Яванские макаки тоже страдают депрессией

Эксперты из университетов в Китае и Северной Каролине изучали обезьян и обнаружили, что некоторые из них перестают есть и заниматься грумингом, сидят сгорбившись, как "психически больные". У приматов проявляются человеческие признаки депрессии: потеря аппетита, интереса к обычным занятиям, скрюченная поза. Такое состояние может быть вызвано издевательствами со стороны доминирующих обезьян. Изучение обезьян в социальной ситуации может пролить свет на человеческую депрессию.

Приблизительно каждый пятый человек страдает в свое жизни депрессией. Но ученые заметили, что макаки показывают признаки депрессии, аналогичные человеческим. Они уклоняются от группы, теряют аппетит и принимают сутулую позу. Изучая обезьян в социальной ситуации, этологи надеются узнать больше о том, почему люди впадают в депрессию, что может улучшить лечение этого изнурительного расстройства психики.

Признаки депрессии макак аналогичны человеческим: уход от группы (фото E) и поза сутулости (фото A, B, D и E). Фото C указывает на издевательства доминирующих обезьян (красная стрелка). Запугивающее поведение (B и D) может объяснить депрессию обезьян

Исследователи Чунцинского медицинского университета в Китае и Уэйк-Форестского университета в Северной Каролине изучали депрессии у яванских макак, живущих в социальных колониях в Сучжоу, расположенном в восточной части Китая. Каждая колония состояла из двух самцов и примерно 20 самок, а также их потомства и отражала жизнь этого вида в дикой природе.

В общей сложности ученые наблюдали 52 колонии и проверили на депрессию 1007 самок, сообщает Real Clear Science. Было выбрано 20, проявляющих основные симптомы депрессии обезьян: отсутствие интереса к пище, грумингу или спариванию. Исследователи выявили причины возникновения депрессии: в некоторых случаях это были, по-видимому, издевательства доминирующих членов колоний: запугивание и даже нападения на обезьян с более низким статусом.

Двадцать самок с симптомами депрессии: потерей интереса к пище, уходу за шерстью или спариванию. Доминирующее поведение отмечено красными стрелками вверху, а депрессивных обезьян - синим.

Для сравнения с ними было отобрано 20 "счастливых" обезьян и 10, которые находились в изоляции и могли также считаться депрессивными. Исследователи обнаружили, что подавленные и изолированные обезьяны вели себя похоже: у них было ‘стереотипное подавленное и социально безразличное положение, а также обострение социально-покорного поведения", - говорится в сообщении.

Предыдущие исследования использовали грызунов, у которых причинно-следственное развитие депрессии не походит на то, как это естественно происходит в социальном контексте. Авторы работы считают, что их модель депрессии обезьян имитирует реальную жизнь ближе к тому, как развивается это состояние у человека, чем модели депрессии грызунов. Они также определили поведенческие изменения и метаболические различия между депрессивными и здоровыми обезьянами, которые отмечались и у людей. Например, здоровые обезьяны больше ели и пили по сравнению с их депрессивными сверстниками, которые к еде не проявляли интереса.

Умные крысы могут мыслить и воображать

Способность крыс связывать причину и следствие поможет понять человеческое мышление. Новое исследование показало, что крысы могут находить причинно-следственную связь между событиями, представлять себе, что может случиться, даже если этого на самом деле не происходит.

Исследование, проведенное Cognitive Neuroscience Society, важно для понимания человеческого мышления, особенно у пожилых людей, так как старение ухудшает способность сохранять информацию о событиях, которые человек сам не наблюдает.

Аарону Блейсделлу (Aaron Blaisdell) - Университет Калифорнии, Лос-Анджелес, США - удалось доказать, что некоторые аспекты человеческой способности к рассуждению, отличающей людей от остальной части животного мира, являются у нас с хвостатыми "собратьями по разуму" общими.

Работа Блейсделла идет дальше ощепринятых идей Павлова и других ученых об образовании связи между событиями, следующими одно за другим. Например, звук, сопровождаемый едой, вызывает возникновение ассоциации: каждый раз, когда крыса - умное животное - слышит звук, она ждет пищу.

