивец, чтобы выжить».
Джон Ньякатура (John Nyakatura), биолог-эволюционист, Университет Фридриха Шиллера, Германия, Йена

Ленивец на фото улыбается и никуда не спешит

Что едят ленивцы в природе

Ленивец сумел открыть такой источник пищи, который многим другим животным кажется слишком скудным. Он питается крайне бедными питательными веществами из листьев, растущих на верхушках деревьев в тропических лесах Центральной и Южной Америки. В отличие от более редко встречающихся плодов, такая пища есть повсюду, и поэтому ленивцу не нужно быть проворным, как обезьяна.

Такая еда есть повсюду

Медлительное, вялое, экономящее силы животное добилось в процессе эволюции значительных успехов. Концепция бережливости помогла шести разным видам ленивцев довольно плотно заселить леса Центральной Америки и Южной Америки.

«В некоторых районах на долю ленивцев приходится даже самая большая доля биомассы млекопитающих»
Джон Ньякатура

Размеры и вес ленивца

Несколько видов ленивца достигают в длину немного более полуметра и весят до девяти килограммов. При этом наибольшую часть этого веса составляет содержание желудка, так как для костной системы ему достаточно малой мышечной массы.

«Ленивцы под своим длинным мехом удивительно худые».
Джон Ньякатур

Медлительность не только позволяет экономить энергию. У такого животного есть еще одно преимущество:

«Зеленые, как мох, и не делающие заметных движений ленивцы едва заметны для своих врагов в кронах деревьев».
Джон Ньякатур

В результате они часто ускользают от острых глаз гарпии - большого орла, который высматривает себе в лесу добычу. Но ленивец не беззащитен.

Когти и зубы ленивца - грозное орудие защиты

Если сражаться таким оружием, мало не покажется

Однако в случае нападения это существо начинает действовать довольно проворно: в ход идут удары длинными когтями и весьма энергичные укусы.

Источник: wissenschaft.de

Язык дельфинов кит-белуха одолел за два месяца

Кит-белуха (Delphinapterus leucas) выучил после передачи в дельфинарий «язык дельфинов-афалин». За два месяца пребывания в Крыму он научился подражать звукам местных обитателей.

Биологи Российской академии наук в Москве сообщают об удивительном наблюдении, сделанном в крымском дельфинарии: по-видимому, кит-белуха овладел там «языком дельфинов-афалин». Через два месяца после перевода к ним в бассейн животное сумело имитировать общение своих новых соседей.

Как сообщают исследователи в журнале Animal Cognition, в 2013 году четырехлетняя белуха (белый кит, их еще называют полярными китами), до этого жившая в неволе, но со своими сородичами, была привезена в дельфинарий, расположенный в Крыму. С тех пор биологи наблюдали за социальным поведением дельфинов и кита, регулярно записывая их разговоры.

Повторение имен дельфинов

После нескольких дней акклиматизации произошли изменения в поведении животного, издававшего поначалу звуки, типичные для своего вида. Белухи, являющиеся зубатыми китами из семейства нарваловых, имеют широкий голосовой диапазон: от низкого ворчания до высокого щебетания.

Фото: AP/Darryl Dyck

Спустя несколько недель "разговор" кита стал похожим на "речь" дельфинов-афалин. Мало того: белуха имитировала и индивидуальные свистящие сигналы своих спутников, которые те используют как «имена». Кит не полностью отказался от своих родных звуков, но некоторые из них, типичные для белухи, издавать перестал.

Социальные связи

Ученым пока неясно, что это: просто подражание или настоящий обмен информацией между видами. Однако исследователи предполагают, что у белухи в любом случае появились социальные преимущества:

«Этот и описанные в литературе другие случаи подражания среди китов можно рассматривать как голосовое сближение между социальными индивидами - оно должно усиливать привязанность внутри группы".

У белухи прекрасный талант к звуковой имитации, отчасти уже известный по нескольким предыдущим исследованиям. Например, белый кит по имени Нок прославился, подражая работавшим с ним людям.

