Слониха научилась играть на губной гармошке

В Индии талантливая самка слона по имени Андаал демонстрирует свои музыкальные навыки в игре на губной гармошке. Тренер слонихи, живущей в лагере Теккампатти, кладет на кончик ее хобота инструмент, и та громко играет несколько нот, а затем начинает в такт музыке мотать головой туда-сюда.

Вдыхая и выдыхая воздух, Андаал извлекает из гармошки громкие звуки, танцует под музыку, а ее уши дико хлопают. Слониха даже виляет хвостом, продолжая свой веселый танец.

Затем она начинает махать вверх-вниз хоботом с губной гармошкой, а сама движется под музыку. Во время исполнения смотритель наблюдает за ней, нежно держа за ухо или за ногу.

Андаал относится к индийским слонам (всего азиатских слонов три вида). Она является одним из 32 храмовых слонов, живущих на территории Тамил Наду - в части лагеря омоложения, организованного правительством. Слоны там получают питательную еду, лекарства и особый уход.

Храмовые слоны - это животные, содержащиеся в неволе в религиозных местах. Их часто разрисовывают яркими цветами и выставляют во время фестивалей.

Источник: dailymail.co.uk

Общие черты кита-убийцы, человека и шимпанзе

Косатки проявляют индивидуальные черты, напоминающие личностные качества человека и шимпанзе: игривость, жизнерадостность и привязанность.

Исследователи из Испании проанализировали черты характеров 24 китов-убийц (Orcinus orca), находящихся в неволе. Шесть из косаток были пойманы в океане, а остальные - родились в парках морской природы.

Тренеры и другие тесно работавшие с ними сотрудники оценили каждое животное по 38 чертам характеров: игривости, независимости, упрямству, храбрости, чувствительности и покровительству. Ученые проанализировали и сравнили эти качества с предыдущими исследованиями аналогичных черт шимпанзе и человека. Результаты опубликованы онлайн в Journal of Comparative Psychology.

Ведущий исследователь Юлан Убеда, докторант по психологии Университета Жироны, пояснил: «Это - первое исследование, которое изучает личностные черты косаток и как они соотносятся с нами и другими приматами. ... Эти сходные черты, возможно, развились, поскольку они были необходимы, чтобы формировались сложные социальные взаимодействия внутри тесно связанных групп, замеченных нами у китов-убийц, людей и иных приматов».

В исследовании использовалась общая мера личности, так называемая пятифакторная модель. С ее помощью оценивают пять личностных измерений, включая экстраверсию, согласие, добросовестность, доминирование и тщательность. Модель, которая была разработана в 1930-х годах, описывает индивидуальные черты. При этом используется сочетание отдельных прилагательных или описательных выражений.

Испанские исследователи выяснили, что по чертам характера киты-убийцы напоминают человека и шимпанзе, но на последних косатки более похожи. Общими с приматами у них были такие факторы, как экстраверсия (например: игривость и общительность), добросовестность (например: постоянство, упрямство и покровительство) и согласие (например: терпение, миролюбие, а не запугивание), а также некоторые свойства, связанные с доминированием.

Ученые предполагают, что произошла эволюционная конвергенция, обусловившая сходство личностных черт косаток и приматов из-за их высоких познавательных способностей, требующихся для осуществления сложных социальных взаимодействий. Киты-убийцы могут жить тесными сообществами: они совместно охотятся и делятся друг с другом едой, демонстрируя прогрессивные навыки общения и сотрудничества.

Источник: phys.org

Азиатский слон умеет оценивать размер множеств

Для этологов, специализирующихся на изучении поведения обезьян, собак, воронов и других особо умных животных, недавнее исследование японских ученых может стать стимулом пройти новую серию тестов со своими протеже. Судя по результатам, опубликованным Journal of Ethology, азиатские слоны на хобот опередили всех других четвероногих и пернатых - по крайней мере, в одной области математики.

Наоко Ири из Высшего Университета передовых исследований в Хаяме протестировала 14-летнюю слониху Аутай (Authai), живущую в зоопарке Уэно в Токио, на ее способность оценивать размер множеств. С этой целью той показывали на сенсорном экране по две картины с разными плодами, количество которых варьировалось от нуля до десяти. Когда Аутай касалась изображения с большим числом фруктов, ее угощали лакомством.

