Собаки подражают бессмысленным действиям

Собаки показали в эксперименте поведение, которое ранее проявлялось только у людей. Как сообщают исследователи Венского университета ветеринарной медицины (Vetmed) в журнале Learning and Behaviour, при обучении собак имитация способна привести к действиям, которые не имеют особого смысла - так называемая избыточная имитация (overimitation).

Под этим термином понимается некая жесткая автоматическая имитация, при которой, например, дети подражают взрослым даже в бессмысленных действиях. Например, этологи Ветмеда указывают на исследование, в котором психологи наблюдали за детьми от трех до пяти лет. Взрослые вытаскивали фигурку игрушечного динозавра из прозрачной пластиковой коробки и выполняли бессмысленные ритуалы - например, перед открыванием коробки прикасались пером к крышке коробки. И хотя детям сказали, что этого делать не нужно, они, доставая игрушки из пластиковых контейнеров, подражали ритуалам взрослых.

У животных избыточная имитация до сих пор не доказана - даже у обезьян.

«Поскольку эта особая форма имитации у людей мотивируется социальными факторами, такими как принадлежность или конформность [способность изменять поведение, подстраиваясь под мнение других], мы выдвинули гипотезу, что домашние собаки, которых разводят, чаще, чем обезьяны, копируют такие действия, особенно когда их демонстрируют хозяева».
Людвиг Хубер, руководитель отдела сравнительных когнитивных исследований Института Мессерли Ветеринарной академии

В версии эксперимента, разработанной специально для собак в «Clever Dog Lab Vienna» Института Мессерли, приняли участие 60 собак разных пород, возраста и пола. Половина животных фактически повторила бессмысленное действие, показанное их хозяевами. Причем они делали это независимо от того, произошло это до или после необходимого функционального действия.

В целом, собаки показали, по словам исследователей, средний уровень избыточной имитации, которая, как и у детей, глубинный социальный процесс.

Однако, почему они это делают, пока не ясно. Есть два варианта объяснения: либо «ученик» считает, что показанные «учителем» бессмысленные действия так или иначе необходимы для достижения цели, или подражание просто служит укреплению социальной связи между собакой и хозяином.

Источник: derstandard.at

Новое в отношениях дельфинов с собратьями

Исследователи заметили, что морские млекопитающие в Триестском заливе временно делят свою среду обитания.

Хотя дельфины являются чрезвычайно социальными животными, это не значит, что они находятся в одинаково хороших отношениях со всеми собратьями. Недавние наблюдения показали, что морские млекопитающие весьма разборчивы в своих дружеских отношениях и большей частью избегают соперничающих групп.

Несмотря на эту форменную вражду, дельфинам удается каким-то образом сотрудничать со своими противниками, когда дело касается раздела мест обитания. Международная команда, возглавляемая Тиленом Геновом (Tilen Genov) из шотландского Университета Сент-Эндрюса смогла обнаружить такое поведение при изучении социальных сетей афалин (Tursiops truncatus) в северной части Адриатического моря.

До сих пор было известно, что дельфины живут в сообществах, так называемых школах, состав которых может непрерывно меняться. Время от времени участники покидают небольшую группу, вместо них появляются новые - и это не случайно, а может, в частности, зависеть от того, кто с кем в хороших отношениях.

В своих наблюдениях в Триестском заливе, которые они проводили в течение последних 16 лет, ученые смогли выявить в местной популяции дельфинов три различных группы: два более крупных сообщества с неизменно стабильным составом и, по-видимому, длительными «дружескими отношениями» и меньшее с гораздо более слабыми внутренними связями.

И хотя обе большие группы избегают друг друга, им удается договориться посещать какой-либо соблазнительный морской регион в разное время дня, не мешая друг другу. Ученые никогда ранее не наблюдали таких временных решений разделения мест совместного обитания морских млекопитающих.

«Мы были очень удивлены, - подчеркнул Генов. - Мы могли видеть, что одна группа выныривала в определенном месте утром, тогда как другая оказывалась там днем». Исследование, опубликованное в Marine Biology, доказывает, что разные сегменты одной и той же популяции, по-видимому, ведут себя совершенно по-разному, что исследователи в конечном итоге приписывают симпатиям и антипатиям друг к другу.