Исследователи обнаружили, что умные крысы могут также делать рациональные выводы о своих собственных действиях. В их клетках одновременно включали свет, звуковой сигнал и давали продукты питания. Если исследователи позволяли крысе нажимать рычаг и включать звук, то животное больше не ожидало еды, так как понимало, что это действие было причиной не света, а лишь звука, следовательно, на пищу можно не рассчитывать.

Блейсделл и его коллеги нашли общий неврологический механизм контрфактуального мышления у крыс и людей в гиппокампе - структуре мозга очень уязвимой во время возрастного снижения мозговой деятельности, в том числе при болезни Альцгеймера (участие этого органа в человеческом контрфактуальном мышлении было ученым известно до этого). Когда команда Блейсделла временно заблокировала часть гиппокампа у крыс, они больше не могли держать в уме образ отсутствующего света.

Аарон Блейсделл с подопытным животным

Если вовремя еды в разных отделах клетки включались две лампочки, то животные ждали, что после первой должна загореться вторая, и продолжали воображать это, даже если один из светильников был накрыт. Горящая вторая лампочка - это вымышленное событие, которое существовало лишь у них в головах. На его основе происходили дальнейшие действия и мысли крыс о появлении пищи после включения света, считает Блейсделл.

Использование в таких экспериментах крыс дает возможность изучения нашего разума и рассудка. Полученные результаты помогут ученым понять, как работают память и воображение человека в преклонном возрасте, а также при появлении болезни Альцгеймера и ряда других нейродегенеративных заболеваний.

Как учится "говорить" летучая мышь крылан

Дети, попугаи и птенцы певчих птиц обладают редким талантом: они могут имитировать звуки, которые издают взрослые особи их видов, то есть обучаться произносительным навыкам, подражая родителям и своему окружению. Исследователи обнаружили, что этой способностью, необходимой для обучения речи, обладает египетская летучая мышь - крылан (Rousettus aegyptiacus).

Какие звуки издают летучие мыши

Для этого вида, распространенного от Африки до Пакистана, характерно социальное поведение. Существует очень мало млекопитающих - в их число входят китообразные и некоторые насекомоядные летучие мыши - способных учиться с помощью звукоподражания. У взрослых крыланов имеется для общения богатый набор мышиных писков и болтовни (звуки летучей мыши можно слушать здесь).

Летучая мышь крылан в полете

Ученые предположили, что это умение не дано им от природы, а приобретается в процессе общения, когда детеныши могут освоить каждый звук летучей мыши. Чтобы подтвердить это, исследователи разместили малышей вместе с их матерями в изолированных помещениях и в течение пяти месяцев делали видео- и аудиозаписи каждой пары.

Испытывая недостаток общения с другими взрослыми особями, матери большую часть времени молчали, а их дети овладели лишь окликами и звуками, которые слышали, находясь в изоляции, сообщают исследователи в Science Advances.

Группа летучих мышей - крыланов

Для контроля научная команда привлекла еще одну группу детенышей летучих мышей, но уже с обоими родителями, которым ничто не мешало постоянно болтать друг с другом. Вскоре лепет контрольных малышей наполнился определенными звуками, похожими на те, что произносили их матери. После того как ученые объединили обе группы летучих мышей, изолированные детеныши быстро преодолели речевые пробелы. В отличие от многих видов певчих птиц, у крыланов не было ограниченного периода для такого обучения. В этой способности они оказались похожими на людей.

Хотя усвоение звуков летучими мышами происходит слишком просто, по сравнению с тем, как учатся люди, оно может представлять собой полезную модель для понимания эволюции языка, считают ученые.

Ученые подтвердили отличную память слонов

Даже спустя годы умный слон помнит своих собратьев. Эти животные могут отыскать места водопоев в саванне исключительно на основе своих воспоминаний. Исследователи проанализировали с помощью GPS-передатчиков, действительно ли у них хорошая пространственная память. Оказалось, слоны шли по прямой к водопою до 50 километров, не корректируя направления. Это свидетельствует о том, что они в деталях представляют себе большие пространства.