Азиатские слоны - самые умные животные-математики

Слониха в 181 из 271 раунда (в 2/3 случаев) давала правильные ответы. Оценивать фотографии было довольно сложно, поскольку плоды были разных размеров и животное не могло просто угадать, сколько пространства экрана они занимают, а должно было ориентироваться по количеству объектов.

Чем меньше была разница между величинами, тем дольше размышляла Аутай. Но, похоже, для нее не имело никакого значения, большими или малыми были абсолютные числа. Ири полагает, что азиатские слоны в этой области ближе к людям, чем любое другое животное.

Слон азиатский умнее, чем африканский

По ее словам, даже африканским слонам не удавалось справиться с такими заданиями. Эти два вида разделились 7,6 млн лет назад и могли развить за это время разные познавательные способности.

Источник содержания и фото: derstandard.at

Самки гуппи выбирают будущих отцов своих детей

Австралийские исследователи выяснили, что рыбки гуппи (самки) способны производить отбор будущего отца для своих детей.

В ходе исследования доктор Клелия Гаспарини и доцент Джон Эванс (Университет Западной Австралии) обнаружили, что самки гуппи, спаривающиеся, как и многие другие виды, с несколькими самцами, прекрасно контролируют, какие из тех в конечном счете становятся отцами их потомства.

Исследователи сравнили успешность отцовства пар соперничающих рыбок гуппи (самцов), определив, сколько яиц каждого из них оплодотворялось. Соблюдалось два условия:

1. Самка могла естественным путем спариваться с двумя разными ухажерами.
2. Ее искусственно осеменяли спермой тех же двух самцов.

Рыбки гуппи: самец и самка

Соавтор исследования доцент Эванс из Центра эволюционной биологии в Школе биологических наук Университета Западной Австралии пояснил, что они обнаружили удивительное отличие этих двух сценариев.

Когда самки сохраняли полный контроль над спариванием, право на отцовство отдавалось одному из двух представителей сильного пола. Однако при отсутствии такой возможности отцовство было распределено между обоими самцами более равномерно.

Если же даме гуппи разрешалось спариваться, она предпочитала того кавалера, от которого у нее рождалась большая часть потомства.

«Это показывает, что самки получают от самцов сигналы, которые они используют, чтобы решить, какой мужчина будет оплодотворять их яйца».
Доцент Джон Эванс

Предметом исследования не был сам процесс сортировки спермы (как самки отличали «лучшую» сперму от «худшей»), но биологи предполагают, что те каким-то образом контролируют, сколько спермы сохраняется для оплодотворения гуппи.

Проведенное доктором Гаспарини исследование свидетельствует о том, что самки гуппи вовсе не пассивны, когда дело доходит до определения результатов мужской конкуренции.

Источник: phys.org

Собаки не умнее многих других животных

Люди, думающие, что собаки исключительно умны, заблуждаются.

Ученые перепроверили доказательства, сравнивавшие интеллектуальные достижения собак с успехами других домашних животных, стайных охотников и хищников (включая собак, волков, медведей, львов и гиен). Исследователи из университетов Эксетера и Кентербери обнаружили, что познавательные способности собак совпадали, по меньшей мере, с несколькими видами в каждой группе.

В ходе исследования было изучено более 300 статей про умных собак и ряд других животных и найдено несколько случаев «чрезмерного истолкования» в пользу способностей собак.

«Во время работы нам казалось, что многие исследования познавательных способностей собак направлены на то, чтобы доказать, насколько собаки умны. Их часто сравнивают с шимпанзе и каждый раз, когда собаки 'побеждают', это добавляется к их репутации как нечто исключительное. Однако в каждом случае нами обнаружены другие подходящие для сравнения виды, которые справляются с этими заданиями, по меньшей мере, так же хорошо, как собаки».
Профессор Стивен Ли (Университет Эксетера)

В обзоре основное внимание уделялось сенсорному, физическому, пространственному и социальному познанию, а также самосознанию.

«Принимая во внимание все три группы (домашние животные, стайные охотники и плотоядные), интеллект собак не выглядит исключительным. Мы не приносим собакам пользы, ожидая слишком многого от них. Собаки - это собаки, и нам нужно учитывать их потребности и истинные способности, когда мы размышляем, как мы к ним относимся».
Д-р Бритта Остхаус (Кентерберийский университет Церкви Христа)

Работа, опровергающая один из мифов про собак, опубликована в Learning & Behavior.

