Летучие мыши умеют ловить рыбу

Насекомоядные летучие мыши могут ловить рыбу.

По данным исследования, опубликованного 14.12.2016 в PLoS ONE группой ученых из Дании и Испани, возглавляемой Ostaizka Aizpurua, большинство насекомоядных летучих мышей, относящихся к длиннопалым ночницам, способны ловить рыбу, причем делают это инстинктивно.

Многие животные приспосабливают свой рацион питания к изменению окружающей среды, и тогда им становятся доступны новые источники пищи. Летучая мышь ночница с длинными пальцами - длиннопалая ночница (лат. Myotis capaccinii) обычно питается только насекомыми. Однако предыдущие исследования показали, что некоторые из них едят и рыбу.

Длиннопалые ночницы (Myotis capaccinii), парящие над водой, чтобы поймать рыбу. Фото: Antton Alberdi, Ostaizka Aizpurua

Для изучения поведения летучих мышей (длиннопалых ночниц) биологи исследовали поля в Валенсии и на западе Испании, сравнивая сообщества этих летучих мышей. Было известно, что одни едят рыбу в пруду на поле для гольфа около Дения, а другие являются сообществом строго насекомоядных летучих мышей, живущих в бассейне ручья возле Ротова. Исследователи сравнили реакции летучих мышей на насекомых и рыб, как движущихся, так и стоящих на месте.

И рыбоядные и насекомоядные группы длиннопалых ночниц могут атаковать движущихся рыб. Они делают больше ошибок, когда цели затоплены водой. Однако разница, обнаруженная в двух режимах атаки рыбоядных летучих мышей была больше. Ученые предположили, что те ранее оттачивали свою технику, чтобы улучшить свои шансы в ловле рыбы.

Результаты исследователей предполагают, что техника ловли рыбы получила развитие, когда появилась доступная добыча. Она основана на первичных охотничьих реакциях, общих для всех длиннопалых летучих мышей. Все индивидуумы, кажется, приспособлены, чтобы обнаруживать и захватывать рыбу, однако, при соответствующих условиях окружающей среды, они в состоянии улучшить свою технику, опыт и / или социальное обучение.

Дальнейшие исследования могли бы изучить, сколько времени понадобится длиннопалым ночницам, чтобы улучшить свои методы рыбной ловли. Это может помочь понять процессы обучения млекопитающих.

Источник: phys.org

Почему обезьяны не умеют говорить

Ни гортань, ни язык, ни губы не виноваты в этом, выяснили Текумсе Фитч (Tecumseh Fitch) и его коллеги из Венского университета. Проблема только с мозгом обезьян.

Не так много сособенностей, которыми обладает исключительно человек, у других же приматов их нет. Пожалуй, самое главное отличие, которое присуще нам, - это речь: человекообразные обезьяны могут запомнить всевозможные символы и таким образом общаться. Но научиться новым звукам им не удается.

Раньше биологи предполагали, что у шимпанзе и других приматов отсутствие способности к речи связано с ограничениями вокальной анатомии, то есть с природой гортани, языка и губ. Но это предположение, которое встречается и в учебниках, скорее всего, неверно. О том говорят последние результаты международной группы исследователей, возглавляемой когнитивным биологом Текумсе Фитчем (Венский университет) и Асифом Гхазанфаром (Asif Ghazanfar) (Принстонский университет).

Текумсе Фитч с обезьянкой Фото Венского университета

Что показал рентген

Для своего исследования, опубликованного в журнале "Science Advances", ученые посмотрели речевую анатомию обезьян (макак) с помощью рентгена и наблюдали изменения в полости рта и горла, когда те издавали звуки, ели или даже меняли выражение лица. Это позволило создать компьютерную модель речевого тракта обезьян, по которой экспериментаторы смогли сделать вывод, чтотеоретически она может издавать звуки.

И эта модель преподнесла большой сюрприз: оказалось, обезьянам было легко произносить множество различных звуков, чтобы сформулировать тысячи разных слов. Биологи задались вопросом, как эта речь обезьян могла бы звучать, если бы ее контролировал человеческий мозг. В результате они создали примеры такого искусственного обезьяньего языка.

Рентгеновский снимок макаки Фото: Асифа Гхазанфара, Принстонский университет

У макак есть все анатомические предпосылки речи

Эти результаты позволяют предположить, что простая форма языка могла развиться в любой момент эволюции до существования человека, так как анатомических условия для этого были уже у макак. Однако способность человека к речи безусловно связана с нашим мозгом.