Африканский слон - интересные факты

Африканский слон (Loxodonta africana) живет в зоне с очень изменчивыми условиями и разбросанными ресурсами: в саванне не хватает источников воды, особенно в сухой сезон. В это же время уменьшается и количество пищи. Поэтому серые гиганты должны перемещаться от одного места кормежки к другому и время от времени находить воду. Некоторые представители этого вида проходили более 100 километров, чтобы добраться до отдаленных кормовых и водных ресурсов, сообщают Лео Полански (Leo Polansky) и его коллеги по Государственному университету Колорадо в Форт Коллинзе.

Африканские слоны - их пространственная память феноменальна

С другой стороны, известно также, что слоны - умные животные - общаются с себе подобными с помощью инфразвуковых сигналов, а в прошлом году ученые выяснили, что у этих животных острое обоняние - одно из самых лучших среди млекопитающих, что позволяет воспринимать на километровых расстояниях звуки и запахи. Поэтому не исключено, что они в поисках воды полагаются не только на свою память, но и на обонятельные или слуховые подсказки.

GPS-передатчики для десяти слонов

Полански и его коллеги изучали во время длительного исследования, проводившегося в Национальном парке Этоша в Намибии, как передвигаются толстокожие гиганты: по мысленной карте или по запахам и звуковым сигналам. Саванна бедна в сухой сезон растительностью, почти нет воды, и единственные места, где ее можно найти в национальном парке - это выходы на поверхность грунтовых вод. Для своего исследования биологи оснастили пять самок и пять самцов диких слонов радио-воротниками с модулями GPS, передававшими каждые 15-30 минут информацию о местоположении и направлении движения животных. В течение двух лет ученые могли отслеживать перемещения слонов с точностью до трех метров.

Слоны целенаправленно движутся к водопою и проходят при этом большие расстояния

Как выяснилось, слоны через какое-то время после еды целенаправленно устремлялись к ближайшему источнику воды. Они двигались быстро и в нужном направлении, что отличалось от их поведения в других условиях. Если слоны выбирали направление, то они шли к цели, водопою, по почти по прямой. Исследователи смогли довольно точно определить момент, когда животные решали отправится на поиски источника воды. Обычно они находились от него в 5-50 километрах. По мнению Полански, это говорит об их детальном знании больших пространств.

Поговорка - "память как у слона" - справедлива

Существуют к тому же некоторые факторы, которые препятствуют ориентации по запахам или крикам сородичей. Слоны устремлялись к водоему независимо от направления ветра. Кроме того, маршрут не изменялся и во время дождливого сезона, хотя появившиеся лужи мешали по запаху определять направление к источнику воды. Использование акустических сигналов, по словам ученых, тоже было вряд ли возможно, так как предполагается, что слоны слышат лишь на удалении до двух километров, а подопытные животные шли к водоемам с гораздо больших расстояний. "Кроме того, это довольно рискованная стратегия, полагаться только на акустические сигналы о воде, так как таких призывов может и не быть", - уточняют Полански и его коллеги.

К водопою приводит слонов их замечательная пространственная память

"Наш анализ показывает, что слоны очень точно знают пространственные условия своей среды обитания относительно своего местоположения", - утверждают исследователи. Все указывает также на то, что к водоемам приводит гигантов именно хорошая пространственная память, позволяющая им находить кратчайший путь до ближайшего источника воды практически с любого места, что обеспечивает слонам способность к выживанию.

Источник: rspb.royalsocietypublishing.org

Орангутанги используют руки как мегафон

В густых влажных джунглях иногда трудно докричаться до своих сородичей: некоторые виды животных с небольшим числом особей разбросаны по большим территориям. Множество перекрывающих друг друга шумов заглушают сигнальные звуки. Чтобы донести их до адресата, орангутан (или орангутанг) использует руки, заменяющие ему усилитель. Этим приматы добиваются, чтобы их голос звучал более низко, а сами они казались соперникам или хищникам больше и сильнее. Такой необычный для животных способ общения наблюдали в индонезийских тропических лесах исследователи из Свободного университета Брюсселя, возглавляемые Бартом де Буром (Bart de Boer).