Недавние эксперименты показали, что эти животные могут также воспроизводить искусственные звуки, генерируемые компьютером.

Источник: link.springer.com

Какаду подбирает "ключ к замку" и добывает орех

Какаду Гоффина вновь оправдали свою репутацию профессионалов по применению инструментов. Эксперимент показал, что птицам удается выбрать из разных предметов тот, который подходит к отверстию нужной формы, и получить доступ к ореху в ящике. Они добиваются успеха даже быстрее, чем приматы, полагаясь, видимо, больше на зрение, а не просто пытаясь подобрать ключ, и постоянно доказывают, что они удивительно умные птицы:

• играют в наперстки;
• делают логические выводы;
• взламывают сейфы;
• взвешивают экономическую целесообразность.

Кроме того, у них необычайный талант по части изготовления и применения инструментов. Хотя эти попугаи не используют никаких предметов в своей естественной среде обитания, в вольерах они превращаются в мастеров-ремесленников. Какаду не только пользуются предлагаемыми орудиями труда, но и делают их сами: изгибают для этой цели провода или откусывают кусочки дерева.

Какаду постоянно поражают нас своими удивительными способностями Фото: © Bene Croy

Какаду понимают, как подобрать ключ к замку

Ученые, возглавляемые Корнелией Хабл (Cornelia Habl) из Университета ветеринарной медицины в Вене, снова подвергли испытанию искусство какаду по части инструментов. Они протестировали, могут ли птицы понять, какой предмет подходит для отверстия в ящике. Другими словами, умеют ли они находить нужный «ключ» к «замочной скважине».

Способность помещать предмет в подходящую рамку, развивается у людей уже в первые годы жизни и считается у младенцев предпосылкой для применения таких инструментов, как ложка. Позже это помогает нам, например, вставить конец отвертки в винт.

Какаду должен показать, найдет ли он ключ к ореху Видео: © Университет Вены

Умные птицы справляются лучше, чем приматы

Но могут ли какаду обращаться с предметами разной формы так же хорошо, как и человеческие дети? Чтобы выяснить, понимают ли попугаи, как подобрать ключ к замку, исследователи поощряли своих пернатых испытуемых лакомством. Они использовали ящик с сменной прозрачной передней стенкой, в середине которой было сделано отверстие. Когда птица вставляла в него подходящий предмет, платформа опускалась вниз и путь к ореху был свободен.

«Птицы выбирали нужный предмет из пяти различных форм за короткое время и без подготовки».
Корнелия Хабл

Причем, чтобы вставить простые предметы, такие как шарики, кубики и треугольники, какаду потребовалось меньше попыток, чем приматам

Какой инструмент подойдет? Фото: © Bene Croy

Какаду сначала смотрят, а потом втыкают

Несмотря на замечательное мастерство, нашим ближайшим родственникам, похоже, не хватает способности к визуальной адаптации. В отличие от трех- или четырехлетних детей, человекообразные обезьяны, прежде чем вставить предметы в отверстие, не сравнивают их визуально. Поэтому им приходится экспериментировать намного больше. Какаду же больше полагаются на свое зрение, и им удается выполнить задание быстрее, чем приматам. Следовательно, птицы действуют так же, как дети.

Кроме того, эксперименты показали еще раз, как креативно и прагматично действовали умные птицы. Они долго не возились, чтобы вставить в замочную скважину предметы сложной формы, а поворачивали крестообразный объект на 90 градусов, поэтому им нужно было одновременно проталкивать через отверстие два вместо четырех выступов.

Попугаи действуют как малыши

«Мы смогли показать, что какаду Гоффина, подобно младенцам, действительно используют распределительную систему отсчета при перемещении объектов в пространстве».
Алиса Ауэрсперг (Alice Auersperg), Университет ветеринарной медицины, Вена

В дальнейшем исследователи хотят детально изучить способности этих птиц по использованию предметов разной формы, прежде всего, роль зрения при их размещении.