«Сейчас возникает интересный вопрос, что такого особенного в нашем мозге", - говорит Асиф Гхазанфар. Тут мог бы вступить в игру ген FOXP2. Этот "ген языка" человека отличается от гена FOXP2 обезьян двумя-тремя аминокислотами. Возможно, именно эти аминокислоты и обеспечивают наше отличие от других приматов.

Источник: .princeton.edu

Друзья шимпанзе облегчают им стресс

При конфликте или ежедневном общении дикие шимпанзе испытывают не такой сильный стресс, если их поддерживают семья и друзья.

Когда люди и животные, живущие в социальных сообществах, подвергаются стрессу, они часто болеют и раньше умирают. Поддержка друзей и родственников может смягчить негативные последствия стресса. Но неясно, как протекает этот процесс. Команда ученых, возглавляемая Романом Виттигом (Roman Wittig), Катериной Крокфорд (Catherine Crockford) и Тобиасом Дешнером (Tobias Deschner), Институт эволюционной антропологии Макса Планка, Лейпциг, исследовала, как дикие шимпанзе справляются в присутствии или отсутствии друзей со стрессовыми и нестрессовыми ситуациями.

Для этого исследователи измерили уровни гормона стресса в моче животных и узнали: шимпанзе были гораздо меньше подвержены стрессу в конфликтных ситуациях, когда рядом были их друзья по компании. И даже груминг с друзьями лучше помогал им расслабляться. Ежедневная поддержка со стороны друзей и семьи играет при регулировании гормонов стресса и их негативного воздействия ключевую роль. Понимание того, что этот процесс так же протекает у людей, представляет интерес для медицины.

Кот-д'Ивуар: самцы Южной группы Национального парка Тай во время взаимного груминга Фото: © Роман Виттиг, Проект шимпанзе Тай

Реакцию организма на стресс регулируют гормоны гипоталамуса, гипофиза, надпочечников. Однако эта так называемая ось HPA контролирует и многие другие процессы, такие как пищеварение, иммунная система, настроение и эмоции. Если ось HPA из-за стресса выходит из равновесия, могут появиться физические и психические проблемы. Тесные социальные связи в определенной степени воздействуют на ось HPA и уменьшают влияние стресса.

"Исследования людей и животных показывают, что те из нас, кто имеет тесные социальные связи, часто имеют блоее крепкое здороье и живут дольше одиночек. Но какие механизмы способствуют этому, оставалось долгое время неясным. Если мы хотим понять, как они работают, мы должны рассматривать уровень гормонов и поведение в непосредственном взаимодействии".
Роман Виттиг

Чтобы можно было сделать выводы о гормональных реакциях на поведение в отдельных эпизодах, Виттиг и его коллеги разработали способ получения проб гормонов из собранной мочи и применили его к шимпанзе. Исследователи хотели выяснить, помогают ли в борьбе со стрессом друзья и родственники, оказывающие человеку больше поддержки и внимания, чем другие члены группы. Причем не только в стрессовых ситуациях, но и в ежедневном общении друг с другом.

Исследователи наблюдали за поведением диких шимпанзе в лесу Бодунго в Уганде в трех различных ситуациях:

• стрессовых и потенциально опасных для жизни столкновениях с другими группами шимпанзе;
• при ежедневном груминге;
• во время отдыха.

При этом они проверяли, присутствовали ли близкие шимпанзе или отсутствовали, и после каждого события собирали все полученные в течение следующих шести часов образцы мочи, анализировали их и определяли уровни гормона стресса шимпанзе.

Самцы группы Нгого в Национальном парке Кибале (Уганда) в "пограничном патруле" Фото: © Кевин Лангерграбер, Проект шимпанзе Нгого

"Мы определили, что уровень глюкокортикоидов в моче животных был ниже, когда они что-то делали не с любым членом группы, а с другом, независимо от того, была ли это стрессовая встреча с другой группой шимпанзе, взаимный груминг или общий отдых. И все же сильнее всего этот положительный эффект был в стрессовой ситуации, менее выражен при груминге и слабее всего на отдыхе".
Соавтор работы Катарина Крокфорд

"Это исследование, прежде всего, интересно тем, что нам впервые удалось доказать влияние общих социальных моделей - таких, как поддержка социальных союзов и дружбы в течение более длительного периода - при отдельном социальном взаимодействии и его влиянии на высвобождение гормонов стресса".
Тобиас Дешнер

Социальная поддержка друзей, независимо от их пола, положительно влияет на регулирование оси НРА и сохранение здорового равновесия.