Чмокающие звуки орангутанга

Глубоко в тропических лесах Суматры и Борнео можно с удивлением услышать знакомый звук поцелуя, который не имеет ничего общего с романтикой. У орангутанов это сигнал тревоги, если рядом с ними находятся люди и опасные животные, объясняет Барт де Бур. И когда Мадлен Хардус (Madaleine Hardus) из фонда Pongo, Адриано Ламейре (Adriano Lameira) и Сержу Вичу (Serge Wich) из Университета Амстердама, Нидерланды, впервые довелось услышать этот угрожающий звук, они заметили странное поведение некоторых животных. Те складывали руки чашечкой руки вокруг рта, изрядно понизив тем самым звук.

Обезьяна-орангутанг пытается казаться крупнее и более грозной

Дикий самец суматранского орангутанга в Индонезии Фото: Адриано Ламеира

Беседуя с Ламерией, де Бур понял, что он сможет помочь биологам выяснить, действительно ли животные изменяли свои сигналы тревоги для создания ложного впечатления. По его словам, это было интересно смоделировать, чтобы точно знать, помогает ли использование руки преувеличивать свои размеры.

Но сначала он должен был построить две математических модели:

• для понимания механизма создания звука;
• для моделирования спектра частот, чтобы больше узнать, как обезьяны понижают звуковой сигнал.

Описывая первую модель, де Бур объясняет, что он моделирует губы как тонкую трубу, открывающуюся на диске, который символизирует лицо. Затем он помещает второй диск немного выше диска лица, чтобы смоделировать руку обезьяны. Получая ряд уравнений, описывающих, как звук распространяется, а затем отскакивает назад и вперед в полости между рукой лицом орангутанга, де Бур понял, что обезьяна, направляя звук, как в резонатор музыкального инструмента, эффективно удлиняет структуру трубы, чтобы понизить звучание и сделать его глубже.

Но одного снижения высоты ноты недостаточно для устрашения противника. Нужно создать впечатление, будто его издает более крупное животное. Поэтому обертоны, которые сопровождают основную частоту, должны быть тоже ниже. Чтобы проверить это, де Бур построил вторую, более сложную, модель для расчета спектра частот звуков и увидел, что усиление нижних обертонов происходит, когда участвует рука.

Соответствие расчетов де Бура записям Ламерии и Хардуса

Проблема в том, что обезьяна-орангутанг не сидит без движения на ветке. На заднем плане поют цикады, шелестят листья и раздается много других шумов. Однако после кропотливого удаления звуковой какофонии де Бур был поражен, увидев, насколько модель согласуется с реальность. Мало того, что придающие чашевидную форму своим ртам орангутаны издавали более низкие звуки, и им удалось также усилить глубокие обертоны, которые и помогают им казаться крупнее.

Орангутанг в конце видео усиливает слабый чмокающий звук

По мнению ученого, это может быть первым указанием на то, что животное может научиться изменять звук. А это является важным инструментом для овладения языком. "Орангутаны могут знать, что они умеют влиять на свой крик, который изменяет реакцию хищника, и это простая форма обучения, являющаяся очень важным первым шагом в языке", - подчеркивает Де Бур.

Источник: jeb.biologists.org

Свинья решает трудную задачу за 52 секунды

Умная свинья справляется с головоломкой меньше, чем за минуту. Возможно ли, чтобы самым проницательным оказался откормленный на убой поросенок? Оказывается, да. Эти животные давно доказали, что свиньи умнее собак и обезьян. Хрюшки прекрасно поддаются дрессировке, а по уровню развития не уступают нашим трехлетним детям.

Выясняя, какие животные самые умные, ученые заметили, что свиньи могут мечтать, откликаться на собственное имя, понимают нашу речь, а в компьютерных играх превосходят обезьян. Недавно доказано, что они даже способны к сопереживанию.

Свинья по имени Мориц (Moritz), живущая в Германии, доказала, какими способными могут быть хавроньи. Этому поросенку можно смело присвоить титул "самое умное домашнее животное". На видео интересно наблюдать, как он успешно складывает пазлы, пользуясь лишь собственным ртом и вставляя в отверстия фигуры разной формы.

Но свой рекорд Мориц поставил, размещая в соответствующие отверстия на деревянной доске не просто геометрические фигуры, а разноцветных свинок сложной формы. На всю операцию он затратил менее минуты - если точнее, то всего 52 секунды. Задача решена с блеском и без какой-либо помощи хозяйки.