Источник: scinexx.de

Овцы узнают лица на фото даже при смене ракурса

Известно, что собаки, обезьяны, лошади и другие млекопитающие быстро учатся распознавать лица знакомых людей. Исследователи из Кембриджского университета еще раз доказали: зря многие считают, что овцы тупые, - эти жвачные животные, заросшие шерстью, оказались удивительно талантливыми.

Способность распознать человека по лицу чрезвычайно важна для нашего социального поведения. Поэтому неудивительно, что у нас существует для этой задачи специальная область мозга. Это два небольших сгустка клеток в извилине височной доли, которые становятся активными при виде любого лица. Эксперименты показывают, что запоминанием людей заняты даже отдельные нейроны. При виде лица они немедленно возбуждаются и позволяют нам сразу узнавать друг друга.

Эксперименты с собаками показали, что наши четвероногие друзья могут распознать лицо своего хозяина по фото. Ученые обнаружили несколько лет назад, что обезьяны, как и мы, по-видимому, обладают аналогичными очагами для идентификации лиц в мозге. Франциска Нолль (Franziska Knolle) и ее коллеги по Кембриджскому университету изучали, могут ли овцы помнить человеческие лица и узнавать их.

«Овцы - это социальные животные, которые без проблем узнают других овец, а также знакомых людей. Электрофизиологические исследования даже показывают, что они активируют нейронные сети, которые очень похожи на те, которые есть у людей и обезьян».

Но способны ли они различать и распознавать человеческие лица на фотографиях? Чтобы проверить это, ученые провели эксперимент. Сначала они обучили восемь валлийских горных овец за вознаграждение выбирать из пары изображений (объекта и лица) именно лицо. Животные показали высокую способность к обучению. Потом овцы должны были запомнить, а затем узнать четырех знаменитостей: Джейка Джилленхаала, Барака Обаму, Фиону Брюс и Эмму Уотсон, чьи портреты были в паре с лицом того же пола и цвета кожи, но неизвестным подопытным животным.

Портреты показывали  в фас Фото: Jenny Morton

Овцы научились удивительно хорошо запоминать лица четырех знаменитостей. В тесте они в 71-79 процентах случаев подходили к знакомому портрету, а похожие лица неизвестных людей игнорировали.

«Это значительно больше, чем просто случайность, и доказывает, что овцы могут запоминать человеческие лица на фотографиях и узнавать их».

Чтобы узнать, насколько хорошо у овец развита эта способность распознавать человеческие лица, исследователи еще больше усложнили тест, показав портреты не в фас, а слегка повернутые вправо или влево. И показ в полупрофиль дал 68 %.

Портреты показывали в полупрофиль Фото: Jenny Morton

«Мы показали, что овцы обладают способностями распознавания лица, сопоставимыми с способностями людей и обезьян».
Профессор Дженни Мортон (Jenny Morton).

Оказалось, что интеллект овец позволяет им не только помнить лица неизвестных людей, но даже распознавать их с другого ракурса. «Эта способность ранее была доказана только у людей», - объясняют исследователи.

Интересной была реакция овец, когда они впервые увидели фотографию человека, с которым были хорошо знакомы: животное сначала осмотрело изображение своего пастуха, а затем портрет неизвестного человека и выбрало фото именно знакомого. Переход от обычного трехмерного реального вида к двумерному изображению получился без обучения, но с небольшой «паузой для размышлений».

Источник: cam.ac.uk

Есть ли универсальный код языка животных?

Фото: © Маркус Обал

Тембр голоса предает волнение даже у рептилий, лягушек или птиц. По звукам берберской обезьяны мы сразу же распознаем ее эмоциональное состояние.

Мы понимаем животных лучше, чем считаем: эксперимент доказывает, что человек может инстинктивно распознавать эмоции совершенно разных видов. Высота тона и звуки их голосов говорят нам о том, взволнованы ли лягушки, собаки, птицы или спокойны. Это может быть свидетельством того, что существует своего рода универсальный код для выражения чувств среди наземных позвоночных.

Мы сразу же узнаем, если наша собака печальна, спокойна или счастлива. И наоборот, она тоже способна определить по нашему голосу, как мы себя чувствуем. Достаточно удачно проходит общение с обезьянами, лошадьми, кошками и другими млекопитающими, по крайней мере, что касается базовых эмоций.