"Как нам известно по предыдущим исследованиям, благодаря друзьям социальная поддержка у шимпанзе влияет не только на уровень гормонов стресса, но и на уровни окситоцина в моче, Считается, что этот нейропептид облегчает понижение оси HPA. Так как окситоцин выделяется при дружеском взаимодействии между взрослыми приятелями шимпанзе, может оказаться, что и в нашем текущем исследовании окситоцин способствовал снижению уровня стресса".
Роман Виттиг

Исследователи пришли к выводу: друзья могут оказаться для человека и его здоровья еще важнее, чем считалось ранее. Они ежедневно помогают нам лучше регулировать гормоны стресса, что положительно влияет на здоровье и увеличивает продолжительности жизни. Результаты исследования представляют также интерес для медицины.

Источник: mpg.de

Шимпанзе достают водоросли палками

Исследователи Института Макса Планка наблюдали, как шимпанзе во время сухого сезона в Бакоуне (Гвинея), регулярно ловят водоросли длинными палками .

Шимпанзе часто используют инструменты, чтобы добраться до пищи. В зависимости от региона, животные используют различные инструменты. Исследователи из лейпцигского Института эволюционной антропологии Макса Планка запустили в 2010 году "Панафриканскую программу: Развитый шимпанзе" (сокращенно PanAf), чтобы точнее охарактеризовать и лучше понять различное поведение шимпанзе, принадлежащих к ранее малоизученным популяциям. При этом они обращали внимание на редко наблюдавшееся поведение шимпанзе в Бакоуне (Гвинея), когда обезьяны применяли орудия труда, регулярно и в больших количествах собирая водоросли длинными прочными палками.

Шимпанзе достают водоросли Фото: © MPI-EVA, PanAf

Уже почти 60 лет ученые исследуют естественное поведение шимпанзе в дикой природе и отличия в поведении различных популяций. Чтобы лучше понять экологические и эволюционные причины этих различий, приматологи Института Макса Планка собирали с 2010 года в рамках PanAf по всей Африке стандартные данные об поведении, демографии и доступности ресурсов шимпанзе.

Применяя совершенно новый подход, проект PanAff знакомит с множеством интересных моментов в демографии и социальной структуре шимпанзе, их генетике, поведении и культуре. Он проводися в сотрудничестве со многими исследователями шимпанзе и национальными органами защиты дикой природы из 15 африканских стран. В феврале этого года участники проекта уже сообщали о недавно обнаруженном поведении шимпанзе - метании камней в деревья.

Поскольку шимпанзе в местах проведения PanAf, как правило, не привыкли к человеку, исследователи не вмешиваются в их жизнь, используя ряд методов, например, камеры-ловушки. Когда руководитель филиала PanAf Энтони Агбор (Anthony Agbor) обнаружил несколько удивительных палок на берегах рек и прудов, он установил такие камеры возле берега.

Использование обезьянами инструментов в Бакоуне довольно сильно отличается от их применения в соседнем Боссоу (Гвинея), а также от сообщений из Конго. Независимо от возраста и пола, шимпанзе Бакоуна успешно выуживали водоросли из рек, ручьев и прудов. Для этого они применяли в качестве удочек прутья или ветки. Эти инструменты были в среднем длиннее и надежнее, чем известные по Боссоу. Некоторые орудия из Бакоуна были длиной более четырех футов!

Исследователи заметили, что вытащенные пресноводные водоросли принадлежали к тому же виду (спирогира), что и в Боссоу. Но в Бакоуне они растут на дне ручья или реки, а не собираются на поверхности, как в Боссоу.

"Адаптировавшееся к разным местам разрастание водорослей влияет на то, какой вид инструментов наболее подходящий для сбора. Мы предполагаем, что водоросли - важное дополнение питания шимпанзе в Бакоуне. Особенно во время сухого сезона: мы наблюдали, как шимпанзе до часа ловили водоросли на одном месте".
Кристоф Бош, директор отдела приматологии Института Макса Планка

Дальнейший анализ видео и других данных, которые были собраны в рамках проекта PanAf, в настоящее время находится в стадии разработки.

Источник: mpg.de

Дельфины освоили жизнь в пригороде

В бухте возле Мельбурна появилось необычное сообщество дельфинов.

Флиппер "запудрил" всем нам мозги. После выхода одноименного сериала каждый при слове "дельфин" невольно вспоминает ловкое серебристо-серое животное с дружелюбной улыбкой. Это бутылконосый дельфин - афалина (Tursiops truncatus).