Источник: derstandard.at

Слониха научилась играть на губной гармошке

В Индии талантливая самка слона по имени Андаал демонстрирует свои музыкальные навыки в игре на губной гармошке. Тренер слонихи, живущей в лагере Теккампатти, кладет на кончик ее хобота инструмент, и та громко играет несколько нот, а затем начинает в такт музыке мотать головой туда-сюда.

Вдыхая и выдыхая воздух, Андаал извлекает из гармошки громкие звуки, танцует под музыку, а ее уши дико хлопают. Слониха даже виляет хвостом, продолжая свой веселый танец.

Затем она начинает махать вверх-вниз хоботом с губной гармошкой, а сама движется под музыку. Во время исполнения смотритель наблюдает за ней, нежно держа за ухо или за ногу.

Андаал относится к индийским слонам (всего азиатских слонов три вида). Она является одним из 32 храмовых слонов, живущих на территории Тамил Наду - в части лагеря омоложения, организованного правительством. Слоны там получают питательную еду, лекарства и особый уход.

Храмовые слоны - это животные, содержащиеся в неволе в религиозных местах. Их часто разрисовывают яркими цветами и выставляют во время фестивалей.

Источник: dailymail.co.uk

Общие черты кита-убийцы, человека и шимпанзе

Косатки проявляют индивидуальные черты, напоминающие личностные качества человека и шимпанзе: игривость, жизнерадостность и привязанность.

Исследователи из Испании проанализировали черты характеров 24 китов-убийц (Orcinus orca), находящихся в неволе. Шесть из косаток были пойманы в океане, а остальные - родились в парках морской природы.

Тренеры и другие тесно работавшие с ними сотрудники оценили каждое животное по 38 чертам характеров: игривости, независимости, упрямству, храбрости, чувствительности и покровительству. Ученые проанализировали и сравнили эти качества с предыдущими исследованиями аналогичных черт шимпанзе и человека. Результаты опубликованы онлайн в Journal of Comparative Psychology.

Ведущий исследователь Юлан Убеда, докторант по психологии Университета Жироны, пояснил: «Это - первое исследование, которое изучает личностные черты косаток и как они соотносятся с нами и другими приматами. ... Эти сходные черты, возможно, развились, поскольку они были необходимы, чтобы формировались сложные социальные взаимодействия внутри тесно связанных групп, замеченных нами у китов-убийц, людей и иных приматов».

В исследовании использовалась общая мера личности, так называемая пятифакторная модель. С ее помощью оценивают пять личностных измерений, включая экстраверсию, согласие, добросовестность, доминирование и тщательность. Модель, которая была разработана в 1930-х годах, описывает индивидуальные черты. При этом используется сочетание отдельных прилагательных или описательных выражений.

Испанские исследователи выяснили, что по чертам характера киты-убийцы напоминают человека и шимпанзе, но на последних косатки более похожи. Общими с приматами у них были такие факторы, как экстраверсия (например: игривость и общительность), добросовестность (например: постоянство, упрямство и покровительство) и согласие (например: терпение, миролюбие, а не запугивание), а также некоторые свойства, связанные с доминированием.

Ученые предполагают, что произошла эволюционная конвергенция, обусловившая сходство личностных черт косаток и приматов из-за их высоких познавательных способностей, требующихся для осуществления сложных социальных взаимодействий. Киты-убийцы могут жить тесными сообществами: они совместно охотятся и делятся друг с другом едой, демонстрируя прогрессивные навыки общения и сотрудничества.

Источник: phys.org

Азиатский слон умеет оценивать размер множеств

Для этологов, специализирующихся на изучении поведения обезьян, собак, воронов и других особо умных животных, недавнее исследование японских ученых может стать стимулом пройти новую серию тестов со своими протеже. Судя по результатам, опубликованным Journal of Ethology, азиатские слоны на хобот опередили всех других четвероногих и пернатых - по крайней мере, в одной области математики.

Наоко Ири из Высшего Университета передовых исследований в Хаяме протестировала 14-летнюю слониху Аутай (Authai), живущую в зоопарке Уэно в Токио, на ее способность оценивать размер множеств. С этой целью той показывали на сенсорном экране по две картины с разными плодами, количество которых варьировалось от нуля до десяти. Когда Аутай касалась изображения с большим числом фруктов, ее угощали лакомством.