Замечательный клип был впервые загружен на YouTube 11 февраля, но недавно видео распространилось с невероятной скоростью, получив более 141 000 просмотров.

Создательница ролика, Николь фон Эберкопф (Nicolle von Eberkopf), как и герой ее видеофильма живет в Берлине. Ее свинья - умное животное: прекрасно умеет складывать сложные головоломки и делает это безо всяких подсказок. "Животные являются важной частью нашего общества", - говорит г-жа фон Эберкопф.

Свинья имела всегда репутацию "грязного", а иногда и "глупого" существа

Зоологи давно признали, что это не так, и считают ее "чистым" и "самым умным" из всех домашних животных. И это было подкреплено наукой. Исследования в Университете Пенсильвании в 1990-х показали, что свиньи могут научиться перемещать своими пятачками курсоры в видеоиграх и легко отличают на экране встречавшиеся раньше каракули от тех, которых они прежде никогда не видели. По мнению ученых, лишь одно животное близко подошло к свиньям в решении этой задачи - шимпанзе.

Затем последовали сложные эксперименты в голландском университете Вагенигена. Прошлогодние исследования показали, что свиньи умеют сочувствовать, как люди. Этологи обнаружили, что они могут реагировать на чувства друг друга и испытывать эмпатию (сопереживание) - эмоцию, которая раньше считалась исключительно человеческой.

Как пингвины выжили в ледниковый период

Когда ледяная шапка на Южном полюсе достигла своего максимума, императорским пингвинам тоже пришлось спасаться, но не от холода, а от гигантских ледяных просторов.

Саутгемптон - Низкие температуры ледникового периода, возможно, были более заметны в северном полушарии, чем в южном. Но бесследно они не прошли и для обитателей Антарктики.

Императорский пингвин: интересные факты

Команда британских и австралийских биологов изучала, как отразился этот последний ледниковый период на прекрасно приспособленном к холодному ареалу обитания императорском пингвине (Aptenodytes forsteri). Результаты их исследования опубликованы в журнале "Global Change Biology". Как сообщают ученые, дела тогда у пингвинов шли неважно. Исходя из анализа генетического разнообразия, был сделан вывод, что число императорских пингвинов около 30000 лет назад составляло примерно одну седьмую сегодняшнего, а виды сохранились только в нескольких реликтовых популяциях, находившихся в благоприятных местах.

В ледниковый период расстояния становились для императорских пингвинов слишком длинными Фото: AP Photo/ Томас Бир

Беду принесли не морозы в Антарктиде

Настоящей проблемой для птиц, которые привыкли морозу - 30 ° и ниже, оказался не холод, а лед. Пингвины находят пропитание в открытом море. Однако птенцов они высиживают на материковой части, где лед не тает даже антарктическим летом. Чтобы добраться до таких областей, императорские пингвины вынуждены маршировать по 100-200 км.

Льды Антарктики - препятствие для размножения

Во время леднекового периода полярная льды были гораздо обширнее, чем сегодня, - а с ними и зоны нестабильности, которые не подходят для высиживания птенцов. По словам Джеммы Клукас (Gemma Clucas) - университет Саутгемптона, путь от районов добычи пищи до мест выведения потомства был слишком долгим. Только в немногих подходящих регионах пингвины могли поддерживать свой привычный жизненный цикл.

Марши по антарктическим льдам от мест появления птенцов до чистой воды оказались для пингвинов непосильными.

Спасение принесло море Росса

Исследователи полагают, что тогда выжили только три популяции императорских пингвинов. Наиболее вероятным местом спасения в ледниковый период могло оказаться море Росса - обращенная к Новой Зеландии часть Антарктиды. Там могла быть так называемая полынья: - открытая водная поверхность, которая не замеррзает благодаря местным ветрам и течениям.

Одним из доказательств этого предположения является то, что обитающие сейчас вокруг моря Росса императорские пингвины генетически отличаются от своих сородичей в других частях Антарктики. Анализ митохондриальной ДНК показал, что эта популяция в течение долгого времени была изолирована.