Инстинктивное понимание

Но как же обстоит дело с животными, которые не столь близкие наши родственники, как ящерицы, лягушки или птицы?

«Более столетия назад Чарльз Дарвин выдвинул гипотезу, что голосовое выражение эмоций было даже у наших первых наземных предков».
Пьера Филиппи (Piera Filippi), Свободный университет Брюсселя

Но это должно означать, что у всех позвоночных есть что-то вроде универсального кода: несмотря на все видовые границы, они инстинктивно распознают, какие эмоции выражает своими звуками другое животное. Насколько это верно, выяснили исследователи, включавшие 75 участникам эксперимента звукозаписи свиней, берберских обезьян, слонов, панд, лягушек, аллигаторов, воронов и синиц.

Эксперты признали с точностью до 90 %, взволнована эта древесная лягушка или нет Фото: © Бриан Гратвике

Животные издают звуки в спокойном, нейтральном настроении или в волнении от страха или ярости. Людей, участвовавших в эксперименте, просили указать, насколько высок был уровень возбуждения в услышанных ими звуках.

Высокая результативность

Испытуемые оценивали эмоциональное содержание почти по всем звукам правильно, независимо от того, насколько родственны нам были виды. С пандой и древесной лягушкой они были правы в 90 % случаев, с аллигатором, слоном и синицей - более, чем в 80 %, а с вороном, свиньей и берберской обезьяной - свыше, чем в 60 %.

«При этом результативность была для всех видов явно выше, чем при случайном попадании».
Пьера Филиппи

Дальнейший анализ показал, что эмоции выдают себя в звуках, прежде всего, по двум признакам: повышению основного тона звучания и положению центра звукового спектра.

Испытуемые узнавали с точностью до 87 % прямо по издаваемым аллигатором звукам, спокоен он или разозлен Фото: © Lokionly

Универсальный код

«Это доказывает, что люди способны распознавать возбужденное настроение в звуках видов животных всех классов наземных позвоночных».
Пьера Филиппи

К такому выводу пришли испытуемые, говорящие на немецком, английском и китайском языках, поэтому исследователи считают это умение также основополагающей человеческой способностью.

Следовательно, Дарвин мог быть прав. Результаты Филиппи и ее коллег говорят в пользу какого-то универсального кода для голосового выражения эмоций в фауне. Способность расшифровывать этот «код чувства» возможно возвращает человека в его глубокое эволюционное прошлое.

Источник: scinexx.de

Ворон может планировать будущие действия

Ловкие птицы справляются с тестами даже лучше, чем четырехлетние дети.

Ворон - птица, которой присуще "типично человеческое" свойство: он способен к перспективному планированию даже в непривычных ситуациях. В эксперименте эти умницы пренебрегали лакомством, выбирая инструмент или маркер, хотя те могли им принести пользу только через некоторое время. Такие действия этологи наблюдали до сих пор только у людей и обезьян, о чем и сообщают в журнале "Science".

Долгое время считалось, что только мы понимаем, как планировать будущее, поскольку это требует сложных умственных усилий. Нужно мысленно поставить себя в предстоящую ситуацию и отказаться от сиюминутных потребностей в пользу будущей цели.

Однако наблюдения доказали, что на это способны человекообразные обезьяны: в зоопарке шимпанзе собирают камни, чтобы впоследствии закидывать ими посетителей, а орангутанги заранее сообщают своим сородичам, куда тем идти на следующий день. Но ученые не знали, могут ли другие животные заранее планировать будущие действия.

Ворон может планировать свое будущее Фото: © Accipiter (Р. Altenkamp)

Каном Кабадайи (Can Kabadayi) и Матиасом Осватом (Mathias Osvath) из Лундского университета доказано, что и ворон - умная птица - может предполагать будущее, если это не связано с инстинктивным поведением, вроде запрятывания еды.