Азиатские слоны - самые умные животные-математики

Слониха в 181 из 271 раунда (в 2/3 случаев) давала правильные ответы. Оценивать фотографии было довольно сложно, поскольку плоды были разных размеров и животное не могло просто угадать, сколько пространства экрана они занимают, а должно было ориентироваться по количеству объектов.

Чем меньше была разница между величинами, тем дольше размышляла Аутай. Но, похоже, для нее не имело никакого значения, большими или малыми были абсолютные числа. Ири полагает, что азиатские слоны в этой области ближе к людям, чем любое другое животное.

Слон азиатский умнее, чем африканский

По ее словам, даже африканским слонам не удавалось справиться с такими заданиями. Эти два вида разделились 7,6 млн лет назад и могли развить за это время разные познавательные способности.

Источник содержания и фото: derstandard.at

Самки гуппи выбирают будущих отцов своих детей

Австралийские исследователи выяснили, что рыбки гуппи (самки) способны производить отбор будущего отца для своих детей.

В ходе исследования доктор Клелия Гаспарини и доцент Джон Эванс (Университет Западной Австралии) обнаружили, что самки гуппи, спаривающиеся, как и многие другие виды, с несколькими самцами, прекрасно контролируют, какие из тех в конечном счете становятся отцами их потомства.

Исследователи сравнили успешность отцовства пар соперничающих рыбок гуппи (самцов), определив, сколько яиц каждого из них оплодотворялось. Соблюдалось два условия:

1. Самка могла естественным путем спариваться с двумя разными ухажерами.
2. Ее искусственно осеменяли спермой тех же двух самцов.

Рыбки гуппи: самец и самка

Соавтор исследования доцент Эванс из Центра эволюционной биологии в Школе биологических наук Университета Западной Австралии пояснил, что они обнаружили удивительное отличие этих двух сценариев.

Когда самки сохраняли полный контроль над спариванием, право на отцовство отдавалось одному из двух представителей сильного пола. Однако при отсутствии такой возможности отцовство было распределено между обоими самцами более равномерно.

Если же даме гуппи разрешалось спариваться, она предпочитала того кавалера, от которого у нее рождалась большая часть потомства.

«Это показывает, что самки получают от самцов сигналы, которые они используют, чтобы решить, какой мужчина будет оплодотворять их яйца».
Доцент Джон Эванс

Предметом исследования не был сам процесс сортировки спермы (как самки отличали «лучшую» сперму от «худшей»), но биологи предполагают, что те каким-то образом контролируют, сколько спермы сохраняется для оплодотворения гуппи.

Проведенное доктором Гаспарини исследование свидетельствует о том, что самки гуппи вовсе не пассивны, когда дело доходит до определения результатов мужской конкуренции.

Источник: phys.org

Собаки не умнее многих других животных

Люди, думающие, что собаки исключительно умны, заблуждаются.

Ученые перепроверили доказательства, сравнивавшие интеллектуальные достижения собак с успехами других домашних животных, стайных охотников и хищников (включая собак, волков, медведей, львов и гиен). Исследователи из университетов Эксетера и Кентербери обнаружили, что познавательные способности собак совпадали, по меньшей мере, с несколькими видами в каждой группе.

В ходе исследования было изучено более 300 статей про умных собак и ряд других животных и найдено несколько случаев «чрезмерного истолкования» в пользу способностей собак.

«Во время работы нам казалось, что многие исследования познавательных способностей собак направлены на то, чтобы доказать, насколько собаки умны. Их часто сравнивают с шимпанзе и каждый раз, когда собаки 'побеждают', это добавляется к их репутации как нечто исключительное. Однако в каждом случае нами обнаружены другие подходящие для сравнения виды, которые справляются с этими заданиями, по меньшей мере, так же хорошо, как собаки».
Профессор Стивен Ли (Университет Эксетера)

В обзоре основное внимание уделялось сенсорному, физическому, пространственному и социальному познанию, а также самосознанию.

«Принимая во внимание все три группы (домашние животные, стайные охотники и плотоядные), интеллект собак не выглядит исключительным. Мы не приносим собакам пользы, ожидая слишком многого от них. Собаки - это собаки, и нам нужно учитывать их потребности и истинные способности, когда мы размышляем, как мы к ним относимся».
Д-р Бритта Остхаус (Кентерберийский университет Церкви Христа)

Работа, опровергающая один из мифов про собак, опубликована в Learning & Behavior.

Источник: phys.org