Источник: phys.org

Волки враждуют чаще собак, но реже помнят зло

Не только люди умеют «мириться» после конфликта. Это свойство этологи впервые обнаружили у шимпанзе, а затем у многих других обезьян, диких коз, дельфинов, пятнистых гиен, ворон и воронов.

Команда исследователей Научного центра волка в Эрнстбрунне (Нижняя Австрия) и Научно-исследовательского института Мессерли Университета ветеринарной медицины Вены, возглавляемая с Симоной Кафаццо (Simona Cafazzo) и Фредерике Ранге (Friederike Range), изучила, насколько часто враждуют домашние собаки и волки и как они ведут себя после этого. Различия между этими двумя видами оказались больше, чем предполагалось.

Исследователи наблюдали четыре стаи волков и собак, живущих в вольерах Научного центра волка. Через 500 часов у волков было 419 случаев агрессии, а у собак всего 55. Зато волки разрешили шесть из десяти конфликтов без контакта с телом: угрожающим рычанием, преследованием и щелканьем зубами.

Собаки обычно в девяти из десяти случаев атаковали друг друга: кусали и сбивали с ног. Они не проявляли признаков примирения и всегда избегали друг друга после ссоры.

Волки охотятся стаями, защищают свою территорию и воспитывают щенков. В природе эти хищники гораздо больше зависят друг от друга и от социальной группы, чем живущие рядом с людьми собаки. А лучшие друзья человека должны вести себя с ним более спокойно, чем со своими сородичами.

Во время исследования волки проводили много времени вместе после конфликтов, причем примирение исходило в основном от животного с более низким статусом. А собаки, даже бездомные, действуют вместе только тогда, когда это необходимо. Поэтому способность быстро мириться для волков важнее, чем для их одомашненных родственников.

В предыдущих исследованиях, проводившихся бельгийской командой, собаки также продемонстрировали способность к примирению. Австрийские этологи намерены в будущем выяснить, при каких обстоятельствах они проявляют готовность к этому.

Источник: derstandard.at

Как усы животных работают органами осязания?

Немецкие исследователи изучили, какие процессы происходят в мозге животных с усами и выяснили, что за работу их тактильных органов отвечают пирамидальные клетки.

Многие млекопитающие оснащены удлиненными и чрезвычайно прочными волосками. Давно известно, какую функцию выполняют эти вибриссы:  они служат органами осязания, так как являются очень чувствительными сенсорами, даже если сами не содержат никаких нервов. Исследователей Рурского университета в Бохуме заинтересовало, какая «инфраструктура» отвечает за эту функцию головного мозга животных.

Тактильное восприятие обеспечивается специальными нервными клетками в шестислойной коре головного мозга. Неврологи из Бохума, Франсуа Паузин (François Pauzin) и Патрик Кригер (Patrik Krieger), исследовали взаимодействие этих клеток с другим регионом мозга - таламусом. Результаты опубликованы в Cell Reports.

Вибриссы нутрии Фото: Frank Rumpenhorst APA/DPA

Исследование началось с первичной соматосенсорной коры, которая является в коре головного мозга начальным пунктом для обработки тактильной информации. Она состоит из шести слоев - и как раз в шестом, среди прочих, находятся большие нервные клетки, которые из-за их формы называются пирамидальными. Они соединяют кору с более глубоко расположенным таламусом. Неврологи изучили, как работает это динамическое взаимодействие на генетически модифицированных мышах, пирамидальные клетки которых можно контролировать светом.

Выяснилось, что при активации пирамидальных клеток изменяется спонтанная активность других клеток коры и таламуса, что делает систему более точной: она реагирует только на реальные сигналы, которые вызывает раздражение вибриссов у животных, и редко бьет ложную тревогу. Однако происходит это за счет уменьшения чувствительности - в таком состоянии нервная клетка, вполне вероятно, не заметит некоторые из настоящих сигналов.

В заключение Кригер подчеркивает: «Наше исследование дает представление о восприятии мозгом одной из своих фундаментальных задач, а именно: выхватывать из многочисленных сигналов, которые он постоянно получает, информацию, наиболее актуальную в определенной поведенческой ситуации».

Источник: derstandard.at