В ходе опытов исследователи ставили пяти воронам задачи, выходящие за рамки их обычного поведения. В одном птицы должны были открывать кормушки с помощью специального инструмента, а в другом использовать маркер. За это они получали от человека пищу. Оба задания легко даются попугаю-какаду и вороне, а ворону?

С помощью этого камня ворон может обеспечить себе еду, но только с некоторой задержкой Фото: © Can Kabadayi, Mathias Osvath

Инструмент и маркер вороны получали не тогда, когда те были им нужны, а за 15 минут или даже за несколько часов до этого. Птицам нужно было выбрать между этими полезными вещами и угощением, то есть понимать, что отсрочка окупится позже.

И действительно: вороны отказывались от немедленного лакомства и выбирали то, что будет полезно лишь в будущем. В 88 % случаев они вместо вознаграждения препочитали инструмент, а маркеры - даже в 95 %.

«Этим вороны показывают результат, по меньшей мере, так же хорошо, как человекообразные обезьяны – и даже лучше, чем четырехлетние дети. Они демонстрируют самообладание и оценивают также временной интервал до будущего события».
Кан Кабадайи и Матиас Осват

По мнению экспериментаторов, эти результаты показывают, что ворон способен к настоящему перспективному планированию. Кроме того, птицы применяют эти навыки и в необычных ситуациях.

Поэтому ворон относится к небольшой группе животных , которые, как и мы, могут могут планировать свое будущее. Это особенно интересно, поскольку он вовсе не наш родственник, как человекообразные обезьяны: людей и птиц разделяют около 320 миллионов лет эволюции.

Источник: scinexx.de

Коала Грейс - созерцательница звезд

Посмотрите на загадочное поведение коалы по имени Грейс! Эта жительница австралийского зоопарка забралась на дерево вовсе не за тем, чтобы вкусить любимых листьев эвкалипта. Животное часами сидит на самой вершине и пристально смотрит в ночное небо. Похоже, она ведет наблюдения за Млечным Путем и падающими звездами. По словам сотрудников зоопарка, Грейс сидит там совершенно неподвижно и однажды спустилась вниз только через четыре часа.

Неизвестно, что подвигло Грейс заняться созерцанием звезд, что она хочет там найти. Хотя коалы - это вовсе не медведи и даже не близкие родственники наших косолапых (имя koala bear пришло из английского вместе с переселенцами, под конец XVIII века прибывшими в Австралию). С тех пор неверное название "медведь-коала" распространилось повсюду: очень уж похожи эти животные внешне на топтыгиных, да и детям всего мира они известны по мультфильмам как "мишки-коалы".

Сразу же возникает ассоциация с небесными медведицами, Большой и Малой, и приходит на ум сюжет грустной сказки или фантастического рассказа: не оттуда ли прибыли на Землю эти милые звери? Может быть Грейс пытается отыскать своих звездных "родственниц"?

Грейс на посту Фото: Symbio Wildlife Park

Только напрасно старается: небесную "родню" коале с ее дерева не увидеть. Малая медведица в Южном полушарии слишком плохо различима, а Полярную звезду не видно совсем. Большую медведицу из Австралии разглядеть можно, но не отовсюду. Symbio Wildlife Park, где живет эта любительница астрономических наблюдений, находится в Хеленсбурге, расположенном даже южнее Сиднея, в Новом Южном Уэльсе. А именно с Юга Австралии за этим созвездием наблюдать не удастся: его оттуда попросту не видно.

Видеоролик, отснятый сотрудниками зоопарка, показывает одинокие бдения сумчатой медведицы, безуспешно вглядывающейся в горизонт. Грейс сидела так на дереве часами, несмотря на холодные ночи. По словам Кевина Фэллона (Kevin Fallon), представителя Symbio Wildlife Park, на протяжении последних двух ночей Грейс поднималась на самую высокую точку приюта Koala Sanctuary, чтобы полюбоваться красивым видом.

«Только в последних кадрах, которые Грейс сочла ночью, она, очевидно, устала от подсчета звезд».
Кевин Фэллон

https://www.youtube.com/watch?v=BT1wa7_3Yp0

Источник: dailymail.co.uk