Однако название всему семейству дал дельфин обыкновенный (Delphinus Delphis), изображавшийся еще на минойских фресках. Но и сегодня они встречается во всех морях Европы гораздо чаще, чем афалины. Это двухметровое животное весом около 70 кг с темной спинкой и белым животом меньше Флиппера. За широкие светлые (несколько желтоватые) полосы на боках его называют дельфин-белобочка.

Плавание в открытом море

Несмотря на широкое распространение этого вида, люди встречают обыкновенных дельфинов реже, чем афалин. Просто белобочки предпочитают открытое море. Группами, состоящими из нескольких десятков, а иногда даже десятков тысяч животных, они одолевают большие расстояния, поэтому в прибрежных водах попадаются редко.

Благодаря рацветке белобочек легко отличить от их более известных родственников - афалин Фото: NOAA / NMFS

Тем удивительнее происходящее в последнее десятилетие на юго-востоке Австралии. Залив Порт-Филлип, на берегах которого расположен Мельбурн, облюбовала небольшая популяция белобочек. В мелководной бухте, вокруг которой простирается урбанизированный регион, много кораблей и лодок, создающих шум. В такой среде дельфины обычно не живут.

Когда в начале 2000-х среди афалин видели белобочек, их считали редкими гостями. Но ученые, возглавляемые Сюзанной Мейсон (Suzanne Mason) из Института исследований дельфинов в Гастингсе, хотели получить об этих дельфинах более точные сведения и начали систематически прочесывать залив. Свои удивительные результаты исследователи опубликовали в "Royal Society Open Science".

В общей сложности они сделали в 2007-2014 гг. 48 поездок. Мониторинг показал, что популяция обыкновенных дельфинов поселилась и постоянной живет в бухте. Легко адаптировавшись, она состоит сейчас из 13 взрослых животных и их детенышей - всего около 30 особей.

Дельфинов идентифицировали и даже дали им имена, исходя из цвета и формы спинных плавников. Этот метод уже давно применяется для афалин и позволяет, наряду с насечками от травм, их точно различать. Он подошел и для белобочек.

Выяснилось, чем дельфины, обитающие возде Мельбурна, отличаются от своих сородичей:

1. Отказываются от многотысячных сообществ.
2. Остаются примерно в 2,2 км от берега на очень небольшой (16 метров) глубине.

А где же самцы?

Важность еще одной особенности популяции пока сложно оцененить, так как мы слишком мало знаем о социальной жизни этих морских обитателей. Сообщество дельфинов в заливе Порт-Филлип состоит почти полностью из самок. Неизвестно, приплывают ли к ним регулярно женихи или невесты сами отправляются на свидание в открытое море. Дальнейшие исследования должны уточнить, есть в группе достаточный приток генов или существует риск инбридинга.

Мейсон указывает на высокий интеллект животных, позволяющий гибкость поведения. Из наблюдений за другими дельфинами, например, за касатками, мы знаем, что у них часто в пределах одного вида существуют совершенно разные стили жизни. В сообществе белобочек из Порт-Филлипа может быть филопатрия, когда животные стремятся к месту постоянного обитания, предпочитая его неизвестности. Для самок с детенышами это особенно заманчиво.

Однако в этой группе вряд ли возможен сильный прирост, поскольку объем пищи в заливе стабилен, но довольно ограничен. И есть конкуренция в ловле хамсы со стороны двух других видов, даже если один из них уже вышел из игры: промысловый лов рыбы в заливе постепенно был закрыт. Теперь у дельфинов остался лишь один конкурент - карликовый пингвин.

Источник: rsos.royalsocietypublishing.org

Дым пожара будит животных от спячки

Карликовый опоссум Фото: Gerhard Koertner

Ученые определили, что карликовый опоссум может чувствовать опасность даже находясь в спячке.

Что происходит с животными, впадающими в спячку, когда в лесу начинается пожар? Могут ли они ощутить опасность и пробудиться ото сна, чтобы перебраться в безопасное место? По утверждению Джулии Новак (Julia Nowack), ведущего автора впервые проведенного исследования (австралийский Университет Новой Англии) о реакции карликовых опоссумов (соневидных поссумов) на появление дыма и огня.

Австралийский карликовый опоссум (Cercartetus nanus) живет на деревьях, главным образом , вдоль юго-восточного побережья Австралии. Эти небольшие и ловкие сумчатые передвигаются, хватаясь хвостами за ветви и даже способны подниматься на хвосты.

Австралийский карликовый опоссум Фото: Gerhard Koertner

Были проведены эксперименты в лабораторных условиях с пятью восточными карликовыми опоссумами, находящимися в оцепенении. Спячка этих животных имеет следующие признаки:

• им не нужна пища;
• температура тела снижается, и в таком состоянии они пребывают до месяца;
• у опоссумов спячка не связана с конкретным сезоном и может наступать в любое время года.

В природе они укладываются в "постели", устроенные из коры и листьев в дуплах деревьев, в земле или в гнездах птиц, и рискуют стать жертвами разрешенного зимнего пала и летних лесных пожаров, число которых в Австралии увеличилось за изменения климата.

Было установлено, что карликовые опоссумы способны почуять запах дыма, будучи в спячке, но их последующие действия зависят от температуры. Если наружный воздух был холоднее 10°C и сами опоссумы имели низкую температуру тела, они не шевелились. 15°C заставили трех самцов начать двигаться, хотя две самки только подняли головы. Температура тела животных также сыграла в этом свою роль: согревшись до 24°C, карликовые-опоссумы смогли выполнить несколько шагов. При падении температуры тела ниже 13°C их реакции и движения были крайне медленными и очень примитивными.

Это первое исследование, показавшее, что животные способны чувствовать запах, пребывая в оцепенении. Результаты особенно важны, так как изменение климата вызывает все больше пожаров. Во многих районах, где в летнее время регулярно происходят лесные пожары, например, в Австралии, в зимний период специально выжигают территории, чтобы уменьшить количество растительности, способной гореть в теплое время года, и помочь сохранить здоровую экосистему.

Запланированное сжигание, которое проводится в зимний период, не следует устраивать в очень холодные дни, чтобы у торпидных (животные, впадающие в спячку) опоссумов было достаточно времени очнуться, считает Новак.

Источник: link.springer.com

У тюленей есть чувство времени

Тюлень по имени Лука (Luca) может различать интервалы времени вплоть до миллисекунд.

Принято считать, что ощущение времени человеком происходит неосознанно, а у животных такого чувства нет. Но тюлень продемонстрировал, что это не так. Лука может очень хорошо определять и различать временные интервалы. Как показал эксперимент, его ощущение времени доходит у него до миллисекунд, сообщают исследователи в "Animal Cognition".

Тюлени имеют удивительное чувство времени Фото: © Stephen Meese / Thinkstock

У человека инстинктивное чувство времени: мы можем приблизительно определить длительность временного промежутка или как давно случилось событие. Но как это происходит у животных? Считалось, что у них есть внутренние часы, но живут все-таки здесь и сейчас, не имея представления о прошлом и будущем. При миграции или в период размножения они руководствуются признаками времени в окружающей их среде.

Тюлень рассматривает круги

В ходе исследования Тамара Хайнрих (Tamara Heinrich) из Университета Ростока поводила в течение года эксперимент с 13-летним тюленем Лукой. Она хотела узнать, может ли он различать разные временные интервалы. Для этого Лука учился внимательно следить за экраном где на короткое время появлялся белый круг.

Задание тюленя было довольно необычным: глядя на дисплей, он должен был определять временные отрезки и сравнивать их с предыдущими. Если круг виден столько же, как при последнем показе, испытуемый должен был коснуться головой шара слева от него. Но если интервал больше, чем раньше, то нужно было ткнуть в правый шар. За правильное решение Луку награждали рыбой и поэтому у него постоянно было желание поиграть.

Тюлень Лука во время эксперимента: он просовывает голову в кольцо и наблюдает, сколько времени белый круг виден на экране Фото: © Heinrich / MSC

Точность до миллисекунд

Лука освоил эту новую "игру" очень быстро и, видимо, с радостью. Для него не было никаких проблем с временными интервалами. Он безошибочно тыкал в нужный шар и в большинстве случаев определял, выходил ли круг с точки зрения времени "за рамки" или нет.

"Мы определили точность чувства времени для многих краткосрочных временных интервалов от трех до 30 секунд. Лука научился различать промежутки удивительно быстро".
Тамара Хайнрих

При этом чувство времени тюленя было настолько точным, что он определял даже разницу в миллисекунды.

Помощь при поиске пищи и ориентации

Но это означает, что общее представление о том, что животным не свойственно чувство времени, не соответствуют действительности. По крайней мере, морские млекопитающие, такие как тюлень, могут четко определять временные интервалы. И даже на удивление точно. Лука явно поколебал представление о том, что чувство времени чисто человеческая способность.

Причина этого, вероятно, заключается в образе жизни тюленей, которые ищут свою добычу под водой и постоянно надолго задерживаются в темных глубинах моря. Чувство времени применяется этими животными для ориентации и поиска пищи. В дальнейшем следует изучить, ли у других морских млекопитающих такое отличное чувство времени.

Источник: link.springer.com